Os Bulls estão 2-1 desde que LaVine entrou no protocolo de saúde e segurança da liga, e eles venceram duas partidas consecutivas com uma abordagem de defesa primeiro. Mas o técnico Billy Donovan disse que os Bulls não estão melhores sem LaVine, não importa como tenham sido os dois últimos jogos.
A mensagem que saiu da reunião de equipe da semana passada não era nada novo.
É a mesma mensagem que tem sido pregada desde o primeiro dia do acampamento de treinamento, mas por algum motivo ainda não havia se firmado.
Seja com o grupo de jogadores que estava aqui antes do vice-presidente executivo de operações de basquete Arturas Karnisovas trazer cinco novos jogadores no dia 25 de março, ou com o grupo pós-prazo que os Bulls têm agora.
O que importa para proteger o Templo Garrett é que ele está sendo ouvido agora.
Nos últimos dois jogos, o veterano viu seus companheiros mergulharem com 50-50 bolas, jogar com urgência, entender o que está em jogo e defender tão bem quanto defenderam durante toda a temporada.
Isso é o que acontece na NBA quando você tem um time jovem, uma nova equipe '', disse Temple, quando questionado por que demorou tanto para este grupo aceitar fazer as pequenas coisas necessárias para vencer. Isso não acontece durante a noite. Esperançosamente, essas [mensagens] estão finalmente se infiltrando. Obviamente, estamos lutando por nossa vida. Queremos continuar a lutar e chegar aos playoffs, se pudermos. Temos que ganhar jogos para fazer isso. Esperançosamente, vocês estão entendendo como esses jogos são importantes. Cada detalhe, cada jogo é importante. Caras estão jogando muito duro. E eu gosto disso.''
Não há muitos no atual grupo de viagem que não estejam adotando a mentalidade que finalmente está sendo mostrada.
Manter os Cavaliers e o Celtics com 96 pontos em jogos consecutivos é uma amostra pequena, mas com apenas 15 jogos da temporada regular restantes, é a única amostra que eles realmente precisam tentar construir.
Isso ficará interessante, entretanto, quando Zach LaVine estiver pronto para retornar.
O Bulls teve seu confronto de equipe após uma derrota embaraçosa para o Orlando e jogou três jogos desde que Zach LaVine entrou no protocolo de saúde e segurança da liga, primeiro perdendo para o Memphis antes de reunir seus melhores esforços defensivos consecutivos do ano.
Para um homem, ninguém dentro da organização sente que a lista é melhor sem LaVine. Não é. A NBA ainda é o placar primeiro, pergunte depois, e LaVine é um dos jogadores de elite na realização dessa forma de arte.
Eu não iria sentar lá e dizer com nossa equipe atual, se tirarmos [LaVine] de nossa equipe atual, somos uma equipe melhor sem ele '', disse o técnico Billy Donovan na terça-feira. Eu não concordaria com isso. Eu acho que talvez por causa dos dois últimos jogos defensivamente, como os números parecem e porque Zach não está aqui, pode parecer, 'OK, esse é o caso.' Mas eu não concordo necessariamente com isso em absoluto. ' '
Com LaVine possivelmente fora por mais cinco jogos, no entanto, e se a vitória com uma mentalidade defensiva em primeiro lugar continuar? LaVine, que melhorou essa parte de seu jogo, mas ainda precisa melhorar, veria a lição que está sendo ensinada em sua ausência?
Donovan não apenas sente que não será um problema, mas também que não fez parte de sua mentalidade ao longo do ano.
Acho que ele está realmente procurando maneiras de nos ajudar a vencer e vencer em um nível mais alto '', disse Donovan. Ele fez muitas coisas para nos carregar de muitas maneiras diferentes. E essa carga que ele está carregando, como alguém que está tentando chegar ao próximo nível de jogador, é uma curva de aprendizado para ele. Vou ser totalmente honesto com você - há uma curva de aprendizado. Mas não o vejo sendo o tipo de cara que diz: ‘Quer saber? Eu sou um artilheiro. Esse trabalho sujo é para outra pessoa, eu não estou fazendo isso. 'Isso nunca foi sua disposição ou atitude.'
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