'Ben, o Barbeiro' Scheinkopf sobreviveu ao campo de extermínio nazista cortando cabelo
A habilidade de Benjamin Scheinkopf com uma tesoura o ajudou a sobreviver ao maior campo de concentração dos nazistas.
Seus captores decidiram que o treinamento de barbeiro do jovem judeu o tornava útil em Auschwitz. Eles pensaram que o cabelo curto pode controlar os vermes que fazem as pessoas se contorcerem e se coçarem.
Eles não ligavam para os presos, disse seu filho Jeffrey, mas não queriam piolhos.
Como disse o Sr. Scheinkopf uma vez: Os piolhos estavam comendo você vivo.
Quando se tornou barbeiro, disse ele, ninguém bate em você.
Ele e seu irmão Josef, que também estudou barbeiro, trabalharam em Auschwitz. E como os prisioneiros vieram antes deles para cortar o cabelo, fossem eles da França, Polônia, Hungria, Tchecoslováquia ou Grécia, todos eles tiveram a mesma preocupação, disse Scheinkopf. Todo mundo fez as mesmas perguntas. . . .Todo mundo quer saber onde está a [sua] família.
Eu disse: ‘Família - você não vai mais ver isso’, ele lembrou em um depoimento que deu à Fundação USC Shoah.
O Sr. Scheinkopf, que ganhou o apelido de Ben, o Barbeiro durante uma carreira de mais de 80 anos, morreu em 18 de novembro aos 98 anos.
Ele cresceu na cidade polonesa de Plonsk, local de nascimento de David Ben-Gurion, o primeiro primeiro-ministro de Israel. Seu pai, Avrum, era sapateiro. As duas primeiras esposas de Avrum morreram de doença. Então ele se casou com Chaya, a irmã de sua segunda esposa. Mas ela morreu de poliomielite quando seu filho Ben tinha cerca de 4 anos. Ele foi criado por seu pai e irmãos, disseram parentes.
Seu pai queria que ele fosse sapateiro porque achava que isso lhe daria segurança. Você sempre precisa de sapatos, disse ao jovem Ben. Mas o Sr. Scheinkopf e seu irmão queriam cortar cabelo.
O fato de ele e seu irmão escolherem ser barbeiros salvou suas vidas, disse Jeffrey Scheinkopf.
Depois que a Alemanha invadiu a Polônia, eles decidiram trazer os vagões do trem e levar as pessoas embora, disse seu filho. Muitos dos judeus de Plonsk foram enviados para Auschwitz.
De uma população judia de cerca de 5.000 em Plonsk, apenas algumas dezenas sobreviveram ao Shoah, de acordo com Yad Vashem , o centro de lembrança do Holocausto em Israel.
O peso do Sr. Scheinkopf diminuiu para 25 quilos com as rações de fome no acampamento.
Eles trabalhariam em você até a morte e então eles colocariam gás em você, ele disse ao Fundação Shoah .
Seu irmão tentou camuflar sua magreza. Uma vez, ele o escondeu em uma pilha de cadáveres para que não o enviassem para o crematório, disse Jeffrey Scheinkopf.
Depois que os soviéticos libertaram Auschwitz, ele viveu em um campo para deslocados na Alemanha, onde conheceu Emily, que se tornaria sua esposa por 66 anos.
Ele tinha um irmão mais velho, Moishe Aaron, que se aventurou a Chicago em 1920. Ele patrocinou a imigração do Sr. Scheinkopf para a América em 1954.
De nove irmãos Scheinkopf, apenas dois outros sobreviveram à guerra: Josef, que acabou em Israel, e Brana, que se estabeleceu na França.
Na década de 1950, Chicago tinha cerca de 200 refugiados Plonsk que formaram uma associação de ajuda mútua para ajudar uns aos outros a navegar em seu novo país e idioma. Eles trabalharam em rede e compraram lotes de cemitérios juntos em Westlawn em Norridge e Waldheim em North Riverside.
Meu pai foi o último [vivo] de todo aquele grupo, de 200, disse seu filho.
O Sr. Scheinkopf criou sua família perto do Parque Peterson, no Lado Norte. E como muitos refugiados, ele não conseguia entender quando seus filhos nascidos nos Estados Unidos às vezes não gostavam do que era servido no jantar. Para ele, desperdiçar comida era horrível, disse Jeffrey Scheinkopf. Ele diria a eles: estávamos morrendo de fome. Comíamos a casca da árvore.
Um homem de Plonsk, Sidney Miller, o contratou em sua barbearia em Touhy com a Califórnia. Naquela era pré-Beatles de corte limpo, quando os homens cortavam o cabelo a cada duas semanas, havia sete barbeiros trabalhando lá. Depois que Miller morreu em 1981, o Sr. Scheinkopf assumiu e rebatizou a barbearia de Ben. Muitos de seus clientes eram clientes de terceira geração.
Ele finalmente teve que se aposentar aos 97 anos, disse seu filho.
Depois de um corte de cabelo, ele dizia aos clientes, Pronto - agora você pesa menos, de acordo com um ensaio de 2016 por Barth Landor na revista Hippocampus .
Scheinkopf se alegrou quando os Cubs venceram a World Series no ano passado. E todas as noites, ele saboreava uma dose do Canadian Club antes do jantar.
Os serviços foram realizados. Além de sua esposa Emily e filho Jeffrey, ele deixou seus filhos Danny e Joe e três netos. Sua neta Jennifer, que tinha um tumor cerebral, morreu antes dele, assim como seus irmãos que morreram no Holocausto: Herschel, Chayim, Yosef-Behrl, Yiddis e David.
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