1º e 10º: O caminho dos ursos para os playoffs repleto de perigos
Uma vitória e eles estão dentro, mas mantenha a porta dos fundos aberta. O Bears, na verdade, está 4-16 contra o Packers no último mês da temporada regular durante as eras Brett Favre e Aaron Rodgers.
Os Bears têm a sorte de ainda controlar seu destino nos playoffs depois de sobreviver a uma seqüência de seis derrotas consecutivas. Mas a perspectiva de derrotar Aaron Rodgers e os Packers no domingo é um pouco assustadora.
O final da Semana 17 parece agourento desde que a programação de 2020 do Bears foi lançada. Eles terminaram as últimas seis temporadas regulares contra os Vikings (2014, 2016-19) ou os Leões (2015), dois rivais da NFC North com vulnerabilidades semelhantes em situações de embreagem. Mas, como os fãs do Bears sabem, os Packers são um animal completamente diferente. Quanto maior o jogo, mais assustador é o desafio. Os Bears, na verdade, estão 4-16 contra o Packers no último mês da temporada regular durante as eras Brett Favre-Aaron Rodgers (1992-presente). E isso não inclui uma derrota por 21-14 no NFC Championship Game em Soldier Field em 2011.
Três dessas quatro vitórias em dezembro foram contra times do Packers que estavam entre 3-11 (2005), 5-9 (2008) e 5-7-1 (2018) e tiveram pouca ou nenhuma chance de chegar aos playoffs. A única vez que os Bears realmente prejudicaram o playoff dos Packers em um confronto final da temporada foi em 2007, quando o técnico Lovie Smith's Bears derrotou Favre e os Packers por 35-7 no Soldier Field para custar aos Packers a semente nº 1 na NFC .
E, como se viu, mesmo isso não importava. Quando os Giants derrotaram os Cowboys com mais sementes nos playoffs, os Packers acabaram jogando todos os jogos da pós-temporada no Lambeau Field - incluindo uma derrota para os Giants no jogo pelo título da NFC.
Mesmo as melhores equipes do Bears tiveram azar contra o Packers em dezembro. Em 2006, a classificação de passe de Rex Grossman de 0,0 em uma terrível derrota na semana 17 para os Packers foi um prenúncio do que estava por vir em 2007, apesar dos Bears chegarem ao Super Bowl.
Em 2010, o Bears teve a chance de eliminar o Packers da disputa do playoff na Semana 17, mas perdeu por 10-3 em Lambeau. Ele voltou para assombrá-los quando os Packers, com uma nova vida, venceram os Bears no jogo do título da NFC e ganharam o Super Bowl.
Em 2018, os Bears venceram os Packers para conquistar a NFC North, mas o safety Eddie Jackson sofreu uma entorse no tornozelo em uma interceptação que conquistou o jogo e perdeu o jogo do playoff contra os Eagles.
Sim, mesmo derrotar os Packers no final da temporada tem um custo. Se os Bears os derrotarem no domingo e os Rams e Seahawks também vencerem, os Bears terão uma revanche contra os Packers em um jogo de playoff de wild-card em Lambeau. Os fãs de longa data do Bears já podem escolher a pontuação desse jogo.
2. Departamento Acredite ou Não: O Bears não chega aos playoffs como um time wild-card desde 1994 sob o comando do técnico Dave Wannstedt. Eles perderam para os Patriots na Semana 17, mas voltaram quando os Cowboys e os Cardinals também perderam.
A última vez que o Bears venceu na última semana da temporada regular para chegar aos playoffs foi - você está sentado? - em 1979, quando chegaram ao topo do Cardinals por 42-6 no dia em que George Mugs Halas Jr. morreu. Eles derrotaram os Redskins e o ex-técnico do Bears, Jack Pardee, pelo diferencial final do wild card.
3. Considerando a importância do jogo e o talento dos Packers para superar os Bears em competições importantes, o quarterback Mitch Trubisky pode solidificar a reivindicação de ficar com os Bears em 2021 com um desempenho de destaque no domingo.
O ressurgimento de Trubisky nesta temporada aconteceu contra times classificados em 32º (Jaguars), 31º (Lions), 30º (Texans) e 27º (Vikings) na defesa total. Os Packers estão em sétimo (embora 16 em pontos permitidos), e o coordenador defensivo Mike Pettine, como Dom Capers antes dele, venceu a batalha com mais freqüência do que não.
Para Trubisky, será uma revanche reveladora contra a defesa dos Packers. Ele lançou três passes para touchdown e teve uma classificação de 77,2 passadores em uma derrota de 41-25 na Semana 12. Mas sua classificação foi de 45,6 antes de ele liderar duas tentativas de touchdown em tempo de lixo depois que o Packers assumiu uma vantagem de 41-10.
4. Trubisky é 1-4 com uma classificação de passador de 76,0 em cinco jogos contra o Packers sob o comando do técnico Matt Nagy (seis touchdowns, cinco interceptações). Apenas uma vez ele teve uma classificação de passador acima de 77,2 - na vitória de 24-17 no Soldier Field que conquistou o título da NFC North em 2018. Trubisky lançou para 235 jardas e dois touchdowns sem interceptações para uma classificação de 120,4 naquele jogo.
5. Um tight end aberto é uma indicação de um bom ataque, e os Bears estão chegando lá, embora contra defesas ruins. Jimmy Graham marcou dois touchdowns no domingo contra o Jaguars, mas seu ganho de 30 jardas em um catch-and-run no segundo quarto pode ter sido o sinal mais positivo para o Bears. Não havia ninguém perto dele.
Assinar Graham com um contrato de dois anos e US $ 16 milhões levantou algumas sobrancelhas, mas sua recente produção em um papel limitado nos últimos três jogos o empurrou de uma categoria de fracasso para uma categoria de sucesso moderado para o gerente geral Ryan Pace. Ele tem 45 recepções, 451 jardas e oito touchdowns nesta temporada, além de qualquer orientação que tenha fornecido para o novato Cole Kmet.
6. Os oito touchdowns de Graham amarram-no com Greg Olsen (2009) e Mike Ditka (1963) para o máximo por um tight end dos Bears, já que Ditka tinha 12 como novato em 1961.
Liderada por Graham e Kmet (21 recepções, 202 jardas, dois TDs), a produção de ponta apertada dos Bears em 2020 (76-698, média de 9,2, 10 TDs) superou facilmente a da última temporada (46-416, média de 9,0, dois TDs ) É o máximo desde 2015 com Martellus Bennett, Zach Miller e Rob Housler (90-905, média de 10,1, oito TDs).
7. Em cinco começa com Trubisky após sete com Nick Foles, o ataque deu grandes saltos em pontos (31º para o terceiro), jardas (31º para o nono), jardas por jogo (32º para 10º) e jardas corridas por jogo (32º para o quinto).
O esquema renovado que deu início a Trubisky não parece tão adequado para Foles. Isso torna mais difícil para Foles intervir caso Trubisky se machuque?
Esta é uma boa pergunta. Terei que pensar sobre isso, disse o técnico dos quarterbacks, John DeFilippo. Provavelmente há apenas 10 a 12 peças que são realmente diferentes para outra pessoa. Portanto, há muitas chamadas nessa folha que temos confiança de que ambos os caras podem ter sucesso.
Foles tem uma má reputação porque jogou no pior cenário - contra quatro defesas top-10 e com uma linha ofensiva que estava em fluxo. Ele, como Trubisky, seria muito mais eficaz no ataque atual.
8. Malik Willis Watch: O quarterback do Liberty superou a ferrugem de uma dispensa de quatro semanas desencadeada por seu próprio teste de coronavírus positivo para passar por 220 jardas e correr por 137 jardas e quatro touchdowns em uma reviravolta de 37-34 na prorrogação da anteriormente invicta e 12ª colocada Coastal Carolina no Cure Bowl.
Willis é apenas o terceiro jogador a passar 200 jardas ou mais e correr para quatro touchdowns em um jogo desde 2000 - e ele está em boa companhia com Lamar Jackson e Cam Newton nisso.
9. Josh McCown Ex-Bears Jogador da Semana: Rams do lado de fora do linebacker Leonard Floyd teve dois sacks na derrota para os Seahawks no domingo, dando a ele 9,5 para a temporada - mais do que o triplo do que ele teve na temporada passada com os Bears (três). Floyd também tem 18 rebatidas de zagueiro e 11 tackles para perda. Ele teve 12 rebatidas de zagueiro e três tackles para derrota para o Bears na última temporada.
10. Bear-ometer: 8-8 - vs. Packers (L).
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