Jogando água fria em qualquer conversa de que as finanças de Illinois estão melhorando
O governo estadual ainda enfrenta uma grave lacuna orçamentária estrutural, alerta um novo relatório, e todas as soluções possíveis são dolorosas.
As notícias fiscais em Illinois ultimamente têm sido muito melhores do que qualquer um esperava. A receita de fundos gerais de base de março cresceu US $ 422 milhões em relação ao ano anterior, principalmente por causa de receitas mais fortes do que o esperado de impostos de renda de pessoa física e jurídica e impostos sobre vendas. Isso segue um crescimento de $ 330 milhões nas receitas de fevereiro.
O aumento da receita foi tão otimista que alguns se perguntaram abertamente se o governador JB Pritzker estava dizendo a verdade no ano passado quando alertou os eleitores que, ao não aprovar um imposto de renda gradual, que teria gerado mais de US $ 3 bilhões por ano em novos receitas, resultaria em cortes no orçamento ou impostos mais elevados.
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Mas uma previsão orçamentária pouco notada publicada durante as férias de primavera pela Comissão do Legislativo sobre Previsão e Responsabilidade do Governo jogou água fria em toda a empolgação.
O aumento do imposto de renda em 2017 eliminou parte da lacuna estrutural no orçamento, mas o estado ainda tem mais trabalho a fazer para realmente ser capaz de operar sob um modelo sustentável no futuro, relatou o COGFA.
Essa lacuna orçamentária estrutural também surgiu em um relatório recente do Instituto de Governo e Assuntos Públicos da Universidade de Illinois, que observou que as despesas de Illinois excederam a receita em cerca de 10% a cada ano entre 2010 e 2020.
Mas voltando ao relatório do COGFA, que afirmava que, conforme demonstrado neste relatório, com base em modelos de previsão, o estado precisa levantar mais receita e / ou reduzir despesas.
A comissão produziu vários cenários, incluindo um que usou os gastos projetados para este ano fiscal e o próximo ano fiscal e aplicou o crescimento médio anual dos gastos de 2,7% aqui nos últimos cinco anos. Nesse cenário, o déficit do ano fiscal de 2022 seria de US $ 1,2 bilhão, o déficit do AF23 seria de US $ 1,7 bilhão e o orçamento do AF24 teria um rombo de US $ 1,9 bilhão e US $ 9,9 bilhões em atraso no pagamento de contas. Essa carteira é atualmente de $ 5,4 bilhões.
Baseando as projeções nos mesmos dois anos fiscais com um crescimento médio de gastos de 3,2% visto em Illinois nos últimos dez anos, o déficit projetado para o ano fiscal de 2024 cresce para US $ 2,3 bilhões e a carteira de contas em atraso seria de US $ 10,6 bilhões.
Mas basear os cálculos apenas nos gastos deste ano fiscal produziria déficits e atrasos ainda maiores: Um déficit de US $ 5 bilhões e um acúmulo de US $ 19,1 bilhões até o AF2024 assumindo um crescimento anual de gastos de 2,7%; e um déficit colossal de $ 5,7 bilhões e uma carteira de $ 20,5 bilhões de contas em atraso, assumindo um crescimento de gastos de 3,2%.
Para reduzir a carteira de contas a zero dólares, o COGFA calculou que o estado precisaria de cortes anuais de gastos de 5,3% e 4,7%, dependendo da base de gastos do ano fiscal usada na projeção.
Orçamentos de crescimento zero produziriam um superávit de $ 413 milhões e uma carteira de $ 6,5 bilhões até 2024 em um cenário e um déficit de $ 1,4 bilhão e uma carteira de $ 12 bilhões no outro.
Mas mesmo conseguir um gasto estável é extremamente difícil por causa das obrigações de pensão sempre crescentes, inflação médica e pressões de gastos com educação, sem mencionar todos os outros programas que legisladores e governadores elaboram.
Uma das sugestões do COGFA é reduzir as taxas de juros legais em contas vencidas entre 9 e 12% ao ano, o que, segundo ele, poderia reduzir os gastos em US $ 15 milhões a US $ 45 milhões por ano. Embora pareça bom no papel, a dura realidade é que os fornecedores foram prejudicados por duas décadas por este estado e já é difícil encontrar pessoas que façam negócios com Illinois. Cortar essa taxa de juros tornaria tudo ainda mais difícil.
O COGFA também sugeriu expandir a base do imposto sobre vendas, algo que o governador rejeitou.
Mas a comissão tinha um conselho sensato: use os US $ 7,5 bilhões do novo Plano de Resgate Americano do governo federal para pagar o dinheiro emprestado dos federais, pague as contas em atraso do estado, use parte do dinheiro para gerar o mesmo dinheiro federal combinar fundos quanto possível e corrigir quaisquer buracos orçamentários causados pelo COVID.
Isso definitivamente ajudaria a manter baixos os atrasos de contas projetados, mas não faria muito para corrigir os problemas orçamentários estruturais que Illinois teve por muitos anos. Essa oportunidade foi perdida em novembro passado, quando o plano de Imposto Justo de Pritzker foi para o ar nas urnas.
Embora a proposta de brechas corporativas de US $ 1 bilhão do governador prejudique essas brechas projetadas, é necessário um plano novo e abrangente. Mas será muito difícil com um ano de eleições se aproximando. As petições podem circular em cerca de cinco meses.
Rich Miller também publica Capitol Fax, um boletim diário político, e CapitolFax.com.
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