O verdadeiro crime do Juiz é que o cometa em chamas que é Robert Downey Jr. e o sempre interessante Billy Bob Thornton atuam como advogados oponentes em um caso de calefação em que o grande Robert Duvall é o réu e, ah, sim, Duvall é o pai de Downey. - e ainda assim os fogos de artifício do tribunal nunca explodem além do nível de algumas ladyfingers estourando e talvez um M-80.
Que desperdício de pirotecnia em potencial.
Este é o tipo de thriller jurídico em que um juiz se recosta e esquece que tem o martelo para que possamos obter uma troca pungente entre testemunha e advogado - uma troca mais apropriada para uma reunião de família do que para um julgamento de assassinato. O tipo de filme em que revelações e veredictos são recebidos com suspiros coletivos quase exagerados da multidão no tribunal. Vamos.
Quase todas as cenas em The Judge são mais espessas do que a calda das panquecas que estão servindo na lanchonete obrigatória de uma pequena cidade, onde os habitantes da cidade se reúnem todas as manhãs para brincar.
Esta pronto? Downey interpreta Hank Palmer, um tubarão importante de um advogado de defesa de Chicago com uma série de clientes ricos, uma propriedade extensa em Highland Park, uma esposa linda e uma filha adorável que fala como filhas adoráveis sempre falam em filmes como este. A vida não é exatamente perfeita, especialmente em casa, mas está a um milhão de milhas de distância da educação de Hank na cidade rural de Carlinville, Indiana, que é exatamente o jeito que Hank gosta.
Então vem a ligação. Hank tem que voltar para casa para se despedir de sua mãe.
Enquanto Hank dirige seu veículo alugado sozinho pela antiga cidade natal, ele realmente fala em voz alta, dizendo coisas como: Nada nunca muda, embora os visuais estejam fazendo um bom trabalho em estabelecer Carlinville como uma pequena cidade clássica do Heartland America.
Vincent D'Onofrio, corpulento e com a barba por fazer, interpreta o irmão mais velho de Hank, Glen, cujos sonhos de se tornar um jogador profissional de beisebol foram destruídos em um acidente de carro quando os olheiros estavam vindo para vê-lo.
D'Onofrio faz um bom trabalho com o papel clichê de Irmão que ficou para trás. Jeremy Strong, no entanto, não consegue resgatar um personagem ainda mais clichê. Strong interpreta Dale Palmer, o terceiro irmão, que tem problemas mentais e anda por aí com uma câmera de vídeo de 8 mm, que ele usa como um amortecedor da realidade. A cena em que Dale mostra uma montagem de filmes antigos para toda a família vai de insuportavelmente piegas a descaradamente manipuladora e totalmente ilógica, e vou deixar por isso mesmo.
Duvall ainda é o melhor no negócio em fazer um velho palavrão, e ele está perfeitamente escalado para o papel do juiz Joseph Palmer, que governou o tribunal local com um martelo de ferro por 42 anos. O relacionamento do juiz com Hank é tão gélido que, quando Hank aparece para o velório de sua mãe, o juiz faz uma pausa no abraço de todos os policiais locais para que possa apertar a mão de seu filho.
O diretor David Dobkin é mais conhecido por grandes comédias como Wedding Crashers, Fred Claus e The Change-Up, e ele tem um toque decente para as cenas mais leves envolvendo Hank e uma velha paixão (Vera Farmiga), mas quando se trata de melodrama , O Juiz acumula-o a cada esquina.
Depois de uma série de cenas que estabelecem o quanto o juiz Palmer e Hank se desprezam, o juiz é acusado em um caso de assassinato e, depois de muitas resmungos e críticas, ele finalmente pede relutantemente a Hank para defendê-lo.
Digite Billy Bob Thornton como o promotor Dwight Dickham, e sim, o sobrenome é pronunciado como você pensa que é. Sabemos que Dickham é um filho da puta formidável porque ele tem um daqueles copos dobráveis de aço para beber, e cada vez que ele o expande, ele pode muito bem estar desencadeando a espada de um carrasco.
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Em uma das melhores cenas do filme, Dickham despoja Hank - não no tribunal, mas em uma reunião a portas fechadas entre apenas os dois. Samantha de Vera Farmiga também dá a Hank uma palestra bem merecida sobre sua maneira hiperativa de vomitar, comentários questionadores sobre todos em sua vida.
Robert Downey Jr. é indiscutivelmente o astro de cinema mais talentoso do mundo a não ter ganhado um Oscar, mas seria bom vê-lo mudar isso e não interprete outro personagem que é mais inteligente e fala mais rápido do que todos em todas as salas em que ele já está. Ele tem outras engrenagens.
Ainda assim, Downey comanda a tela, e até mesmo os jogadores secundários como Leighton Meester e Dax Shepard se dão bem com os papéis que receberam.
Mas a história não está aí. O caso real não é tão complexo ou convincente, e a eventual explicação para o que aconteceu é quase uma reflexão tardia. No momento em que todos os fantasmas e rixas acabam, é surpreendente o quão pouco nos importamos com esses personagens.
Warner Bros. Pictures apresenta um filme dirigido por David Dobkin e escrito por Nick Schenk e Bill Dubuque. Tempo de execução: 141 minutos. Classificação R (para linguagem incluindo algumas referências sexuais).
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