O retorno às aulas no estado de Illinois foi recebido com entusiasmo e hesitação
O pátio do campus, as passarelas e o centro estudantil estavam pouco povoados na segunda-feira, o primeiro dia de aulas. Cerca de 80% dos cursos são online, disse o porta-voz da universidade Eric Jome.
Lizzie O'Dwyer não via ninguém além do namorado, com quem mora, há cinco meses.
Mas ao meio-dia de segunda-feira, o primeiro dia de aulas da Illinois State University, O’Dwyer já havia assistido a duas aulas presenciais, cada uma com cerca de uma dúzia de alunos.
Eu estava definitivamente nervoso na noite passada, quando percebi que teria que ir ver as pessoas, disse O’Dwyer, um aluno do último ano do Evergreen Park que está estudando educação musical. Eu morei aqui durante todo o verão e nunca saí de casa.
Alunos e professores começaram o primeiro dia de aula no estado de Illinois com uma mistura de hesitação e entusiasmo. Com cerca de 80% das aulas online neste outono, de acordo com o porta-voz da universidade Eric Jome, muito menos alunos estavam na quadra e no centro estudantil do que em um primeiro dia normal. Os professores ministravam aulas presenciais com máscaras e, às vezes, protetores faciais; adesivos marcados com assentos devem ser deixados em aberto para distanciamento social.
Cerca de 3.950 alunos estão morando no campus neste outono na manhã de segunda-feira, disse Jome. Cerca de 6.000 alunos geralmente vivem em dormitórios e apartamentos no campus. E o processo de mudança, há três dias, foi estendido por 10 dias para permitir o distanciamento social.
A ISU tem um corpo discente total de cerca de 20.000.
A caloura Bella Vermillion, 17, chegou ao campus vindo de Abilene, Texas. Ela disse que a mudança foi mais fácil do que provavelmente teria sido se muitos alunos aparecessem de uma vez.
Como ela está estudando educação musical, nem todas as aulas de Vermillion serão online. Mas ela está animada com as aulas presenciais.
Não estou realmente preocupado, Vermillion disse. A escola está tomando muitos cuidados - me sinto bem.
Uma das aulas presenciais de O'Dwyer se reuniu fora de segunda-feira; a outra, em uma sala de aula espaçada. A preocupação em limpar a mesa e outras precauções de saúde era um pouco perturbador, disse ela.
O’Dwyer, 21, confia em seus colegas de classe e disse que o pequeno grupo de alunos em seu curso de graduação parece estar levando a pandemia a sério. Ainda assim, ela acrescentou, não demorou muito para as festas começarem depois que os alunos foram recebidos de volta no campus.
Eu não culpo os alunos - eu culpo a universidade por não se distanciar totalmente, disse O'Dwyer. Permitir que as pessoas voltassem para os dormitórios foi um erro.
Aprendizagem no laboratório
John Sedbrook, um professor de genética, está dando duas aulas online neste outono. Originalmente, uma das palestras de Sedbrook para 50 pessoas seria presencial, em uma sala de aula que ele disse que apenas 20 alunos caberiam. A classe mudou para uma sala diferente, mas Sedbrook disse que ainda não se sentiria confortável. A universidade tomou a decisão certa ao colocar quase todos os cursos online, disse ele.
Sedbrook ainda trabalha com cerca de uma dúzia de alunos de graduação, pós-graduação e doutorado em seu laboratório, onde eles estão desenvolver uma planta - pennycress - para biocombustível . Os pesquisadores trabalham em turnos na maioria dos dias para limitar o número de pessoas no laboratório; eles também usam máscaras e distância social quando possível.
Este é o lugar mais seguro para se estar, disse Sedbrook sobre seu laboratório. Conhecemos técnicas estéreis e o laboratório foi construído para espaçar. Estamos constantemente cientes da segurança no laboratório em um dia normal aqui.
Maliheh Esfahanian, um estudante de doutorado de 33 anos, trabalhou no laboratório de Sedbrook por mais de cinco anos. A universidade considerou a pesquisa essencial, então o trabalho de laboratório continuou durante a pandemia.
Esfahanian, que é do Irã, disse que realmente queria estar no laboratório, apesar das hesitações sobre o retorno de muitos alunos ao campus.
Estou um pouco estressado, disse Esfahanian. Trabalhando no verão, ninguém estava por perto. Agora, existem pessoas ao seu redor. Mas todo mundo parece estar usando máscaras.
Cameron Spese, um aluno do último ano do curso de biologia que trabalhou no laboratório por um ano, disse que você precisa aprender a praticar na prática. O jovem de 21 anos de Mahomet, nos arredores de Champaign, disse que a experiência em laboratório também é crucial se ele decidir fazer a pós-graduação, uma vez que muitas aplicações requerem experiência em pesquisa.
Sedbrook está preocupado com o efeito que a falta de interação pessoal terá na saúde mental de seus alunos online. Ele disse que espera realizar uma viagem de campo ao ar livre e espaçada, onde os alunos podem remover suas máscaras e ver os rostos uns dos outros.
Ainda assim, em um futuro próximo, Sedbrook antecipa que o aprendizado virtual será o novo normal. Ele não se sentirá confortável ensinando grandes aulas pessoalmente até que haja uma vacina, bem como melhores testes e rastreamento de contato, acrescentou.
Vai ser uma melhora lenta, embora ninguém possa dizer com certeza, disse Sedbrook. Eu ficaria chocado se voltarmos pessoalmente na primavera.
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