65 anos após Brown vs. Board of Education, corremos o risco de retroceder
Esta semana marca o 65º aniversário de Brown v. Board of Education, a decisão unânime da Suprema Corte que proibiu o apartheid na América, declarando escolas segregadas inerentemente desiguais e inconstitucionais.
Hoje, o bom senso da decisão de Brown está sob ataque. Por quase três décadas, nossas escolas têm se re-segregado, revertendo o progresso feito sob Brown, refletindo a profunda segregação racial e econômica de nossas comunidades. Pior, vários dos indicados de Donald Trump aos tribunais federais se recusam até mesmo a endossar Brown como lei inatacável.
OPINIÃO
À medida que os Estados Unidos se tornam mais diversificados, corremos o risco de nos tornar mais separados e mais desiguais.
A decisão em Brown foi e é convincente. As escolas racialmente segregadas eram e são inerentemente separadas e desiguais. Eles também eram e são desiguais em recursos. Em subúrbios ricos, em sua maioria brancos, as escolas públicas são novas e modernas, com instalações e cursos avançados e bons professores. Em bairros de baixa renda e minorias, as escolas tendem a ser velhas e dilapidadas, com professores menos experientes, menos recursos e menos cursos avançados.
A pesquisa mostra que a integração funciona. A segregação prejudica as chances de realização, sucesso na faculdade, emprego de longo prazo e renda de estudantes negros. A integração aumenta essas chances sem prejuízo para os alunos brancos. Na verdade, a experiência de ir para uma escola diversificada prepara melhor os alunos de todas as raças para o mundo em que entrarão.
Com os bairros amplamente segregados - um legado de leis e convênios racialmente restritivos, de bancos e imóveis e muito mais - a integração das escolas públicas inevitavelmente exigia ônibus. O ônibus, é claro, é uma rotina em toda a América, um serviço aos pais. Mas os oponentes da integração usaram o ônibus forçado para despertar medos e ódio. A questão nunca foi sobre o ônibus, mas sobre onde o ônibus entregava os alunos.
Quando os tribunais federais, embalados por juízes nomeados por Ronald Reagan e George H.W. Bush, recuou das ordens de dessegregação, as escolas começaram a se re-segregar. Agora, como o deputado Robert C. Bobby Scott (D-VA), presidente do Comitê de Educação e Trabalho da Câmara conclui: Depois de quatro décadas sem apoio federal para a dessegregação, estamos de volta ao ponto de partida, com escolas cada vez mais separadas e desigual.
Um relatório recente, Harming our Common Future, America’s Segregated Schools 65 Years After Brown, do UCLA Civil Rights Project e do Centro de Educação e Direitos Civis da Universidade Estadual da Pensilvânia, detalhou a triste realidade. Como resumiu Valerie Strauss do Washington Post, Nas últimas três décadas, os alunos negros têm sido cada vez mais segregados em escolas intensamente segregadas (definidas como 90 a 100% de não brancos). Em 2016, 40% de todos os alunos negros estavam em escolas segregadas.
Os piores estados? Os estados azuis de Nova York, Califórnia, Illinois e Maryland, com Nova York sendo o mais segregado para os negros e a Califórnia o mais segregado para os latinos.
Este não é apenas um problema urbano: nossos subúrbios estão cada vez mais divididos por raça, com alunos suburbanos afro-americanos frequentando escolas que são três quartos não-brancos e alunos brancos nos mesmos subúrbios indo para escolas que têm, em média, dois- terços brancos. As escolas charter - cada vez mais um empreendimento com fins lucrativos em vez de educacional - são ainda mais segregadas do que as escolas públicas tradicionais.
As escolas são segregadas porque nossos bairros são segregados. Sem integração residencial e sem políticas de integração metropolitana, a segregação se intensificará, ainda que o país se torne mais diversificado. Ainda assim, os requisitos para que as comunidades busquem a integração residencial permanecem sem cumprimento e os programas para subsidiar moradias populares dispersas são, na melhor das hipóteses, fracos.
Agora, 65 anos depois, enfrentamos uma escolha difícil: a promessa de Brown ou de um país dilacerado por tensões raciais. Infelizmente, como relata Sherlyn Ifill, presidente do Fundo de Educação e Defesa Legal da NAACP, os indicados de Donald Trump para a bancada federal recusam-se cada vez mais a endossar Brown v. Board como lei inatacável. O Senado Republicano está prestes a confirmar três desses juízes para nomeações vitalícias. Como a Lei de Direitos de Voto, destruída por cinco juízes de direita no caso Shelby, o próprio Brown v. Board of Education pode estar em risco.
Sessenta e cinco anos depois, com nosso país mais diversificado do que nunca, devemos mais uma vez decidir se seremos uma só nação, com liberdade e justiça para todos. Isso não pode ser deixado para juízes de direita ou políticos temerosos. É hora de mais uma vez para os cidadãos de consciência chamarem esta nação de volta aos seus melhores anjos.
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