O 11 de setembro é história para os jovens, mas nós que o testemunhamos jamais esqueceremos
Eles nunca saberão como foi naquela manhã assistir na TV enquanto as Torres Gêmeas desabavam. Eles nunca entenderão o silêncio atordoante que tomou conta da nação enquanto nos perguntávamos: O que vem a seguir?
As lágrimas vieram aos olhos de meu pai quando ele falou de 7 de dezembro. Era uma data especial para pessoas de certa idade. Um que eles nunca esqueceriam. Mas, quando menino, não significou muito para mim.
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Sim, eu tinha visto filme de Pearl Harbor após o ataque surpresa japonês em 7 de dezembro de 1941 e sabia o que isso significava. Caramba, eu tinha visto dezenas de filmes da Segunda Guerra Mundial quando tinha 7 anos.
Mas 18 anos se passaram desde que aqueles 2.403 americanos foram mortos, lançando a entrada de nosso país na guerra. Para mim, pode muito bem ter sido Gettysburg ou Bunker Hill de que papai estava falando.
Era história. E 11 de setembro de 2001 também é para qualquer pessoa com menos de 18 anos.
Eles nunca saberão como foi naquela manhã assistir na TV enquanto o Torres Gêmeas caíram . Eles nunca entenderão o silêncio atordoante que tomou conta da nação enquanto nos perguntávamos: O que vem a seguir?
Em 11 de setembro de 2001, finalmente entendi por que meu pai sempre engasgava com a menção de 7 de dezembro.
Dezoito anos é uma vida inteira. Por meses após 11 de setembro, não houve republicanos ou democratas na América. Todos que odiavam Nova York de repente adoraram o lugar. O ex-prefeito da cidade de Nova York Rudy Giuliani não era um idiota aparecendo na TV para defender Donald Trump, mas era o prefeito da América.
Amanhã, Nova York estará aqui, disse ele. E vamos reconstruir e seremos mais fortes do que éramos antes ... o terrorismo não pode nos parar.
Bombeiros e paramédicos de todo o país se reuniram em Nova York para ajudar. Gente da América rural doou dinheiro. Não sabíamos o que viria ou quantos mais morreriam, mas ficamos juntos como um. Éramos os Estados Unidos da América.
Isso foi há muito tempo atrás.
Para mim, o 11 de setembro sempre terá um rosto. É a de Ellen Mariani. Eu a conheci em Chicago, no Aeroporto Midway, perto dos carrosséis de bagagem para os voos de chegada.
Alguém aqui de um vôo que foi aterrado? Eu gritei.
Mariani foi uma das primeiras a responder. Ela parecia estar no final dos 50 anos. Ela não tinha certeza do que estava acontecendo. Ela estava a caminho da Califórnia da Costa Leste para o casamento de sua filha quando o piloto anunciou que o avião pousaria em Chicago. Ela tinha ouvido algo sobre um ataque terrorista em Nova York e que todos os voos foram suspensos, mas não muito mais.
Quando eu disse a ela que era repórter de um jornal, ela ansiosamente me pediu informações.
Eu disse a ela que dois aviões haviam colidido com as Torres Gêmeas na cidade de Nova York. Acredita-se que tenha sido um ataque terrorista.
Foi quando ela disse, espero que meu marido esteja bem. Ele foi forçado a pegar um vôo diferente para a Califórnia. Ele estava voando para fora de Boston.
Eu tinha ouvido no rádio do carro a caminho de Midway que um dos voos para bater nas Torres Gêmeas saía de Boston. Mariani não. Eu perguntei a ela o nome da companhia aérea.
Unidos, ela disse.
Eu pedi o número do vôo.
Nervosa agora, ela remexeu na bolsa e tirou um pedaço de papel. Voo 175, ela disse.
Liguei para o escritório do jornal. Eu não queria confiar na minha memória. Pedi ao gerente do escritório que verificasse as notícias sobre telegramas nas Torres Gêmeas. Ela confirmou que o vôo 175 da United foi um dos aviões que caiu.
Olhei para Ellen Mariani e me perguntei o que dizer. Eu não tive que dizer nada. Ela estava observando meu rosto. E ela começou a chorar.
Sinto muito, eu disse.
Para sempre, desculpe. Isso sempre será o 11 de setembro para aqueles de nós que nunca esquecerão.
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