Bill Davis morre; guitarrista da família de Kentucky que ajudou a divulgar a música country
Sempre que a família de Bill Davis se reunia, um hootenany estourou. Os parentes pegaram seus violinos, baixo e colheres e começaram a cantar. Depois de escolher uma de suas nove guitarras, ele se juntou a ele.
Bill era um guitarrista muito bom, disse seu irmão Bob, o último irmão sobrevivente de Davis.
O Sr. Davis cresceu em uma das famílias de música country mais conhecidas do Kentucky. Depois de migrar para Chicago durante a Grande Depressão, ele e seus parentes ajudaram a popularizar as melodias das montanhas, com alguns deles se apresentando no famoso programa de rádio Suppertime Frolic do WJJD, disse historiador da música Bob Marovich .
Eles criaram um tipo de música que realmente deu conforto a muitas pessoas que estavam perturbadas com a Depressão, disse Pat Davis, filho do guitarrista.
Suppertime Frolic podia ser ouvido do Canadá às Carolinas, dos gritos dos Apalaches às cidades pré-Rust Belt que ainda estavam bem oleadas.
Davis, que se tornou sócio e gerente da fábrica de Chicago, morreu de insuficiência cardíaca em 26 de novembro no Lutheran General Hospital. Ele tinha 96 anos.
No dia em que ele nasceu em Mount Vernon, Kentucky, não havia médico presente. Um veterinário ajudou no parto, disse sua filha Kathleen Miller. Quando ele se aproximou da adolescência, a família Davis mudou-se para o norte, para Chicago, onde ele estudou na escola Lane Tech High.
Na década de 1930, Bill Davis se apresentou com seus irmãos Bob e Jack em um grupo que eles chamaram de Kentucky Boys. Eles acompanharam sua irmã mais nova, Shelby Jean Davis, em aparições pessoais por todo o Meio-Oeste. Anunciada como The Little Mountain Sweetheart, ela começou a cantar no Suppertime Frolic quando tinha apenas 8 anos de idade, disse Marovich, que fez o seu perfil para uma próxima edição da revista Chicago History.
Bill Davis admirava a postura e a enunciação de sua irmã. Quando ela cantava, você ouvia cada palavra que ela fazia, era perfeito, disse ele em entrevista a Marovich.
Ele conheceu Les Paul quando a lenda da guitarra passou pelo apelido rural de Ruibarbo Vermelho, disseram parentes, assim como a família Carter, que muitas vezes é apelidada de Primeira Família da Música Country.
Se a família Carter comercializou música folk rural americana em discos, a família Davis comercializou música folk americana no rádio, disse Marovich, autor de Uma cidade chamada de céu: Chicago e o nascimento da música gospel.
Era realmente música country antes de chamá-la de country, antes dos dias do Grand Ole Opry, disse Marovich.
O tio de Bill, Karl Davis, que cantou com os Cumberland Ridge Runners no WJJD, escreveu as canções clássicas Kentucky e I’m Here to Get My Baby Out of Jail. Ele também tinha uma dupla, Karl e Harty. Marovich disse que sua harmonização influenciou os Everly Brothers, que costumavam ficar na casa de Karl Davis quando visitavam Chicago. Assim como os convidados Ray Charles e Pat Boone, disseram parentes. E Karl Davis se apresentou no National Barn Dance da rádio WLS, que foi transmitido de 1924 a 1960.
Em grande parte devido ao National Barn Dance, Chicago foi provavelmente a capital da música country de 1930 até o final da Segunda Guerra Mundial, disse Paul Tyler, professor de violino na Old Town School of Folk Music e colaborador do livro National Barn Dance, A gangue Hayloft.
Depois que seu pai sofreu um derrame, o jovem Bill aceitou o trabalho de buscar Shelby Jean Davis na escola todos os dias e acompanhar sua irmã no CTA para suas aparições noturnas no rádio, disse Camille Blinstrub, filha de Shelby.
Shelby Jean se tornou tão popular, disse Blinstrub, que Os ouvintes do WJJD começaram a dar seu nome às meninas, e, em pelo menos um caso, um menino: Shelby Stephenson, ex-poetisa laureada da Carolina do Norte.
Minha mãe queria uma menina, confirmou o poeta por e-mail ao Sun-Times. Quando eu vim em 1938, eu era um menino. Mamãe manteve o ‘Shelby’ e meu pai ouviu meu tio dizer, faça seu nome do meio ‘Dean’ para Dizzy, o grande cardeal jarro. Então, eu sou Shelby Dean Stephenson.
Vídeo por Brian ErnstDavis adorava ensinar violão e admirava a habilidade de Chet Atkins, disse seu irmão. Até os 95 anos, ele recebia pessoas em hospitais e casas de repouso. Sua filha disse que ele guardava com carinho a memória de um residente de uma casa de repouso que não falava mais, mas se juntou a ele quando cantou canções de Natal.
Durante a Segunda Guerra Mundial, ele serviu no Exército na Birmânia, China, Índia e Filipinas, trabalhando em uma unidade que estabeleceu um sistema de feixes de rádio para guiar os bombardeiros, disse seu filho.
Ele sempre teve aquele humor do Kentucky, disse Pat Davis. Seus vizinhos do Portage Park ficavam maravilhados com os tomates lindos que ele cultivava em seu quintal. Mas assim que examinaram seu jardim, eles viram que ele havia prendido tomates de plástico de aparência suculenta nas plantas para fazer uma mordaça.
Sempre havia música, sempre havia risos, disse seu filho.
Ele era gentil com todos, disse a filha. Quando ele dirigia fábricas, os funcionários que não dirigiam costumavam se reunir em sua casa antes do turno. Ele daria uma carona para eles trabalharem.
E o Sr. Davis tinha orgulho da maneira como seus parentes trabalhavam para ficar perto. Quando algum membro da família está com problemas, todos vêm, disse o filho. Todos eles fazem o que podem.
Sua esposa de 63 anos, Virginia, morreu antes dele. O Sr. Davis também deixou quatro netos e três bisnetos. Os serviços foram realizados.
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