Minha família morava na Jamaica sob o domínio britânico. Sua luta não deve ser esquecida.

Melek Ozcelik

A maioria das histórias de minha mãe sobre crescer na Jamaica tinha um tema comum de vergonha e pobreza. De alguma forma, minha mãe e minha avó conseguiram conciliar sua resistência ao colonialismo com seu amor pela rainha.

  A avó de Cianna Greaves, Keturah Matheson, nascida em 4 de junho de 1911, St. Ann's, Jamaica.

A avó de Cianna Greaves, Keturah Matheson, nascida em 4 de junho de 1911, St. Ann's, Jamaica.



Foto fornecida



A pompa e circunstância do funeral da rainha Elizabeth II acabou, mas seu legado ainda está em debate. Ela foi descrita como uma mulher complicada, com uma família complicada, que teve um relacionamento complicado com os milhões de pessoas que ela governou durante seus mais de 70 anos no trono.

Não foi tão complicado. Foi o colonialismo.

A monarquia britânica para mim sempre simbolizará o imperialismo, o império e seu legado de escravidão e deslocamento. De pobreza e partição. De assassinato político e supremacia branca.



Como filha de imigrantes da África Ocidental e afro-caribenhas, o trauma geracional do imperialismo fazia parte da minha vida cotidiana.

Erro de opinião

Opinião

O colorismo desenfreado, o classismo e a lealdade cega a uma igreja abusiva e exploradora, tudo isso foi muito importante em minha educação.

E, no entanto, quando ouvi a notícia da morte da rainha, fiquei sem fôlego.



Eu podia sentir o peso da história caindo sobre mim naquele momento. Mas não foi apenas a história da rainha Elizabeth e da família real. Era minha própria história. A história da minha mãe, da minha avó e de toda a minha família jamaicana.

Um sentimento de orgulho

Meu interesse ao longo da vida pela rainha Elizabeth II e pela família real foi estimulado por minha mãe e minha avó. Ambas as mulheres nasceram na Jamaica quando a nação ainda estava sob o domínio britânico. Apesar de seus sentimentos sobre as forças imperialistas que trabalharam contra eles, durante a maior parte de suas vidas naquela ilha, ambos sentiram profundo afeto e respeito pela rainha.

Minha mãe, em particular, sentiu um orgulho da monarquia que nunca foi completamente compreendido por seus filhos americanos. Sua vida na Jamaica foi de pobreza e dificuldades.



Ela nasceu Delores Nicely em Spanish Town, Jamaica, em 2 de fevereiro de 1941, e imigrou para a América no final dos anos 1960. Ela foi a quinta de sete filhos de minha avó Keturah Matheson, que nasceu em St. Ann's, Jamaica, em 1911, poucos dias antes da coroação de George V, avô da rainha Elizabeth.

A maioria das histórias de minha mãe sobre crescer na Jamaica tinha um tema comum de vergonha e pobreza. Ela nos contou sobre as vaias de seus colegas de classe em seus sapatos, que não eram mais do que borracha de pneu amarrada em seus pés. Juntando retalhos de tecido para fazer fitas para o cabelo. Muitas vezes indo para a cama com fome porque não havia comida suficiente para ela e seis irmãos.

Havia, no entanto, uma boa lembrança de sua infância. Era a história de quando a rainha Elizabeth II chegou à Jamaica em 1953, dois anos depois de ascender ao trono. Minha mãe e minha avó se iluminaram enquanto falavam sobre os preparativos para aquele dia. Como eles ficaram acordados a noite toda se preparando. Minha mãe lavou o uniforme escolar e engraxou os sapatos. Minha avó penteava os cabelos dos filhos e limpava a casa de cima a baixo.

Essas imponentes matriarcas da minha família falaram desse dia com tanto orgulho. Era como se a rainha viesse a Spanish Town para visitá-los pessoalmente. Esse reconhecimento da monarquia animava seus espíritos e os fazia se sentir parte de algo maior do que eles mesmos.

Os britânicos tomaram a Jamaica dos espanhóis em 1655. A ilha permaneceu uma colônia da Grã-Bretanha até 1962, após décadas de um movimento de independência dos líderes jamaicanos. O modelo colonial da Jamaica era aquele em que colorismo, sexismo, featurismo e outras divisões sociais e econômicas dinâmicas que reforçavam a supremacia branca eram a lei da terra sobre o povo.

Embora possamos ficar perplexos com a resposta oficial do governo da Jamaica à morte da rainha, os jamaicanos não esqueceram o papel que a monarquia desempenhou no comércio transatlântico de escravos e como a família real e o governo britânico continuam lucrando com sua opressão dos negros. e pardos em todo o mundo.

Meu maior medo é que as histórias e os rostos daqueles que viveram sob o império morram junto com a rainha. Os âncoras de notícias repetiram a frase “o fim de uma era” várias vezes desde sua morte. As lutas de minha mãe e avó e do povo da Jamaica, e de todas as nações que foram colonizadas pela Grã-Bretanha, não podem ser esquecidas. Sim, muitos deles já faleceram, mas suas paixões e esperanças para o futuro vivem em seus descendentes.

Minha mãe nunca foi à Inglaterra para ver a rainha ou seus palácios. Eu viajei para Londres esta semana e deixei um buquê de flores nos portões, com fotos da minha mãe e da minha avó dentro. Assinei seus nomes no cartão porque acredito que é o que eles teriam feito se tivessem a oportunidade. Eles não eram críticos nem súditos - embora seu trabalho e o trabalho de meus ancestrais sustentassem as grandes casas da monarquia e do império britânico. De alguma forma, eles conseguiram conciliar sua resistência ao colonialismo com seu amor pela rainha. É como amar alguém que não te ama de volta. Como um americano negro, posso me relacionar com isso. Acho que é bem complicado, afinal.

Cianna Greaves é a produtora de áudio AM para WBEZ . Sua ensaio foi publicado originalmente em wbez.org .

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