Um ano difícil para ser como Mike
Os Bulls conquistaram títulos em 1991 e 1992, mas houve muito drama para Michael Jordan entre esses marcos.
Publicado originalmente em 3 de junho de 1992.
Tudo começou com um campeonato. Pode acabar com um campeonato. Mas esses suportes de livros brilhantes podem ser as únicas coisas que sustentam a saga de novela de Michael Jordan nos últimos 12 meses.
O título da NBA no ano passado, bem, não existe nada melhor do que isso. Sete anos de frustração, sete anos de trabalho árduo, sete anos de sacrifício. Então, finalmente, o jackpot. Lágrimas de alegria correram por seu rosto, lavando as críticas pungentes de que os Bulls eram um time de um homem só, que ele era aquele homem e que nunca venceria o grande.
Então, novamente, talvez fique melhor, porque aqui estão eles novamente, com outro convite para o baile mais exclusivo da NBA, colocando Jordan e os Bulls em uma posição para estimular a conversa sobre como eles se saem contra os melhores de todos os tempos.
Mas no meio, bem, por onde começar? A polêmica das Olimpíadas com Isiah Thomas de Detroit? O não comparecimento na Casa Branca? O livro que não faz jus? Ações judiciais e mais de US $ 100.000 em cheques supostamente por dívidas de jogo?
A cada mês, aparentemente, víamos outra reviravolta em As the Jordan Turns.
Este foi meu ano mais difícil, disse Jordan. Mas, ao mesmo tempo, é o meu mais educacional e amadurecido. Eu cometi alguns erros. Aprendi mais sobre a importância de como eu, como modelo, devo ser ainda mais cauteloso sobre o que faço e com quem me relaciono.
Você teria que passar um tempo privado com Jordan para apreciar sua dedicação ao jogo e entender como uma vida difícil nas melhores circunstâncias tornou-se terrivelmente mais difícil.
Jordan viveu a vida de um eremita na estrada, assistindo aos mesmos velhos filmes repetidamente. Comer a comida insípida do serviço de quarto. Desconectando o telefone para descansar.
Seus companheiros podiam passear e navegar pelos shoppings, assistir aos filmes mais recentes e desfrutar de uma maior variedade de menus em restaurantes com o mínimo de intrusão.
Mas não Jordan. Ele se enrola em uma cama assistindo TV. Ele joga cartas com Adolph Shiver, Fred Kearns, Fred Whitfield, Ahmad Rashad e outros amigos. Ele conversa com seu pai, James. Ele debate algumas questões políticas, morais ou filosóficas tão agressivamente quanto postaria Craig Ehlo. Em raros dias de folga, ele vai jogar golfe com amigos próximos ou passar um tempo tranquilo com sua esposa e filhos.
Isso constitui uma agenda enfadonha para aqueles de nós que podem se banhar em todo o sol que quiser e desfrutar do anonimato público. Mas a reclusão é parte do preço que Jordan paga para ser a estrela de todos, o herói de todas as crianças, o alter ego de todos os homens e o sonho de todas as mulheres.
Pois do lado de fora das portas do hotel aguardam as canções de sereia do abuso de substâncias, ou artistas de flim-flam sorrindo e jurando que sou sua maior fã, ou alguma mulher curvilínea que começa balbuciando, Tudo que eu realmente quero é seu autógrafo.
Muitos aspirantes a campeões perderam seus títulos nas ruas do prazer, mergulhando no calor das noites travessas. Quando eles entraram no tribunal, eles não tinham mais nada.
Por sete anos, Jordan dedicou suas energias para ser o melhor jogador do mundo, capaz de determinar sozinho o resultado de um jogo.
Então, quando ele e o Bulls acabaram com o Magic Johnson e o Lakers nas finais do ano passado, Jordan ficou tão feliz que chorou convulsivamente.
O Sporting News pensou muito nessa cena sensível - Superman em lágrimas - a publicação colocou a foto de Andrew Bernstein na capa do Guia da NBA deste ano - Jordan abraçando o troféu de ouro enquanto suor e lágrimas escorriam por seu rosto.
Somando-se a seus pontos altos estava seu terceiro prêmio de MVP da liga, empatando-o com Johnson e Larry Bird, sua sétima seleção All-Star da primeira equipe, a final MVP Jeep e troféu e seu sexto título de pontuação.
Centenas de milhares de cidadãos de Chicago aplaudiram ele e seus companheiros de equipe em Grant Park, alguns dias após as finais. Ele pôde testemunhar que o campeonato valeu a pena o sacrifício.
Mas nem mesmo os campeonatos podem proteger do desprezo. Na verdade, às vezes eles atraem mais críticas. O Jordan que foi socialmente separado durante sete anos de sacrifício isolado não foi menos isolado como campeão.
Os adivinhadores convergiram para ele. O ex-grande futebolista Jim Brown e o jogador do Hall da Fama do beisebol Hank Aaron conquistaram Jordan em publicações nacionais.
Eles o acusaram de ser insensível à situação dos outros negros, por não se posicionar e dar mais dinheiro a causas negras.
Ele está mais interessado em sua imagem para seus negócios de calçados do que em ajudar seu próprio pessoal, acusou Brown.
Aaron concordou, acrescentando que, como um atleta negro que realmente conseguiu, Jordan deve à comunidade negra voltar e ajudar mais os outros.
Tento ajudar a todos, independente da raça, disse Jordan, reconhecidamente magoado com as acusações. Mas aqui estou eu tentando ser um modelo positivo para as crianças, negras e brancas, e sou atacado. Eu ajudo muitas causas negras. Eu contribuo para o United Negro College Fund e a Thurgood Marshall Foundation. Minha Fundação Michael Jordan oferece bolsas de estudo para estudantes negros. Mas o problema pode ser que eu não faça isso para publicidade.
Assim começou uma série de contratempos para a imagem de Jordan, alguns por culpa dele, outros não.
Ele foi pego em uma suposta competição de atirador de elite envolvendo o time de basquete olímpico de 1992 - escolha entre ele e o Pistons 'Thomas, disse a linha do partido. Jordan negou.
Em seguida, ele pulou a visita da equipe em 1º de outubro à Casa Branca, dizendo que estava de férias com a família e amigos em Hilton Head, S.C.
Quando ele se reportou ao acampamento de treinamento tarde, ele foi saudado pelo companheiro de equipe Horace Grant, acusando Jordan de destruir a equipe com um padrão duplo, onde há um conjunto de regras para ele e outro para todos os outros. Jordan é nosso líder. Mas ele está destruindo a equipe.
Jordan foi o beneficiário de padrões duplos, não mais do que Magic, Larry Bird, Kareem Abdul-Jabbar e Wilt Chamberlain antes dele. Certamente, ele está naquela classe.
Questionado sobre onde estivera antes de fazer uma reportagem, Jordan disse a um repórter: Não é da sua conta. Você não é meu pai. Eu tinha minha própria programação que estava tentando cumprir ... mas todos sabiam onde eu estava. Eles sabiam o que eu estava fazendo.
Jordan e Grant se encontraram a portas fechadas e supostamente resolveram suas diferenças.
Então veio o livro, The Jordan Rules, escrito pelo veterano escritor beat do Tribune, Sam Smith. Isso simplesmente ampliou as acusações de Grant e retratou Jordan como egoísta e mesquinho. Ele disse que Jordan era a principal fonte de dissensão que ele rivalizava e lutava com companheiros de equipe.
Jordan negou as implicações do livro. Os companheiros o apoiaram.
Este é o maior livro de ficção desde Mãe Ganso, disse a central da reserva Stacey King.
Apesar dos problemas fora da quadra, Jordan e os Bulls fizeram coisas boas acontecerem. Eles venceram 14 jogos consecutivos no início da temporada e estavam em um ritmo tórrido para ganhar um recorde da NBA 70.
Uma viagem perdida forçou os Bulls a se contentar em dominar a liga com um recorde de 67-15, o melhor da história do clube.
Mas a polêmica ainda perseguia Jordan. Pouco antes de ele e seu colega de equipe Scottie Pippen serem selecionados como titulares da equipe East All-Star, um advogado de Chicago anunciou que estava processando Jordan por taxas não pagas por representar a esposa de Jordan, Juanita, em um processo de paternidade que nunca se materializou porque eles se casaram.
Então veio o maior escândalo.
Primeiro, um conhecido jogador e traficante de cocaína condenado, James Slim Bouler, 41, de Monroe, N.C., foi pego tentando sacar um cheque de $ 57.000 de Jordan, que alegou que era um empréstimo para ajudar Bouler a construir um driving range. As autoridades federais alegaram que era uma dívida de jogo.
Em fevereiro, fotocópias de mais três cheques da Jordan, totalizando US $ 107.000, saíram da maleta de aço inoxidável de um fiador Eddie Dow, amigo de Jordan, morto em Gastonia, Carolina do Norte. Martin Gheen, advogado da Dow, disse que os cheques eram para dívidas de jogo.
Embora Jordan não tenha sido acusado de nenhum crime nem investigado, seu envolvimento em apostas de alto risco com pessoas de origens questionáveis abalou sua imagem e resultou em uma reprimenda privada pela NBA.
Jordan admitiu que apostava, mas nunca em jogos da NBA. Ele também se desculpou por seu mau julgamento e ingenuidade em suas associações.
Tudo isso aconteceu por meio de associações de terceiros, disse Jordan. Desde então, fiquei chocado com o que descobri sobre a origem dessas pessoas.
Definitivamente, terei mais cuidado no futuro.
Jordan pediu que as pessoas não o condenassem por um erro. Seria difícil de fazer devido ao jogo de Jordan e à imagem relativamente positiva que o tornou querido por milhões.
Jordan ri de outros rumores - que ele e Juanita estavam tendo problemas conjugais e pensando em se divorciar; ou que ele era um informante do FBI; ou que ele foi armado por gangsters. Esse é o custo do estrelato.
Nunca pedi para ser colocado em um pedestal, disse Jordan. Acontece que fui abençoado com o talento dado por Deus e as pessoas me colocaram aqui. Eu adoraria ser perfeito. Mas eu não sou. Eu sou humano. Eu cometi erros. Mas gosto de sentir que estou aprendendo com esses erros. E serei uma pessoa melhor com a experiência.
Eu apenas agradeço e aprecio meus fãs por me compreenderem e apoiarem.
Enquanto Jordan e os Bulls se preparam para o Portland Trail Blazers na tentativa de ganhar seu segundo campeonato consecutivo da NBA, uma coisa é certa: tem sido um ano difícil para ser como Mike.
ခဲွဝေ: