Pensamentos do topo da colina de Cricket: É tudo uma ladeira abaixo a partir daqui
Depois de um desvio de bicicleta ao longo do caminho à beira do lago, fiz o que pude para recuperar minha confiança, subindo Cricket Hill - duas vezes - e, então, apenas para estar seguro, pisando no freio até o fim.
Eu estava andando de bicicleta ao longo do caminho à beira do lago uma manhã na semana passada, levantando-me do assento e pedalando o mais forte que pude para ganhar velocidade em uma ligeira inclinação quando meu pé direito escorregou do pedal.
De repente, me encontrei sentado no quadro da bicicleta em vez do assento enquanto cambaleava fora de controle na pista em sentido contrário e na grama, minhas pernas girando descontroladamente enquanto eu tentava ficar em pé.
De alguma forma, eu nunca caí no chão, o que não explica como ainda consegui sair com um joelho esquerdo ensanguentado e cortes nas duas canelas.
Tudo acabou em poucos segundos e eu estava a caminho. Mas é incrível o que pode passar pela mente de uma pessoa em tão pouco tempo.
Em outro dia ou em outra hora do dia, eu provavelmente teria colidido com um motorista que se aproximava, e nós dois estaríamos deitados lá, esperando por uma ambulância - e teria sido minha culpa. De alguma forma, consegui pensar nisso tudo ao mesmo tempo que me sentia envergonhado por alguém ter presenciado o espetáculo que eu acabara de fazer de mim mesmo.
Até me ocorreu que poderia ter me matado, o que não era um pensamento novo na ciclovia muitas vezes agitada à beira do lago, embora eu geralmente associe isso ao comportamento imprudente de outra pessoa, em vez do meu próprio.
Só assim, minha autoconfiança diminuiu e eu estava sentindo minha idade.
Parte de mim acha que um cara deve fazer algo a cada poucos anos para ter os joelhos ralados apenas para se lembrar de que ainda está vivo. Outra parte questiona o quanto faz sentido estar fazendo algo por motivos de saúde que pode levar você à morte.
Eu juro que realmente não ando tão rápido. Outros passageiros passam por mim regularmente, e isso não me incomoda (a menos que estejam em um Divvy).
Minha bicicleta híbrida foi construída mais para conforto do que velocidade, de qualquer forma, e as pernas não são mais o que costumavam ser.
Mas também é verdade que eu monto o máximo que posso do início ao fim na esperança de replicar os benefícios do exercício que eu costumava receber correndo antes de ter o joelho direito substituído.
Meu irmão mais novo sempre foi o garoto que subia de bicicleta até o topo de uma colina, soltava os freios e a deixava rasgar, sem pensar em diminuir a velocidade antes de chegar ao fundo. Destemido.
Eu pisava no freio em toda a descida de uma colina, mais preocupado em me sentir fora de controle e perder o equilíbrio do que em puxar a traseira.
Hoje em dia, meu irmão, que é dois anos mais novo, é um ciclista de montanha. No ano passado, ele me convenceu a andar em uma trilha pela floresta em uma área montanhosa. Ele disparava pelas curvas como se as árvores não estivessem lá para pegar você em um erro. Como sempre, fui o mais lento possível na descida, avançando lentamente nas curvas.
Nosso pai tinha 68 anos quando morreu. Nosso avô 67. Tenho 66 anos.
Não insisto nesse conjunto de fatos, mas penso nisso de vez em quando. Estou com melhor saúde do que eles. Mas se a hereditariedade é metade da batalha, é interessante notar que todos sempre disseram que eu pareci meu pai.
Pensei em tudo isso também, ao terminar os últimos oito quilômetros de minha jornada, levando-a consideravelmente mais devagar do que antes.
Para recuperar um pouco de confiança, subi duas vezes Cricket Hill, a diminuta colina de trenó em Montrose que passa por mudança de elevação em Chicago. Isso é algo que os velhos fazem para provar a si mesmos que ainda podem.
No caminho de volta, porém, eu pisei no freio.
Porque os velhos devem ser inteligentes o suficiente para conhecer suas limitações.
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