Dez anos depois: O negócio de Jay Cutler - valeu a pena para o Bears?
A empolgação em Chicago sobre a troca dos Bears por Jay Cutler, há 10 anos, na terça-feira, era palpável. E opressor. Até pegou o homem que fez isso acontecer, o gerente geral Jerry Angelo, de surpresa.
‘‘ Estou realmente chocado com isso ’’, disse Angelo um dia depois. ‘‘ Eu sabia que íamos criar alguma energia, mas é quase como um tipo de energia tsunami. ’’
Mesmo tendo formado uma equipe do Super Bowl apenas dois anos antes, a troca de Cutler foi o momento culminante de Angelo. Foi uma jogada ousada que muitos pensaram que nem ele nem os Bears tinham coragem de fazer - e foi o começo do fim. Três anos depois, Angelo foi demitido repentina e sem cerimônia pelo presidente Ted Phillips após 11 temporadas como GM.
A ascensão e queda de Angelo ilustra a esperança e a futilidade final da era Cutler mais do que qualquer outra coisa. A troca transformou Angelo de um alvo em um gênio durante a noite - 'Vou jantar de graça esta noite', disse Angelo naquele dia - mas também acelerou a revolta em uma organização já destruída por disfunções.
Nas oito temporadas de Cutler, os Bears demitiram dois GMs (Angelo e Phil Emery), dois treinadores principais (Lovie Smith e Marc Trestman) e quatro coordenadores ofensivos (Ron Turner, Mike Martz, Mike Tice e Aaron Kromer).
Por toda essa mudança e todos os movimentos que eles fizeram para dar a Cutler uma zona de conforto, os Bears tiveram uma aparição nos playoffs - uma viagem para o NFC Championship Game após a temporada de 2010.
Nunca saberemos se os Bears teriam estado melhor se Angelo não tivesse puxado o gatilho no negócio da Cutler. Mas se o negócio da Cutler foi um erro, foi um erro que Angelo teve de cometer. Os Bears estavam desesperados por um quarterback.
Independentemente do resultado, a troca de Cutler permanecerá como um dos momentos mais memoráveis da história do Bears. Com esse espírito, aqui está uma olhada em como aquele momento aparentemente glorioso aconteceu.
O pano de fundo
Depois de perder o Super Bowl XLI para os Colts, os Bears estavam com 7-9 em 2007 e 9-7 em 2008, quando perderam uma vaga no playoff após perder para os Texans na Semana 17.
Kyle Orton foi o quarterback titular do Bears em 2008. Ele completou 58,5 por cento de seus passes para 2.972 jardas, 18 touchdowns e 12 interceptações.
A urgência
Nas primeiras oito temporadas de Angelo como GM, os Bears tiveram 11 zagueiros titulares.
‘‘ Temos que estabilizar a posição do zagueiro ’’, disse ele após a temporada de 2008. ‘‘ Temos fixação nisso, e não quero que percamos isso de vista ’’.
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A configuração
A oportunidade surgiu quando Cutler ficou irritado ao saber que o novo técnico do Broncos, Josh McDaniels, queria contratar o quarterback do Patriots, Matt Cassel. As discussões com o proprietário Pat Bowlen e McDaniels não conseguiram reparar o truste quebrado, e Cutler estava no bloco.
O acordo
Em uma jogada impressionante, os Bears trocaram escolhas de primeira rodada no draft em 2009 e 2010, uma escolha da terceira rodada em 2009 e Orton para o Broncos por Cutler e uma escolha na quinta rodada em 2009. Os Bears recrutaram o receptor Johnny Knox com o quinto em torno de escolher entre os Broncos.
A reação
O comércio geralmente foi saudado pelos fãs atordoados dos Bears como um golpe de mestre de Angelo. Mas a reação da mídia foi um pouco mais comedida.
Rick Telander no Sun-Times: ‘‘ Este comércio será aquele que Angelo cavalga para a consagração ou sai da cidade de trem. Não há meio-termo aqui. ’’
Rick Morrissey no Tribune: ‘‘ Se Jay Cutler não levantar bandeiras vermelhas, fãs dos Bears, vocês são daltônicos. De todas as aparências e indicações, ele tem o nível de maturidade de larva. ’’
O homem da hora
Cutler disse todas as coisas certas em sua entrevista coletiva introdutória no Halas Hall em 3 de abril de 2009, mas ele discordou da noção de ser um salvador.
‘‘ Não me vejo assim ’’, disse ele. ‘‘ Nesta liga, acho que aprendi nos últimos três anos que é preciso ofensiva, defesa, equipes especiais e excelente treinamento. Se você não tiver esses quatro, não irá muito longe. ’’
O resultado
A avaliação de Cutler sobre seu papel com os Bears acabaria sendo dolorosamente precisa. Ele acabou estabelecendo recordes de franquia para passes de jardas (23.443), classificação de passador (85,2), porcentagem de conclusão (61,8) e jogos de 300 jardas (16), mas ele não foi um salvador.
No final das contas, Cutler era tão talentoso quanto anunciado. Ele era um bom companheiro de equipe e tinha paixão por ser o melhor que podia - duas qualidades incompreendidas nele. Mas ele carecia do fator 'isso', os intangíveis que muitas vezes tornam um quarterback produtivo um vencedor.
Ele não conseguia invocar o foco do laser quando mais precisava. Ele não conseguiu evitar o erro crucial. Ele não conseguia evitar o azar e muitas vezes lutou para superá-lo. Ele ganhou o respeito de seus companheiros de equipe - especialmente em seus últimos anos com os Bears - mas não teve a presença que os compelia a alcançar outro nível.
Cutler nunca instilou em seus oponentes o tipo de medo que os fazia jogar estúpidos, como Tom Brady e Aaron Rodgers fazem tão bem. Ele poderia liderar uma equipe à vitória, mas não poderia carregá-la lá. Ao todo, foi um lance de dados que ignorou uma realidade: por mais talentoso que fosse, Cutler precisava de mais ajuda do que os Bears lhe deram.
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