Confidente de Madigan e ex-CEO da ComEd acusado de suborno em esquema de lobby
Os nomes na acusação são o amigo de Madigan, Michael McClain, a ex-CEO do ComEd Anne Pramaggiore, bem como o ex-lobista do ComEd John Hooker e Jay Doherty, o ex-presidente do City Club.
Os promotores federais marcharam mais profundamente no círculo interno do presidente da Câmara, Michael Madigan, na quarta-feira, acusando o confidente de longa data Michael McClain e a ex-CEO do ComEd, Anne Pramaggiore, por um esquema de suborno destinado a obter favores do poderoso democrata do Southwest Side.
Também citados na acusação de 50 páginas estão o ex-lobista do ComEd John Hooker e Jay Doherty, o ex-presidente do City Club, que foi acusado de ajudar a canalizar centenas de milhares de dólares para três pessoas ligadas ao 13º Distrito de Madigan.
Todos os quatro são acusados em um documento que também faz referências frequentes ao ex-executivo do ComEd Fidel Marquez, que já se declarou culpado de suborno. E menciona repetidamente o Funcionário Público A, que não é nomeado - mas é claramente identificado como Madigan.
O que não faz é acusar Madigan de qualquer crime, apesar de uma intensa investigação federal que claramente o tem em vista.
Joseph Fitzpatrick, porta-voz do procurador dos EUA John Lausch, disse que a investigação que levou à acusação de quarta-feira continua em andamento. McClain, 73, Pramaggiore, 62, Hooker, 71, e Doherty, 67, são acusados de conspiração de suborno, suborno e falsificação voluntária de livros e registros do ComEd.
Seus advogados de defesa juraram na quarta-feira lutar contra o último caso de corrupção pública do gabinete de Lausch. O advogado de Doherty, Michael Gillespie, disse que seu cliente ficou muito desapontado e não fez nada de errado e se declarará inocente. Um porta-voz da Pramaggiore foi mais longe, dizendo que ela rejeita inequivocamente as acusações do governo de que ela se envolveu em comportamento ilegal.
E o advogado de McClain, Patrick Cotter, disse que o caso é o resultado de uma investigação equivocada e má aplicação da lei, impulsionada por um desejo óbvio de encontrar uma maneira de implicar criminalmente um atual funcionário eleito, que por acaso é amigo de longa data de Mike McClain.
Os detalhes da nova acusação se aproximam dos revelados em julho, quando promotores federais acusaram o ComEd de suborno em um caso bombástico que continuou a repercutir politicamente nos quatro meses que se passaram. Isso levou a uma investigação legislativa sobre as negociações de Madigan com o ComEd, e levou a questões sobre se Madigan será capaz de manter o poder.
O ComEd concordou em pagar uma multa de US $ 200 milhões - considerada a maior multa criminal de todos os tempos no tribunal federal de Chicago. E embora tenha se declarado formalmente inocente no tribunal, admitiu muitas das alegações dos federais em um chamado acordo de acusação diferido. Se o ComEd cumprir seus termos, a acusação de suborno apresentada em julho provavelmente será rejeitada.
A nova acusação alega que McClain, Pramaggiore, Hooker e Doherty arranjaram para o associado e aliados de Madigan conseguir empregos, contratos e dinheiro - mesmo fazendo pouco ou nenhum trabalho - com o propósito de influenciar e recompensar Madigan.
Ele se concentra na retenção de um escritório de advocacia não identificado, o favorecimento de candidatos a estagiários do 13º Distrito, a tentativa de Madigan de nomear o ex-CEO da McPier, Juan Ochoa, para o conselho de diretores da ComEd e a contratação de outros indivíduos associados a Madigan. Também diz que os quatro esconderiam a natureza de sua conduta referindo-se a Madigan não pelo nome, mas como nosso amigo ou um amigo nosso.
O documento alega que os pagamentos totalizando mais de $ 2 milhões entre 27 de janeiro de 2014 e 3 de maio de 2019 foram feitos para a empresa de Doherty, Jay D. Doherty & Associates. Em seguida, ele diz que Doherty fez $ 256.000 em pagamentos a um indivíduo não identificado identificado pelo Sun-Times como ex-Ald. Frank Olivo, $ 325.000 em pagamentos a um segundo indivíduo não identificado e $ 144.000 em pagamentos a um terceiro.
Ele diz que os candidatos a estagiários em potencial da 13ª Divisão identificados por McClain não precisam competir contra o pool geral de estagiários no programa de estágio da ComEd. Eles teriam recebido tratamento favorável e não tinham que cumprir certos requisitos acadêmicos.
Ele alegou que a Pramaggiore assinou um documento falso em apoio à renovação de um contrato para a empresa de Doherty, fazendo com que pareça falsamente que a grande quantia de dinheiro paga a ela foi por sua visão e perspectiva únicas para promover a ComEd e seus negócios. A acusação também se expandiu em uma notória citação do caso de suborno do ComEd, no qual McClain reclamou da retenção do escritório de advocacia não identificado.
Ele supostamente disse a Pramaggiore e Hooker em um e-mail que, eu sei o que fazer e você também, e que Nosso Amigo vai me ligar e então eu te ligarei. É um exercício que devemos seguir?
Simplesmente não entendo por que temos que gastar minutos valiosos em itens como esse, quando sabemos que isso provocará uma reação de nosso amigo, McClain supostamente escreveu.
Contribuindo: Madeline Kenney
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