Paul Obis, fundador do Vegetarian Times que mais tarde ‘gostou de um bom bife’, morreu aos 66 anos
Paul Obis, que fundou a revista Vegetarian Times, uma pedra de toque cultural que ajudou a desmistificar e popularizar a prática de ficar sem carne, morreu aos 66 anos, de acordo com sua esposa Janeen Obis.
O nativo de Melrose Park fez amizade com outro vegetariano famoso, Fred Mister Rogers, que a certa altura foi um grande investidor na revista, que por muitos anos teve sede em Oak Park.
Ele queria fazer a diferença no mundo, disse sua esposa.
Ela disse que o Sr. Obis morreu de demência do corpo de Lewy em 25 de junho na casa deles em Los Angeles, onde ele morou nos últimos dois anos.
Ele fundou o Vegetarian Times em 1974 e o viu crescer de um boletim informativo que ele entregava em mãos em sua bicicleta para um influente jornal com um número estimado de leitores de 1,7 milhão.
Em tempos anteriores às segundas-feiras sem carne e aos cachorros-quentes com tofu, o vegetarianismo era considerado estranho, escreveu Obis certa vez.
Ele disse que foi inspirado a desistir da carne em 1970, enquanto comia em um Burger King na Broadway em Chicago. Em uma entrevista para o Chicago Reader, ele disse que se perguntou: Quantas vacas comerei em minha vida? Eu não tenho que contribuir para isso - e saí sem terminar aquele hambúrguer.
Sua revista trazia reportagens de capa sobre famosos praticantes do vegetarianismo, entre eles Mister Rogers, Michael Jackson, Annie Lennox, Madonna, Linda McCartney, a apresentadora de terror Cassandra Elvira Peterson, River Phoenix, Richard Simmons e o Dr. Henry Heimlich, inventor da manobra de Heimlich.
A edição de Michael Jackson esgotou em um dia, disse sua esposa.
Em 1979, Yoko e John Lennon enviaram um cheque para uma assinatura de três anos, de acordo com o Vegetarian Times, que escreveu: Nos primeiros dias da VT, não havia dúvida se guardar o cheque para a posteridade - as contas tinham que ser pago. O cheque foi descontado.
Além das receitas, a publicação passou a veicular anúncios de namoro e abordou as causas da agricultura orgânica e da pesquisa animal.
No final da década de 1980, o Sr. Obis e sua primeira esposa Mariclaire Barrett, que era a editora de alimentos e crítica de livros da revista, apelaram ao colunista Mike Royko para deixá-los entrar com suas costelas de seitan em seu concurso Ribfest. Royko concordou - e então disse que tinha gosto de borracha coberta com molho.
Obis vendeu a revista por volta de 1992, de acordo com sua esposa.
E, após cerca de 20 anos de vegetarianismo, ela disse que ele mudou de idéia enquanto frequentava o Taste of Chicago.
Ele levou seus filhos ao Taste of Chicago, e um deles estava cheio e colocou sua carne francesa suco sanduíche no lixo, disse Janeen Obis.
O Sr. Obis disse aos filhos que não era bom desperdiçar comida.
Ele o tirou do lixo e deu uma mordida, e foi isso, disse ela. Ele disse: ‘Cara, depois de 20 anos de tofu, isso é bom’.
O Sr. Obis não voltou a comer muita carne, sua esposa disse: Ele só gostava de um bom bife de vez em quando.
Filho de um farmacêutico, o jovem Paul estudou na Proviso East High School em Maywood. Sua mãe Betty era garçonete.
Obis estava estudando na Universidade de Illinois em Chicago quando uma lata de feijão caiu em sua cabeça em um comissário, segundo seu filho. Quando ele acordou em um hospital, ele estava sendo cuidado por uma enfermeira que lhe disse que amava seu trabalho. O Sr. Obis decidiu ser enfermeiro.
Enquanto prestava primeiros socorros em Montrose Beach, ele começou a escrever o que se tornaria o Vegetarian Times. Hoje é um site digital operado pela AIM Media.
Nick Obis disse que seu pai amava os cantos e recantos de Chicago, apresentando a seus filhos mercearias étnicas, barbearias charmosas e esquisitices incomuns.
E embora em casa os seis meninos Obis comessem cachorros-quentes vegetarianos, íamos aos meus avós e eles nos serviam Cocoa Puffs e Count Chocula e refrigerante de chocolate ou Faygo, disse Nick Obis.
Em 2012, o Sr. Obis conheceu sua futura esposa Janeen, uma californiana, por meio de um site de namoro. Dois anos depois, eles se casaram no Arts Club of Chicago e inicialmente moraram em Oak Park.
Ela disse que foi atraída por sua bondade, empatia e espontaneidade.
Havia uma mulher no supermercado pedindo dinheiro porque tinha filhos em casa, disse ela. Paul a acolheu e comprou US $ 400 em comida.
De repente, ele preparava um piquenique para nós e nós observávamos os pássaros, ela disse, ou colocava Bobby Darin e dançava no meio do dia.
O Sr. Obis também deixou os filhos Quentin, Paul W., Kevin, Timothy e Gregory e um neto. Os preparativos para o funeral estão pendentes.
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