A necessidade de reforma do imposto sobre a propriedade no Condado de Cook é tão grande como sempre
Os apelos feitos pelos funcionários do condado para atrasar o envio de contas do imposto sobre a propriedade até que os erros no programa de isenção para idosos sejam corrigidos podem ser melhor entendidos como arrogância política.
A confiança das pessoas de que estão sendo tributados de forma justa é fundamental para sua fé no governo e na democracia. Portanto, foi útil para o Sun-Times destacar os problemas com a isenção de congelamento de avaliação sênior do Condado de Cook. São problemas sérios que devem ser corrigidos.
Mais útil é o contexto mais amplo que emergiu desde o relatório inicial. O abuso ou uso indevido do programa afeta apenas uma fração de 1 por cento das isenções existentes - menos de cem contribuintes dos mais de 144.000 que obtêm a isenção.
Opinião
E, em vez de o assessor do condado de Cook, Fritz Kaegi, ser o responsável pelos erros, foi ele quem identificou o problema - muito antes do Sun-Times relatou sobre isso - e ele tem trabalhado por muitos meses para corrigi-lo. Isso inclui a contratação de um fornecedor externo para identificar isenções questionáveis, trabalhar com o Departamento de Receita de Illinois para desenvolver maneiras de verificar os requisitos de receita e substituir o sistema de computador mainframe antiquado - mantido muito além de sua data de expiração pelo antecessor de Kaegi - que tornou muito difícil corrigir erros de isenção.
Na verdade, o antecessor de Kaegi, Joe Berrios, é a pessoa que deve ser responsabilizada por esses problemas - por não modernizar seu escritório, como especialistas de todo o país testemunharam, e por administrar um sistema que parecia encorajar erros para criar negócios para os advogados fiscais que encheram os cofres da campanha de Berrios. No processo, bilhões de dólares em carga tributária foram injustamente transferidos para as comunidades pobres e de classe trabalhadora - e Berrios foi enriquecida, junto com insiders políticos como Mike Madigan e Ed Burke.
Mas os apelos das autoridades do condado para atrasar o envio de contas do imposto sobre a propriedade até que os erros no programa de isenção sênior sejam corrigidos podem ser mais bem entendidos como arrogância política. Eles não tinham autoridade legal para atrasar os projetos de lei ou exigir a supervisão de um escritório constitucional separado (conforme confirmado na semana passada pelo procurador do estado do Condado de Cook). Todos os casos identificados pelo Sun-Times foram corrigidos, junto com muitos outros, e avisos de impostos vencidos estão indo para esses contribuintes. Em qualquer caso, o custo para o contribuinte individual do pequeno número de erros é inferior a $ 1.
O custo para distritos escolares e outros órgãos públicos que esperam desesperadamente para financiar seus orçamentos, por outro lado, seria imenso,
Particularmente rico é o enquadramento da funcionária do condado Karen Yarbrough, minha sucessora, de sua exigência de proteger populações vulneráveis e pessoas de cor. Ela apoiou os funcionários que criaram este problema. E ela continuou a apoiar Berrios e Madigan depois de revelações de que seu sistema de imposto sobre a propriedade quebrado custou bilhões de dólares a comunidades de baixa renda de cor. Quando Berrios perdeu, ela até trouxe seu consultor jurídico a seu escritório.
A necessidade de reforma no Condado de Cook é tão grande como sempre, e em nenhum lugar isso é mais evidente do que no sistema de imposto sobre a propriedade - um fato destacado pela nova investigação do FBI sobre o Conselho de Revisão. Eleger um reformador como Fritz Kaegi é apenas uma etapa de um longo processo, porque o sistema que beneficiou tantos informantes certamente irá retroceder. Contribuintes e eleitores são aconselhados a ler nas entrelinhas e olhar atrás da cortina para ver quem está puxando os cordões desse show de marionetes.
David Orr é ex-escrivão do Condado de Cook e fundador da Good Government Illinois.
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