Petito, de 22 anos, morreu de três a quatro semanas antes de seu corpo ser encontrado em 19 de setembro perto de uma área de acampamento não desenvolvida ao longo da fronteira do Parque Nacional de Grand Teton, no remoto norte de Wyoming, disse o médico-legista do condado de Teton, Dr. Brent Blue, em entrevista coletiva.
CHEYENNE, Wyo. - A viajante Gabby Petito foi estrangulada, anunciou um legista do Wyoming na terça-feira.
Petito, de 22 anos, morreu de três a quatro semanas antes de seu corpo ser encontrado em 19 de setembro perto de uma área de acampamento não desenvolvida ao longo da fronteira do Parque Nacional de Grand Teton, no remoto norte de Wyoming, disse o médico-legista do condado de Teton, Dr. Brent Blue, em entrevista coletiva.
Não ficou claro se a determinação pode levar a acusações adicionais contra o namorado e companheiro de viagem de Petito, Brian Laundrie, que é considerado uma pessoa com interesse em seu desaparecimento e permanece sem causa.
Blue se recusou a dizer mais sobre a autópsia ou o caso em geral, dizendo que foi impedido pela lei do Wyoming que limita o que os legistas podem liberar.
Petito estava em uma viagem cross-country com Laundrie, visitando Colorado, Utah e outros estados. Seu desaparecimento foi dado como desaparecido no dia 11 de setembro por seus pais, depois que ela não respondeu a ligações e mensagens de texto por vários dias, enquanto o casal visitava parques nacionais no oeste.
Blue anteriormente classificou a morte de Petito como um homicídio - o que significa que sua morte foi causada por outra pessoa - mas não revelou como ela foi morta enquanto aguardava os resultados da autópsia.
Uma análise detalhada levou à conclusão de que Petito foi estrangulado, disse Blue.
Nada é óbvio em um caso como este, disse ele.
Blue disse um pouco mais sobre a condição física de Petito - incluindo se ela pode ter sido estrangulada diretamente pelas mãos de alguém, uma corda ou algum outro item - mas notou quando questionada que ela não estava grávida.
As três a quatro semanas que se acreditava que seu corpo estava no deserto, no entanto, colocaram sua morte em torno do período de 27 a 30 de agosto, os investigadores acreditam que Petito e Laundrie viajaram para a área.
O caso de Petito levou a novos apelos para que as pessoas prestassem mais atenção aos casos envolvendo mulheres indígenas desaparecidas e outras pessoas de cor, com alguns comentaristas descrevendo a intensa cobertura de seu desaparecimento como a síndrome da mulher branca desaparecida.
A busca por Laundrie gerou um frenesi, com personalidades da TV como Duane Chapman - conhecido como Dog the Bounty Hunter - e o antigo apresentador Mais Procurado da América, John Walsh, trabalhando para localizá-lo.
Petito e Laundrie postaram online sobre sua viagem em uma van Ford Transit branca convertida em um trailer. Eles entraram em uma briga física em 12 de agosto em Moab, Utah, que levou a uma parada da polícia, que terminou com a decisão da polícia de separar o casal que estava brigando durante a noite. Nenhuma acusação foi apresentada e nenhum ferimento grave foi relatado.
Os investigadores procuraram por Laundrie na Flórida e também na casa de seus pais em North Port, cerca de 56 quilômetros ao sul de Sarasota.
Funcionários federais em Wyoming no mês passado acusaram Laundrie de uso não autorizado de um cartão de débito, alegando que ele usou um cartão do Banco Capital One e o número de identificação pessoal de alguém para fazer saques não autorizados ou cobranças no valor de mais de US $ 1.000 durante o período em que Petito desapareceu. Eles não disseram a quem pertencia o cartão.
Questionado sobre a determinação do legista, o advogado da família Laundrie, Steven Bertolino, em um comunicado, observou que seu cliente apenas enfrenta a acusação de fraude no caso.
Neste momento, Brian ainda está desaparecido e, quando for localizado, trataremos da acusação de fraude pendente contra ele, disse Bertolino.
Na Flórida, as equipes de busca lideradas pelo FBI têm procurado em uma vasta reserva natural por qualquer sinal de Laundrie. Semanas de busca na pantanosa Carlton Reserve ao sul de Sarasota - para onde os pais de Laundrie dizem que ele foi depois de voltar do oeste - não deram em nada.
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