Mini Mott: uma fatia de americana com um toque asiático
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O mapa da grade da cidade de Chicago está cheio de surpresas - acompanhe enquanto exploramos os destaques de cada bairro, da comida à cultura.
Na movimentada Logan Square, onde há inúmeras opções de restaurantes sofisticados, você pode ter perdido uma opção casual rápida escondida em um trecho menos movimentado do Logan Boulevard.
O chef-proprietário Edward Kim abriu o Mini Mott, uma ramificação de sua popular Mott St. na Noble Square, no verão passado.
Kim, que recebeu uma indicação de James Beard por seu agora fechado Ruxbin, dirige ambos os negócios com sua esposa, Jenny, e sua irmã Vicki Kim. O trio conheceu o quarto parceiro, Nate Chung, em um jantar em 2009. Chung se juntou à equipe um ano depois.
Na Mott St., o hambúrguer desenvolveu um grande culto de seguidores. O problema é que a cozinha não foi projetada para atender à demanda.
Não temos nem uma grelha plana lá, o que é essencial para o tipo de hambúrguer, disse Edward Kim. Dada a multidão e a fanfarra, fazia sentido abrir um local que basicamente apresentasse [o hambúrguer] e fosse construído em torno disso.
O espaço luminoso do Mini Mott é moderno e arejado, com letreiros de néon e toques extravagantes de laranja e rosa. A parede posterior está forrada de máquinas de venda automática de brinquedos que aceitam ienes japoneses. Você pode obter dólares de câmbio por moeda estrangeira no caixa.
Quando entramos em cena pela primeira vez [com Ruxbin em 2010], não conhecíamos muitos outros asiático-americanos na cena gastronômica de Chicago que não [dirigiam] aquele sushi típico ou lanchonetes de comida tailandesa, disse Vicki Kim. Isso é [necessário e ótimo], mas para nós, somos tão asiáticos quanto americanos.
Essa dualidade permeia a abordagem da equipe em relação ao ambiente, hospitalidade e comida.
Muita comida aqui traz de volta memórias da infância, disse Edward Kim, que cresceu no subúrbio de Long Grove, mas costumava visitar parentes na Coreia do Sul, onde comia lanches e sanduíches na padaria de um tio.
Crescendo com arroz, kimchi e mortadela, giroscópios e pizza de prato fundo, Edward Kim queria reinterpretar a clássica fonte de refrigerante americana com uma homenagem à padaria de seu tio em uma mistura de sabores coreanos, japoneses e chineses.
Os destaques do menu incluem asas ao estilo coreano, tacos de brunch, batatas fritas cortadas à mão, hambúrgueres - incluindo uma opção vegetariana feita com jaca - e um cachorro-quente jumbo Vienna.
Eu gravitei em torno do Katsu Sando perfeitamente embalado e sem crosta - feito com coxa de frango com crosta de panko, molho tonkatsu caseiro e brioche quadrado. Meio quilo de camarão polvilhado levemente em farinha de arroz são fritos e servidos crocantes e suculentos. Um lado de pimentas shishito com bolhas era meu lado preferido durante minha última visita a Mini Mott, 3057 W. Logan Blvd.
Para a sobremesa, há um milkshake misturado com uma fatia de bolo caseiro (os sabores variam de bolo de cenoura a beija-flor). Há também o cone de taiyaki em formato de peixe recheado com feijão vermelho doce tradicional e sorvete cremoso.
Embora os proprietários levem a qualidade e o sabor a sério, eles não se levam muito a sério. Eles querem que o Mini Mott seja divertido e estão sempre atentos ao que os clientes desejam.
Queremos deixar as pessoas felizes, confortáveis. A comida deve ser apenas saborosa, não deve ser muito intelectual e deve confortá-lo, disse Chung.
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