Sammy vs. MJ: Quem era o nº 1 nos esportes locais em 1998? Acredite ou não, Sosa destronou a Jordânia como rei
Dos arquivos: um cara chamado Sammy Sosa também dominou as manchetes em 1998.
Originalmente publicado em 24 de dezembro de 1998.
O primeiro instinto é procurar fantasmas. No mesmo ano, Sammy Sosa acertou 66 home runs, também vimos Michael Jordan roubar a bola, fazer uma pausa calculada, empurrar astutamente e disparar seu último e maior chute estrondoso com ... 6,6 segundos restantes.
Você está brincando comigo?
O que essa simetria numérica assustadora significa, eu não sei. Vamos deixar como uma coincidência fofa, mais uma evidência de por que 1998 - seja você velho ou jovem ou um político de meia-idade sendo perseguido por Larry Flynt - foi o ano de esportes mais memorável, memorável, excelente e legal de nosso tempo. As gerações não estão muito ligadas hoje em dia. Mas de alguma forma, uma série de flashes e realizações majestosas nos uniu em admiração coletiva, olhos pétreos e bocas boquiabertas.
Papai, podemos ir assistir Sammy Sosa jogar um jogo? uma criança de 8 anos perguntou em julho, deixando a aliteração rolar para fora de sua língua.
É injusto esperar um encore tão cedo. O drama era tão intenso, tão imenso. Este foi o ano em que o mais real dos recordes foi quebrado, o ano em que a história foi deixada de lado para alguns de seus melhores times, o ano em que o impossível aconteceu e deixou John Elway ganhar e Doug Flutie jogar, o ano em que Casey Martin derrotou os arrogantes mestres do golfe e montou seu carrinho, o ano que Harry Caray viveu depois que ele morreu e Joe DiMaggio morreu enquanto ele viveu. O melhor testemunho de 1998 foi que poderia incluir um bloqueio paralisante da NBA, um esteróide chamado androstenedione, o relicenciamento de Mike Tyson, o fracasso das Olimpíadas de Inverno e todos os casamentos imagináveis, anulação, filme de schlock e show de luta envolvendo Dennis Rodman_e ainda ser lembrado como um ano maravilhoso.
Uma certa megalópole do Meio-Oeste está exausta, tendo servido como epicentro de tudo isso. Tudo começou em um dia frio e sombrio de maio, quando Kerry Wood acertou 20 rebatedores e se identificou como o verdadeiro Chicago Hope. Continuou com a tragicômica saga dos Bulls, que terminou com o sexto e provavelmente último título, o desaparecimento de Phil Jackson em uma Harley e a contratação de Tim Floyd, o filho de Jerry Krause, embora Krause tivesse negado pelo menos 100 vezes que Floyd estava vindo. Quando o Bull atingiu o ventilador, Sosa estava transformando uma sequência de aberrações de junho em um assalto ao recorde de Roger Maris, combinando o enriquecido Mark McGwire com músculos naturais, homer após homer, no início de setembro. A próxima coisa que você sabe é que o mesmo jogador que não conseguiu acertar um homem-limite há dois anos estava competindo pelo Prêmio Nobel da Paz, entregando alimentos e suprimentos para sua República Dominicana natal depois de um furacão mortal.
Talvez Chicago pareça Loserville atualmente. E talvez 1998 não tenha o anel de 1985, sabendo da importância sociológica dos Bears. Mas você já experimentou um ano em que duas histórias o prendiam à página de esportes e à TV todos os dias? Provavelmente não há razão para comparar as histórias tanto quanto apreciá-las como alegrias separadas, preservá-las em casulos para sempre. Mesmo assim, é um exercício fascinante decidir se Sosa, Wood e os Cubs sem Harry tiveram mais impacto na cidade do que outro campeonato de Jordan e os Bulls.
Mais precisamente, Sosa x Jordan. Quem era a maior história em 1998? Não deveria surpreender ninguém que eu diga Sosa. Seu triunfo foi novo, fresco, totalmente inesperado. Envolveu um homem que, em 10 anos, cresceu diante de nossos olhos, abandonou sua imaturidade e tendências rebeldes e se tornou um embaixador humanitário e mundial. Para ser justo com a Jordânia, ele nunca teve que resgatar uma pátria empobrecida após um desastre. Mas Sosa também cuidava de seu trabalho diário de beisebol com um sorriso, como alguém que tem a vida em perspectiva perfeita. Era mais divertido estar perto do que McGwire, mais divertido estar perto do que Jordan. De onde veio isso?
Sosa não conseguiu o que aqueles homens fizeram. Ele não acertou 70 home runs ou jogou a adaga assassina para ganhar outro ringue. Mas ele veio muito mais longe, de uma existência de luva de caixa de leite. Jordan é o melhor que já existiu. McGwire possui o disco mais famoso e glorificado de todos. Mas Sosa é aquele com quem nos identificamos este ano. Há uma razão pela qual ele se juntou a McGwire em capas de revistas recentes, aclamadas como Esportistas do ano. Juntos, eles capturaram a essência do esporte, travando uma competição amigável em meio à força de extrema pressão. McGwire venceu, mas foi só quando Sosa lhe mostrou como se soltar e curtir o show, em meados de agosto no Wrigley Field, que ele relaxou e ultrapassou Maris e chegou aos 70. Quando eles se abraçaram naquela noite em St. Louis, um o mundo se sentiu preso no mesmo abraço.
Nacionalmente, Home Run Derby é a história principal em todas as contas. Localmente, o costar encabeça minha lista.
1. Papa Sammy I rebate 66 home runs, ganha o prêmio de Jogador Mais Valioso, desfila pela Broadway, canta We Are the World.
2. Os touros ganham o sexto título da NBA. Jordan acerta o tiro do fim da carreira em Hollywood, rejeita o charuto de Jerry Reinsdorf.
3. Amor grátis Phil sai e restringe entrevistas recentes a um único bate-papo com a revista Cigar Aficionado. Pink Floy d chega, finalmente dá a Krause um amigo de aluguel e companheiro de jantar.
4. Adeus Harry, olá Kerry. Os Cubs ganham, fazem playoffs, comemoram como se tivessem vencido a World Series, são varridos por Braves, traem a confiança de Sosa ao não fazer nada durante a entressafra.
5. O bloqueio da NBA ameaça a dinastia Jordan depois que Jordan muda de ideia três vezes sobre jogar no Floyd.
6. Os ursos continuam em queda livre, mas Dave Wannstedt (conhecido como o homem mais sortudo da cidade) esperava manter o emprego.
7. O escândalo do jogo abala a universidade esnobe em North Shore, mas o técnico e diretor esportivo se recusam a aceitar qualquer responsabilidade.
8. White Sox se separa de Albert Belle e Robin Ventura, caem no esquecimento como uma equipe de pequeno mercado em um grande mercado.
9. Ressurgimento do basquete de DePaul.
10. O fogo ganha o título de futebol.
Talvez tenhamos que fazer esse título Fire durar um pouco. Os ciclos são viciosos nos esportes. Os deuses recompensam uma cidade e depois a fazem valer a pena. Os anos 70 estão contra nós de novo? Um olhar para a frente:
Janeiro - McCaskey retorna das férias cavalgando camelos no Quênia, contrata Wannstedt, economiza US $ 2,5 milhões em salários, acumula megamilhões em dinheiro da liga de TV. Os escritores de beisebol se vingam do temperamental Carlton Fisk, não o vote no Hall da Fama.
Fevereiro - Após o cancelamento da temporada da NBA, Rodman concorda em se casar com Marilyn Manson, e então cancela o casamento na disputa sobre quem usa vestido.
Março - DePaul derruba Cincinnati no torneio Conference USA. Joey Meyer está no microfone para a 20ª derrota da temporada da Northwestern.
Abril - os ursos deixam Donovan McNabb tomar 6-4, 230 libras B.A. Disponível, um linebacker do estado de Alcorn. Os Blackhawks perdem os playoffs pelo segundo ano consecutivo pela primeira vez desde o final dos anos 50.
Maio - Repórteres perguntam a Sosa, que tem 18 home runs, por que ele está caindo.
Julho - Entediado com sua vida de pontas de asas, Jordan começa a carreira no cinema. A Variety declara: Dê o fora, Michael.
Setembro - Os Cubs se dirigem para a temporada de 0,500, os fãs aclamam uma seleção melhor no estande do Beers of the World.
Outubro - Sosa termina com 59 home runs, pede desculpas aos fãs por um ano decepcionante. Fire ganha o segundo título consecutivo, o prefeito ordena que a estátua de Zach Thornton seja erguida do lado de fora do Soldier Field.
Novembro - a temporada da NBA recomeça, 10.000 aparecem no United Center e perdem para Scottie Pippen e Rockets.
Dezembro - o aluguel do estádio expira, McCaskey anuncia acordo para jogar no campo de futebol de bandeira em Lincoln Park.
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