Pergunte aos médicos: A relação entre o zinco e o aumento da próstata precisa de mais estudos
Caro doutor: Eu desenvolvi problemas agudos de próstata na idade de 29 anos. As prescrições do meu médico não funcionaram, então quando um vizinho recomendou 50 miligramas de zinco por dia por pelo menos 30 dias, eu dei uma injeção. Não tive problemas desde então - e isso foi há mais de 30 anos. Por que mais pessoas não usam este mineral milagroso para aumentar a próstata?
Caro leitor: Antes de você fazer esta pergunta, eu nunca tinha ouvido falar de nenhuma relação entre o zinco e a próstata. Como a maioria das pessoas, eu pensava no zinco simplesmente como um elemento importante no corpo - necessário para vários processos enzimáticos envolvidos no metabolismo humano. Eu também sabia que o zinco se concentra no fígado, rins, músculos e retina e é encontrado em níveis muito elevados na próstata.
Depois de alguma pesquisa, também descobri que o conteúdo de zinco na próstata é cerca de 100 vezes o encontrado na corrente sanguínea. Em altas concentrações nos tecidos, o zinco pode inibir a formação de diidrotestosterona, o principal hormônio que leva ao aumento da próstata. Também foi demonstrado que ajuda a preservar a estrutura normal do tecido da próstata e a manter a função da próstata. O zinco também pode aumentar a capacidade de matar bactérias que causam infecções na próstata.
Uma análise de 10 estudos em 2016 avaliou os níveis sanguíneos de zinco em homens com câncer de próstata. Sete dos estudos encontraram baixas concentrações. Isso é notável porque vários estudos de laboratório mostraram que o zinco pode inibir o crescimento do câncer de próstata, impedindo a função das células cancerosas da próstata e ativando os mecanismos que levam à morte das células cancerosas da próstata. No Japão e na China, onde a ingestão de zinco é alta, as taxas de câncer de próstata são baixas. Mas depois de uma geração nos Estados Unidos, os japoneses étnicos, por exemplo, têm as mesmas taxas de câncer de próstata que os caucasianos nos EUA.
Quanto ao aumento da próstata, esta mesma análise avaliou cinco estudos avaliando uma ligação potencial entre os níveis de zinco no sangue e a diminuição do risco de aumento da próstata - e não encontrou nenhum. Na verdade, três dos cinco estudos mostraram uma ligação entre as concentrações mais altas de zinco e o aumento da próstata, contrariando a noção de que o zinco poderia diminuir o aumento da próstata.
Portanto, embora o baixo teor de zinco possa estar relacionado a um risco aumentado de câncer de próstata, o mesmo não se aplica à diminuição do risco de aumento da próstata. Um estudo de laboratório do tecido da próstata mostrou que o zinco em altas doses diminui a proliferação do músculo liso na próstata e, portanto, possivelmente pode diminuir o tamanho da próstata. Além disso, em um estudo italiano de 2017, 62 pacientes com sintomas relacionados ao aumento da próstata receberam 10 miligramas de zinco, além de extratos de ervas. Após seis meses, a maioria dos homens relatou diminuição da frequência urinária, aumento das taxas de fluxo e menos urina retida na bexiga. Observe que, como o zinco foi administrado com outras terapias, é difícil saber qual efeito o mineral sozinho teve.
Como você teve problemas de próstata no início da vida, suspeito que seus problemas de próstata possam estar relacionados a infecções, e não aos problemas de próstata mais comuns de homens mais velhos. É possível que o zinco possa ter um efeito antibacteriano de prevenir novas infecções da próstata. Por causa da diminuição das infecções, sua próstata não aumentou e causou problemas futuros. Talvez seja por isso que o zinco o ajudou - e pode ser útil para outras pessoas com infecção ou inflamação precoce da próstata.
Obrigado pela sua pergunta. Claramente, a terapia com zinco para a próstata deve ser mais estudada.
Robert Ashley, M.D., é internista e professor assistente de medicina na Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
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