Blackhawks está se preparando para comprar Rockford IceHogs enquanto aumenta o foco no desenvolvimento de AHL
Pelo menos 19 times da NHL já possuem sua afiliada AHL. Os Blackhawks logo poderiam se juntar a esse grupo, consolidando seu controle sobre uma parte cada vez mais importante da organização.
O Rockford IceHogs, afiliado Blackhawks 'AHL, provavelmente será vendido pela cidade de Rockford para o Hawks em 2021.
O Rockford Area Venues and Entertainment Authority (RAVE), que supervisiona os IceHogs, entrou com uma Solicitação de Propostas (RFP) na quarta-feira para aceitar os lances da equipe.
A RFP é a primeira etapa de um processo que muitos acreditam que resultará na compra de uma afiliada própria pelos Hawks, seguindo uma tendência definida por muitas franquias nos últimos anos. Pelo menos 19 organizações da NHL já possuem suas afiliadas AHL.
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Na direção de nossa propriedade, estamos explorando muitas maneiras pelas quais o Chicago Blackhawks pode trabalhar mais estreitamente com a cidade de Rockford e a American Hockey League para melhorar nossa posição no esporte e, ao mesmo tempo, aumentar o benefício econômico para a cidade e o estado, o Hawks disse em um comunicado. Obviamente, estamos olhando atentamente para a abertura da cidade como um meio de atingir esses objetivos.
Os IceHogs têm sido os parceiros do Hawks 'AHL desde que se mudaram para Rockford em 2007, mas o acordo de afiliação atual está definido para expirar no final da temporada 2021-22.
A compra da equipe iria cimentar a afiliação e o futuro dos IceHogs em Rockford, ao mesmo tempo que daria aos Hawks controle total sobre as decisões de negócios e alguns obstáculos financeiros.
A arena do IceHogs, o BMO Harris Bank Center com 6.200 lugares, precisa de modernização depois de completar 40 anos este ano. As vendas de ingressos do IceHogs também diminuíram, caindo para 3.759 na temporada passada (a sexta menor na AHL).
Se a compra for aprovada, o Hawks isentará RAVE de seus pagamentos anuais de afiliação de $ 400.000 e planeja gastar $ 20 milhões em atualizações do BMO Harris Bank Center, Scott Leber da WTVO Rockford relatado esta semana .
As mudanças no front-office do Hawks no verão passado estimularam um maior diálogo entre a equipe e os IceHogs sobre o fortalecimento de nossa parceria, levando a essa nova direção, disse o presidente do RAVE Craig Thomas em um comunicado.
Com base nessas discussões, acreditamos que pode ser do interesse da equipe, e igualmente importante da cidade de Rockford, considerar a expansão de nosso relacionamento para incluir um investimento mais profundo dos Blackhawks em Rockford, acrescentou Thomas. A RFP é uma primeira etapa importante na avaliação do impacto positivo de uma presença expandida da Blackhawks na comunidade.
O movimento off-ice dos Hawks em direção à compra dos IceHogs ocorre quando a afiliação on-ice também assume uma dinâmica diferente em 2021.
Por um lado, o maior foco do gerente geral da Hawks, Stan Bowman, em construir por meio da juventude no nível da NHL tornou o desenvolvimento de prospectos no nível da AHL ainda mais importante.
A maioria dos estreantes superando as expectativas no Hawks nesta temporada - Kevin Lankinen, Brandon Hagel, Philipp Kurashev, Nicolas Beaudin e outros - todos ganharam experiência chave em Rockford na última temporada. O técnico do Hawks, Jeremy Colliton, também traça suas raízes na organização ao treinar os IceHogs em 2017-18.
Os Hawks encheram a lista dos IceHogs de perspectivas mais aclamadas nesta temporada, incluindo Evan Barratt e Wyatt Kalynuk, o No. 5 e No. 6 classificados prospects, respectivamente, e recentemente enviou Beaudin, Collin Delia e Lucas Carlsson para ajustes.
Mas as listas de jovens muitas vezes são maldições de morte (em termos de classificação) na AHL.
Além disso, os novos esquadrões de táxi da NHL e as restrições de viagem relacionadas ao COVID significam que os Hawks agora trazem 28 ou 29 jogadores em suas viagens rodoviárias em vez dos habituais 20 a 23, destruindo ainda mais sua profundidade AHL durante esses trechos.
Como resultado, os IceHogs têm lutado muito. Na quarta-feira, uma derrota embaraçosa por 9-4 para Grand Rapids, afiliado do Red Wings, caiu seu recorde para 1-7-1.
Ser competitivo faz parte do desenvolvimento, disse Colliton nesta quinta-feira. Mas, ao mesmo tempo, é uma circunstância especial este ano. Mais do que tudo, queremos apenas saber que [seus jogadores] estão melhorando e fazendo tudo o que podem para, com sorte, serem nossos colaboradores no futuro.
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