Chicagoan Brenda McKinney para ver o mundo depois de se aposentar do Programa de Pesca Urbana de Illinois

Brenda McKinney partiu para ver o resto do mundo após se aposentar após 27 anos e seis meses em Chicago com o Programa de Pesca Urbana de Illinois.

Fornecido pelo Departamento de Recursos Naturais de Illinois

Brenda McKinney foi pescar uma vez antes de ser contratada para o Programa de Pesca Urbana de Illinois.

“Idlewild, Michigan”, disse McKinney. “Um cavalheiro chamado Pops, naquela época, me levou. peguei nada. Nunca tive problemas com peixes ou minhocas, não era esse tipo de jovem”.

Ainda bem que ela não era esse tipo de jovem, considerando as dezenas de milhares de anzóis que iscou e peixes que soltou desde então. McKinney se aposenta no final de dezembro, após 27 anos e seis meses como coordenador do programa de educação em recursos naturais de Chicago no Programa de Pesca Urbana de Illinois.

“Eles me queriam principalmente para o currículo”, disse ela. “Quando recebi a descrição do trabalho, pensei: 'Será que eu realmente queria fazer isso?' Quase não fui para a entrevista. Mas foi o melhor emprego que já tive. Às vezes compartilho minha história com as turmas.”

Então ela criou um programa de educação ambiental que funcionava com as escolas de Chicago. Parte envolve a pesca, parte é ensinar aos alunos “como funciona a cadeia alimentar aquática e sua conexão com a humanidade”. Isso inclui ensinar anatomia de peixes, famílias de peixes de Illinois, espécies invasoras no Lago Michigan e a ética da pesca. Uma instrução importante é como lançar com segurança com um carretel spincast.

Ao longo dos anos, ela visitou em média 30 escolas e apresentou 110 clínicas de educação ambiental para 2.900 alunos anualmente.

Fornecido pelo Departamento de Recursos Naturais de Illinois

No verão, ela geralmente tem oito instrutores clínicos sazonais que trabalham com crianças e adultos nas lagoas do Chicago Park.

Vários instrutores ficam na memória de McKinney.

“Charmaine Zalmann trabalhou todos os anos na Marquette até se sentir muito velha”, disse McKinney. “Ela trabalhava como auxiliar de professora e era uma ávida pessoa ao ar livre, acampando e coisas assim. Ela tinha jeito com as crianças e era uma ótima educadora.”

Havia Don Evans e Jeanne Palanck. Tem Sativa Volbrecht, uma jovem que viajava com feixes de varas de pescar e cartazes do CTA para seus locais de trabalho.

McKinney cresceu em Lawndale e South Shore, graduando-se na South Shore High School em 1969. Ela se formou em sociologia com especialização em educação na Universidade de Illinois em Chicago Circle.

Ela trabalhou por 12 anos como consultora de pensões para uma companhia de seguros antes que o downsizing tirasse o escritório de Chicago e ela não desejasse se mudar para Nova York.

“Eu sabia que estava chegando e foi quando recebi o certificado para ensinar”, disse ela.

Após a certificação, ela foi professora substituta regular do jardim de infância até a oitava série nas Escolas Públicas de Chicago, principalmente no Beasley Academic Center.

Ela queria trabalhar para o estado e conversou com um consultor de empregos no Thompson Center, depois fez 42 inscrições. O que mais parecia adequado para ela era como administradora do serviço público no Departamento de Conservação (agora Departamento de Recursos Naturais).

“Uma carta registrada me disse que eu pescaria com crianças e desenvolveria esse currículo para as escolas”, disse ela.

Ela entrevistou e o resto é história.

“Acho que sou uma ótima professora”, disse ela. “Posso explicar as coisas para várias faixas etárias para que entendam o material em seus níveis e acho que sou um ótimo instrutor no que diz respeito às pessoas que pescam.”

McKinney estará ocupado na aposentadoria.

“Serei voluntária em abrigos de animais dois dias por semana e um dia por semana farei algo com crianças”, disse ela. “Então viaje e veja o resto do mundo que eu não vi.”

No meu mundo, ela já viu muito: Marrocos, África do Sul, Europa, Indonésia, Nova Zelândia, a maioria das ilhas do Caribe, Costa Rica.

“Quero ir para Dubai e Egito, ainda não fui”, disse ela.

Dale Bowman

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