A maior limpeza de Tent City na história recente, dizem os residentes

Melek Ozcelik

Equipes da cidade limpam arbustos e pertences da Tent City na tarde de sexta-feira. | Mitchell Armentrout / Sun-Times



Bulldozers, motosserras e pilhas sobre pilhas de sacos de lixo marcaram uma das maiores limpezas na memória recente no acampamento de sem-teto Tent City ao longo da via expressa Dan Ryan na manhã de sexta-feira.



As autoridades municipais chamaram de manutenção de rotina que realizaram depois de ajudar recentemente 17 residentes a encontrar abrigo longe de uma das mais antigas moradias de sem-teto de Chicago, aninhada entre a rodovia e a Desplaines Street de Taylor a Roosevelt.

Defensores e alguns moradores consideram esse o maior arranhão que já viram no local em vários anos.

Faz muito tempo que não vemos as escavadeiras aqui fora, disse o residente Lee Jefferson, que voltou do trabalho na sexta-feira à tarde para descobrir que a barraca que dividia com uma mulher havia sido varrida.



Agora não tenho dormitórios, disse Rutherford. Agora vou andar de L esta noite.

O resultado de uma limpeza de primavera na sexta-feira em Tent City. | Mitchell Armentrout / Sun-Times

O resultado de uma limpeza de primavera na sexta-feira em Tent City. | Mitchell Armentrout / Sun-Times

Com mais de 20 trabalhadores da cidade e empreiteiros privados cortando arbustos e retirando faixas de detritos, cerca de uma dúzia de residentes ficaram do lado de fora de suas tendas, dispensando os trabalhadores para que soubessem que planejavam ficar, apesar das súplicas do Departamento de Família da cidade e Serviços de apoio, que tentaram persuadi-los a se mudarem para abrigos.



Temos trabalhado com afinco para envolver os moradores de rua, disse a porta-voz do departamento Cristina Villarreal. Acabamos de colocar muitos em abrigos nos últimos dias. Queríamos ter uma ideia de quem sobrou e como podemos continuar a envolvê-los.

Funcionários do Departamento de Família e Serviços de Apoio falam com os residentes de Tent City na sexta-feira à tarde. | Mitchell Armentrout / Sun-Times

Funcionários do Departamento de Família e Serviços de Apoio falam com os residentes de Tent City na sexta-feira à tarde. | Mitchell Armentrout / Sun-Times

A cidade normalmente avisa os residentes com uma semana de antecedência com visitas pessoais e avisos antes de entrarem para uma limpeza.



Para os residentes que não estavam na sexta-feira de manhã para reivindicar seus pertences? Linces e buldôzeres encurralaram suas coisas em pilhas de 5 pés de altura e enormes latas de lixo - com alguns moradores como Jefferson voltando para encontrar documentos importantes e papéis jogados no lixo.

Isso é o que sempre acontece durante as limpezas, disse Diane O'Connell, advogada da Chicago Coalition for the Homeless. Você tem várias agências envolvidas. Eles não estão se comunicando. Eles não estão se comunicando com as pessoas que vivem aqui. As coisas ficam caóticas.

Cerca de 15 moradores permaneceram na tarde desta sexta-feira, segundo a prefeitura. Geralmente, há de 15 a 40 pessoas morando lá a qualquer momento, dizem os residentes.

O medo se espalhou entre os residentes mês passado que a cidade limparia todo o local após um tiro fatal em um morador que supostamente aconteceu nas mãos de outro .

Eles destruíram muito o lugar, disse uma mulher. Mas eles não estão nos expulsando ainda.

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