Caixas de cesta em Wrigley Field
Domingo é o 50º aniversário do primeiro golpe de home run na então nova engenhoca de arame pendurada na frente das arquibancadas do campo externo. Considere esta uma celebração de uma das verdadeiras esquisitices do beisebol.
Em 16 de julho do ano passado, o bopper do Cubs Kyle Schwarber venceu um jogo com um home run de 10º inning contra Reds mais perto de Raisel Iglesias no Wrigley Field.
O primeiro home run da carreira de Schwarber caiu na cesta do campo esquerdo na frente de um par de jovens, que forçou seus pequenos corpos ao se esticar com todas as suas forças para dentro da cesta para pegar a bola. Com uma rapidez fria, porém, um falcão barbudo em uma camisa azul antiga com Mai Tai Guy costurado nas costas se abaixou e acertou a bola com sua luva canhota. Nasceu uma daquelas polêmicas que duram um ou dois ciclos de notícias, mas que na verdade não dão em nada.
Os Cubs - um grupo infeliz, como viria a acontecer - tiveram uma vitória por 4-3 e uma vantagem de 2½ jogos na Liga Nacional Central.
Quem quer que tenha pensado nessa cesta, sempre que isso ocorrer, diga 'Obrigado', disse o gerente Joe Maddon (falando sobre o malfadado).
Obrigado, E.R. Salty Saltwell. De acordo com o livro Ten Innings at Wrigley de Kevin Cook, a cesta externa em Wrigley foi ideia de Saltwell. Saltwell trabalhou para os Cubs por três décadas, um antigo chefe de concessões que passaria um ano desastroso como gerente geral da equipe. Com todo esse poder em meados da década de 1970, ele trocou o terceiro base Bill Madlock e o primeiro base Andre Thornton, livrou-se do shortstop Don Kessinger e deixou o arremessador Steve Stone escapar também. Os retornos não foram ótimos.
Saltwell - cuja ideia principal para a cesta era evitar que os vagabundos das arquibancadas sentassem nas paredes ou pulassem no campo, segundo o livro - morreu terça-feira às 96. Abençoe sua alma.
Mas a cesta? Cinqüenta anos desde sua estreia em 7 de maio de 1970, ele vive. O primeiro batedor a se beneficiar dele foi - e quão perfeito é este? - futuro membro do Hall da Fama Billy Williams, que colocou um deles na cesta em 10 de maio de 1970.
Você tem que gostar da cesta como rebatedor, disse Williams. Sem essa coisa, a bola não estaria fora do campo.
Por mais de meio século, Wrigley viu muitos casos inúteis para contar. Mas temos mais alguns deles aqui.
SCHWARBER HIT HIT HOMER No. 37 em 16 de setembro passado, um tiro de três corridas para a cesta no centro do titular do Reds Kevin Gausman que o empatou para as bolas mais longas por um Cubs à esquerda desde que Williams lançou 37 em 1972. O vento soprava naquela noite.
A ajuda do vento não importa, disse o analista de televisão Jim Deshaies enquanto Schwarber examinava as bases. Lá vamos nós.
O Cubs, com seu ataque em chamas, venceu por 8-2 e terminou a noite dois jogos atrás dos Cardinals, líderes da divisão - e solidamente na posição de wild card - com 12 jogos para o final. Schwarber quebraria a marca de Williams no penúltimo dia da temporada, mas não antes de uma sequência de oito derrotas consecutivas que começou no dia seguinte em que ele levou Gausman para o fundo.
Ah bem. Algumas histórias de basquete do Cubs vivem de forma mais gloriosa - nada mais do que o homer de Javy Baez no jogo de Johnny Cueto dos Giants no jogo 1 da pós-temporada de 2016. Foi no oitavo turno de um caso sem gols e enviou a multidão ao que parecia e soava como um frenesi de todos os tempos.
O jogador do FS1, Matt Vasgersian, chamou a explosão imponente - o primeiro destaque em cada bobina dos eventuais campeões da World Series - como se tivesse passado muito tempo, um acéfalo com destino à Waveland Avenue.
Era, disse o analista de cores John Smoltz. O vento estava soprando aquela bola para trás tanto quanto podia.
Williams não se lembra dos detalhes da viagem inaugural com cesto; afinal, já se passaram 50 anos. Mas foi contra o destro dos Reds, Wayne Simpson, um novato de 21 anos que entrou no jogo com um recorde de 5-1 e 1.35 ERA e faria seu primeiro e único time All-Star naquela temporada. No quinto inning - dois frames após uma explosão de Ron Santo no centro - Williams puxou o home run da carreira No. 260 para a direita. Não precisamos lembrá-lo de onde ele caiu, não é?
Eu não sabia que tinha acertado o primeiro home run na cesta, disse Williams. Que tal isso?
HALL OF FAMER FERGIE JENKINS figuras ele desistiu de cerca de 12 homers na cesta durante seus anos como um filhote. Um que ele tem certeza de que se lembra foi golpeado pelo jogador da segunda base do Astros, Tommy Helms, em 1972. Uma coisa engraçada sobre Helms, cujo modesto poder rendeu apenas 34 home run em uma carreira de 14 anos na grande liga, é que ele levou quatro no Hall da Fama de profundidade - incluindo Jenkins duas vezes.
De qualquer forma, este veio com duas eliminações na nona entrada de um jogo de 2-2 - ai.
Jenkins estava jogando para o Red Sox em 1977 quando, no final de junho, Helms assinou contrato como um agente livre para o que seria a última seqüência de jogos de sua carreira.
Tommy se aproximou de mim e disse: ‘Você se lembra de mim, certo? Eu sei que você se lembra daquele home run, _ disse Jenkins. Eu disse: ‘Infelizmente, sim’.
Stone pegou o monte para os Cubs em 9 de julho de 1974 e certamente se arrependeu. Naquela época, Stone morava no 26º andar de um arranha-céu na Pine Grove Avenue e podia ver as bandeiras no topo do estádio. Um arremessador de bola alta, Stone sabia que bandeiras apontando para Waveland e Sheffield significavam más notícias. Naquele dia, com os Reds na cidade e o vento soprando, ele deu cinco homers - para Joe Morgan, Tony Perez, Cesar Geronimo, Dan Driessen e Johnny Bench - em 2⅓ innings.
Dois ou talvez três deles foram atingidos na cesta, disse Stone. [O ex-redator do beisebol do Sun-Times] Joe Goddard veio até mim e perguntou sobre isso. Eu disse: ‘O vento estava soprando’. Ele disse: ‘Oh? Eu não percebi. '
Coisas difíceis.
Se você é um arremessador, lembra-se de muito mais coisas na cesta do que na cesta, disse Stone. E se você é um rebatedor, você acha que é a maior invenção de todos os tempos, porque você pode rebater um home run sem que a bola realmente saia do estádio.
ANTIGO BRAVES STAR DALE MURPHY acertou 398 homers de carreira, incluindo alguns, com certeza que caiu na cesta de Wrigley, mas o outfielder sete vezes All-Star dá dois polegares para baixo para a engenhoca de arame.
O vento em Wrigley, quando está soprando, a bola volta para você e você obtém um ângulo da bola que você não consegue em outros estádios - ela quase desce direto, disse Murphy, agora com 64 anos e morando em Utah. Acho que a maioria das bolas que vão para a cesta dessa forma seriam apanhadas se ela não estivesse lá.
Basta pensar naquele homer [playoff] de Javy Baez contra os Giants. Ele esmagou aquela bola. Ele estava correndo. Mas acabou na cesta. Esse arremessador teve que conviver com a perda de um jogo do playoff, embora mantivesse a bola dentro do estádio.
Livre-se dele, diz Murphy - ou apenas torne-o menor e menos intrusivo.
Quer dizer, a bola não sai do campo de jogo e é um home run? Eu conheço as regras básicas, mas acho que o tempo da cesta já passou. Eu amo o Wrigley Field, a singularidade de sua construção, suas linhas, mas é como colocar uma cesta no Green Monster [no Fenway Park em Boston]. Isso muda o jogo. Eu me beneficiei com isso, mas meio que contradiz uma grande regra de acertar um home run.
O apresentador de longa data Tim McCarver estava na metade de uma carreira de jogador de 21 anos, a maior parte com os Cardinals e Phillies, quando a cesta subiu.
Lembro-me muito vividamente, disse McCarver, 78. Uma das coisas de que me lembro é de ouvir Ferguson Jenkins tirando algumas fotos verbais, dizendo: 'O vento está soprando, as dimensões do parque já são pequenas, e agora eles armar uma cesta para ajudar os rebatedores? Você está brincando comigo?'
Na maioria das vezes, jogadores, você tem que entender, eles não se importam com coisas assim. Coloque uma cesta, coloque o que quiser - vamos apenas jogar. Mas tenho certeza de que, para alguns caras, era mais um problema. Definitivamente era para Fergie.
ANDRE DAWSON LIGA PARA O CAMPO DIREITO em Wrigley, o local de campo mais difícil para jogar nas grandes ligas.
De longe, disse o Hall da Fama, que passou 19 de suas 21 temporadas na NL e seis delas (1987 a 1992) patrulhando os Cubs. Os elementos podem realmente causar estragos, especialmente se o vento estiver soprando. Se estiver soprando, você tem que jogar muito fundo. O sol também, é claro.
A cesta só o torna mais. . . incomum.
Nunca tive nenhum encontro pessoal com ele além de ficar [bravo] com alguns bailes que caíram quando eu estava lá, disse ele.
Como rebatedor, Dawson pensa em 4 de outubro de 1992 e em seu home run final - nº 399 de sua carreira - como Cub. Este veio contra seu antigo time, o Expos, um tiro de três corridas de Mark Gardner que trouxe para casa Ryne Sandberg e Mark Grace. Não era como se muitos de seus homers voassem mais alto do que a média dos golpes de rebatidas.
Foi um dia em que acho que o vento estava soprando forte, mas foi uma transmissão linear, disse ele. Eu bati com o vento. Ele chegou à cesta. Ele caiu ou foi para a primeira fila porque um ventilador se aproximou e o agarrou. De qualquer maneira, estava bem ali.
De qualquer forma, foi apenas o suficiente. O mesmo que o homer que ele acertou em junho de 1991 na estrela dos Dodgers, Orel Hershiser. Aquele mal conseguiu sair para a esquerda, depois do que o arremessador gritou com Dawson sobre ele ter sido ajudado pelo vento. Onze meses depois, no Dodger Stadium, Dawson deu um lance de Hershiser muito mais longe.
Você sabe o que eu disse a ele? Dawson lembrou com uma risada. _ Eu me pergunto onde isso iria parar em Wrigley.
Não em qualquer cesta, com certeza.
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