Arquivos antigos oferecem uma nova visão do massacre do Dia dos Namorados
Em looping caneta-tinteiro preta em papel agora marrom e rachado nas bordas, uma história sombria se desenrola:
Ambos torácicos. . . as cavidades contêm grande quantidade de sangue, os pulmões são perfurados 12 vezes, há laceração da aorta torácica, laceração do fígado e do diafragma.
Foi isso que aconteceu com Reinhardt Schwimmer, um optometrista do North Side encantado com as armadilhas da vida de gangster e morto em um dos capítulos mais horríveis da história da cidade: o massacre do Dia dos Namorados de 1929.
Por décadas, o relatório da autópsia de Schwimmer - assim como o das outras seis vítimas do massacre - tinha sido esquecido, juntando poeira em um arquivo de metal em um depósito do governo do Condado de Cook.
Entra James Sledge, o oficial executivo do legista do condado. Um aficionado por história local e nativo de Chicago, Sledge ingressou no escritório em 2014 e logo perguntou se poderia dar uma olhada nos relatórios de autópsia de um ataque que se acredita ter sido ordenado por Al Capone.
A equipe de Sledge levou várias viagens ao armazém para encontrar todos os relatórios, que agora foram montados com as transcrições do inquérito público sobre os assassinatos. Sledge e seu escritório estão considerando a melhor maneira de guardar os documentos recém-descobertos.
Senti um arrepio nas costas, disse Sledge esta semana, lembrando-se de ver a papelada pela primeira vez. Os relatórios são muito gráficos sobre o que aconteceu. Você lê sobre história, fala sobre isso, mas ter algo em suas mãos - isso lhe dá uma sensação estranha.
No final da década de 1920, com o desenrolar das guerras entre gangues, os moradores de Chicago se acostumaram às imagens dos jornais de cadáveres cobertos por lençóis e automóveis crivados de buracos de balas.
Mas nada poderia preparar o público para o que aconteceu na manhã de 14 de fevereiro de 1929, dentro de uma garagem do Lincoln Park na Clark Street. Do outro lado das janelas escurecidas da garagem, o café borbulhava no fogão. Os homens lá dentro mastigavam biscoitos e continuavam com os negócios do dia. Cinco dos homens eram bem conhecidos da polícia - gangsters que trabalhavam para George Bugs Moran, um rival irascível de Capone. Um mecânico de macacão circulava pela garagem, o quartel-general de Moran. Reinhardt, que não tinha ficha criminal, mas gostava de conviver com a equipe de Moran, também estava lá.
A porta da frente da garagem se abriu. Dois homens em uniforme de policial entraram marchando. Mais dois homens em roupas civis o seguiram. Os homens carregavam espingardas e submetralhadoras. Os invasores ordenaram que os homens que entrassem se levantassem e se alinhassem contra a parede da garagem. Não havia evidência de luta. Provavelmente, os homens de Moran pensaram que era uma invasão e estavam prestes a ser presos.
O New York Times descreveu o que aconteceu a seguir como o massacre de gangue mais cruel da história do submundo desta cidade.
Quando a fumaça e a poeira dos tijolos baixaram, cerca de 160 cartuchos vazios de metralhadoras jaziam espalhados pelo chão de concreto brilhando com rios de sangue.
O rugido das espingardas misturava-se ao rat-a-tat da metralhadora, um ruído semelhante ao de um escritor gigante, escreveu um repórter do New York Times.
Abaixo da manchete Massacre, o Chicago Daily News escreveu: Cena de assassinato horrível demais para espectadores.
A suspeita rapidamente se espalhou pelo caminho de Capone. Mas ele tinha um álibi: ele estava em sua casa de inverno na Flórida.
É uma guerra até o fim, disse o comissário de polícia de Chicago William F. Russell a repórteres na época. Nunca conheci um desafio como este - os assassinos se passando por policiais - mas agora o desafio foi feito, foi aceito. Vamos fazer disso o sentinela das gangues em Chicago.
O crime nunca foi solucionado.
Os documentos agora em posse de Sledge oferecem um quadro fascinante da investigação de 87 anos, com detalhes que vão do trágico ao mundano ao cômico.
Há uma entrevista de inquérito com a mãe desolada de Schwimmer, na qual o legista, Herman Bundesen, prepara gentilmente a testemunha para o que está por vir.
Agora, não faremos mais perguntas do que o necessário, e você tenta se preparar o melhor que puder. . . , Bundesen diz a Josephine Schwimmer.
Schwimmer fala sobre a devoção de seu filho, observando que ela o via todos os dias e estava dando a ele um pouco de dinheiro para mantê-lo até que ele pudesse encontrar um novo escritório de optometria.
E ela disse aos investigadores que não acreditava que ele tivesse tido qualquer tipo de problema, embora conhecesse o gosto do filho para amigos.
Ela disse que seu filho vendeu alguns óculos a Moran e foi a jogos de beisebol com ele.
Como eu disse, ele muitas vezes pagava por coisas, disse Schwimmer. Ele queria acomodar aquela multidão.
No final do relatório de autópsia escrito à mão, ele diz simplesmente, aparentemente da própria mão de Schwimmer: Vou enterrar os restos mortais.
As transcrições do inquérito também destacam as dificuldades que os investigadores enfrentaram para resolver o crime: testemunhas com muito medo de depor, os limites da ciência forense da época e os entes queridos dos gângsteres alegando nada saber sobre a linha de trabalho de seus familiares.
Em uma transcrição, o legista exorta os membros salivantes da imprensa a se comportarem.
É solicitado, e eu pedi aos jornalistas que não tirassem nenhum flash até que nos preparássemos. . . . Queremos nos dar bem com vocês, rapazes, diz o legista.
O que Sledge acha fascinante, entre outras coisas, é como poucas notícias das cenas do crime mudaram ao longo dos anos.
A ciência forense continuou a evoluir nos últimos 100 anos com muito avanço, mas no final do dia, quando você fala sobre a causa e a forma da morte e a maneira como descrevemos os ferimentos por arma de fogo, eles são notavelmente semelhantes, disse Sledge.
Canetas-tinteiro foram substituídas por teclados de computador, observou ele.
Agora que os papéis do massacre do Dia dos Namorados foram recuperados das sombras, Sledge disse, ele está pesando o que fazer com eles.
Por um lado, queremos tê-los prontamente disponíveis, disse Sledge. Mas não os queremos tão acessíveis a ponto de irritarmos de alguma forma alguma parte da população que sente que não estamos prestando o devido respeito ao falecido.
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