Bernice Drew trabalhava como empregada doméstica para Maurice Lathouwers, um executivo da Capitol Records, e pensava que suas três filhas mais velhas se harmonizavam lindamente quando cantavam em suas igrejas em Evanston, Mount Carmel Baptist Church e Bethel AME.
Então, ela levou uma gravação das filhas Erma, Patti e Lorraine para seu trabalho na casa de Lathouwers em Wilmette, que mais tarde trabalhou com os Beatles, Michael Jackson, a Steve Miller Band, Julio Iglesias e The Go-Go’s.
A Sra. Drew limpou sua casa e cuidou dos filhos do homem, disse Roslyn Drew, outra de suas filhas. Ela trouxe para ele uma fita gravada das garotas cantando. Quando Maury ouviu, disse: ‘Deixe-me levar isso ao meu povo’.
As irmãs Drew formaram o The Drew-Vels com o baixista Carlton Black e começaram a gravar para o Capitol.
Cantar com a Capitol Records, isso era considerado um grande negócio naquela época, disse Roslyn Drew.
O Drew-Vels fez sucesso em 1964 com o música doo-wop Tell Him, que chegou ao Top 100 da Billboard. No ano seguinte, eles tiveram sucesso com mais duas canções escritas por Black, É minha vez e Eu soube e ganhou elogios da Billboard por outra música, Beijos frios.
Eles se apresentaram com Gene Duke of Earl Chandler e Major Lance no antigo teatro Regal, de acordo com outra irmã, Cynthia Drew. Eles também dividiram as contas com Lou Rawls e James Brown, disseram parentes.
Erma Drew, 71, morreu de câncer em 20 de julho em sua casa em Madison, Tennessee, onde morou por nove anos, disse sua filha Carmen Hyde.
Após sua carreira musical, a Sra. Drew trabalhou até se aposentar na sede do Rotary International em Evanston.
Ela e seu companheiro de banda, Black, se casaram, mas o casamento acabou em divórcio.
Sua irmã Patti Drew, que era a vocalista do grupo, seguiu carreira solo depois que suas irmãs começaram a criar família. Ela teve um sucesso de 1967 com uma nova versão de Tell Him, que estava na trilha sonora de O mordomo, o filme de 2013 estrelado por Forest Whitaker e Oprah Winfrey.
Erma Drew nasceu perto de Nashville e cresceu a terceira das seis irmãs Drew no bloco 1800 da Lemar Street em Evanston. O pai deles, Rufus, trabalhava em um supermercado Jewel em Wilmette e também como zelador na Evanston Township High School. A jovem Erma frequentou a escola primária Foster, a escola secundária Nichols e Evanston.
Para os afro-americanos na época em Evanston, eles não queriam você no Wieboldt's, e os Woolworth's não queriam que você comesse no balcão do almoço, disse Roslyn Drew.
Erma Drew era uma pessoa linda, gentil, gentil, disse Carmen Hyde.
Ela era a mais doce de todas nós, disse sua irmã Cynthia Drew. Não importa o que ela tenha passado, ela sempre caía em pé. Ela o manteve em movimento.
Além de sua filha e irmãs Cynthia, Patti e Roslyn, ela deixou sua irmã Tina Chatman, dois netos e dois bisnetos. Sua irmã e colega Drew-Vel Lorraine Washington morreram antes dela.
A visitação será às 13h. Segunda-feira, seguido por 14h00 culto segunda-feira na Igreja de Cristo de Jackson Park em Nashville.
Contribuindo: Maudlyne Ihejirika
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