Caderno de futebol do ensino médio: Valen Erickson de Santa Rita se compromete com Nebraska, Illini prioriza recrutas estaduais

Melek Ozcelik

A próxima parada na jornada não convencional de futebol de Valen Erickson será em Lincoln, Nebraska.



O atacante da St. Rita, Valen Erickson, que começou a jogar futebol somente na sétima série, se comprometeu com o Nebraska.

O atacante da St. Rita, Valen Erickson, que começou a jogar futebol somente na sétima série, se comprometeu com o Nebraska.



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A próxima parada na jornada não convencional de futebol de Valen Erickson será em Lincoln, Nebraska.

Erickson, um tackle ofensivo de 6-6 e 280 libras que se dirigia para sua temporada sênior em St. Rita, se comprometeu com Nebraska em 30 de julho.

Ele é um dos dois Big Ten recrutas para os Mustangs deste ano, juntamente com o wide receiver Kaleb Brown para o estado de Ohio.



É um território inebriante para um atleta que nem começou a jogar futebol até a sétima série e então teve que enfrentar os desafios de ser recrutado na era COVID-19.

Foi definitivamente estressante, disse Erickson. Como disse o treinador [Todd] Kuska, ‘você tem que se manter positivo’.

Erickson já faz isso há um tempo. Ele nasceu e foi criado em Chicago antes de se mudar para Ocala, Flórida, por vários anos.



Foi aí que começou o amor pelo futebol, disse Erickson, que começou como jogador de basquete.

Enquanto estava em Ocala, ele se tornou um fã da Flórida Central, que ganhou destaque com Scott Frost, que agora é o técnico do Nebraska.

Erickson voltou para a área de Chicago antes de seu segundo ano e percebeu que seu futuro estava no futebol.



Rita está muito cheia de jogadores de basquete, disse ele. Eu não acho que tinha uma chance lá.

O mesmo é verdade para o time de futebol. Mas Erickson foi bom o suficiente para fazer sua presença ser sentida pelo vice-campeão Classe 5A dos Mustangs em 2019. Ele recebeu sua primeira oferta logo após aquela temporada, de Purdue.

Em seguida, veio o COVID-19.

Os treinadores universitários ainda estavam interessados, mas queriam ver algum filme atualizado, que finalmente estava disponível durante a pandemia de primavera atrasada.

Erickson não era o mesmo jogador - ele era muito melhor, o que só faz sentido.

Meu último jogo do segundo ano, eu tinha 15 anos, disse ele. Meu primeiro jogo júnior, eu tinha 17 anos.

Mais ofertas chegaram: Illinois, Missouri, Tennessee e Louisville entre eles. Kuska não ficou surpreso.

Assim que o acostumarmos à nossa maneira de fazer as coisas, eu sabia que ele iria decolar, disse Kuska. [Ele é] muito atlético, tem ótimos pés, ótimo comprimento.

Com sua escolha de ofertas do Power Five, a apreciação anterior de Erickson de Frost balançou a balança.

Nebraska ... parecia certo, disse Erickson. Eles definitivamente me recrutaram o mais difícil.

Illini faz progresso

À medida que o foco muda do recrutamento para o início dos treinos da pré-temporada na segunda-feira, uma olhada nos compromissos na classe sênior mostra que Bret Bielema está cumprindo sua promessa.

O técnico do primeiro ano em Illinois disse que priorizaria recrutas estaduais, e isso é exatamente o que ele fez.

Dos 30 melhores jogadores no ranking composto do 247Sports.com para a classe de 2022, oito estão comprometidos com o Illini: o recebedor do Fenwick Eian Pugh, o linebacker do Oswego East Jared Badie, o atleta do Gibson City-Melvin-Sibley Aiden Laughery, o running back do Joliet Catholic Jordan Anderson, o tight end do irmão Rice, Henry Boyer, o recebedor de Rochester Hank Beatty, o safety católico Joliet Malachi Hood e o atacante Iroquois West Clayton Leonard.

A única outra escola com mais de um compromisso das 30 melhores do estado é a Northwestern. Na verdade, os Wildcats têm três dos dez melhores jogadores do estado: o recebedor do Naperville Central Reggie Fleurima, o tackle ofensivo marista Deuce McGuire e o recebedor do Maine South Chris Petrucci.

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