O contrato de três anos que Carpenter assinou com os Hawks deu a ele uma rara longevidade para um avançado de profundidade.
EDMONTON, Alberta - Em várias entrevistas ao longo dos anos, o atacante do Blackhawks, Ryan Carpenter, não hesitou em se referir a si mesmo como o que é: um jogador de profundidade.
Mas na NHL de hoje, jogador de profundidade muitas vezes significa jogador substituível. Muitos jogadores de profundidade evoluem para jornaleiros, repassados por meio de transações discretas para preencher uma lacuna em uma lista por um mês, depois outra lacuna em outra lista por outro mês.
No entanto, esse não foi o caso de Carpenter. Já em sua terceira temporada com o Hawks, ele desfrutou de um raro grau de estabilidade para um atacante de quarta linha.
Todos os anos você está lutando por uma vaga e há uma tonelada de competição, disse ele na sexta-feira. E todos os dias você está tentando provar a si mesmo e encontrar maneiras de melhorar.
A estabilidade de Carpenter remonta a uma decisão sábia que ele tomou em julho de 2019, quando entrou para a agência gratuita irrestrita depois de entrar nas organizações de Sharks e Golden Knights.
Ele teve várias ofertas de dois anos de outras equipes da NHL na mesa naquele verão. Mas sua esposa, Alexis, disse-lhe que tinha um pressentimento de que a decisão certa era assinar com os Hawks. E quando a equipe concordou em adicionar um terceiro ano à sua oferta, ele também foi persuadido.
Um ano e meio antes de eu conseguir aquele contrato, eu estava em condições de renúncia, disse Carpenter. Isso te humilha. Você sabe que não está muito longe de estar fora da liga quando é um cara profundo. Sempre que você pode obter um pouco de estabilidade - [embora] você nunca tenha garantia de nada, mesmo com um contrato - isso lhe dá a chance de provar a si mesmo.
O contrato que Carpenter finalmente assinou - três anos no valor de US $ 1 milhão por ano - foi atípico.
Prazo e salário tendem a se correlacionar no NHL moderno. Contratos curtos, mas caros, são incomuns. Apenas quatro jogadores desde 2014, por exemplo, assinaram contratos de um ano com cap hits de mais de $ 5 milhões com novas equipes (excluindo novas contratações). O contrato de um ano de Taylor Hall com US $ 8 milhões com os Sabres em 2020 é o título dessa lista.
Contratos longos, mas baratos, são apenas um pouco mais comuns. Desde 2014, apenas 16 jogadores - incluindo Carpenter - assinaram contratos de três ou mais anos com um limite atingido de menos de US $ 2 milhões com novas equipes.
Para garantir a estabilidade, no entanto, ele poderia ter descoberto algo. Após a revisão, todos os outros 15 duraram pelo menos dois anos com a equipe com a qual assinaram ou permanecem sob aquele contrato com aquela equipe agora.
É bom apenas ter alguma consistência, disse Carpenter. Provavelmente é melhor para [Alexis] também, com as crianças. Ela se acostuma com a mercearia, fazendo amigos e tendo outros filhos com quem brincar.
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Os Carpenters se estabeleceram em um condomínio no centro da cidade à beira-mar em 2019 e puderam ficar lá. Seu filho mais velho, Beau, está na pré-escola, e eles adicionaram mais dois filhos, Brock e Bella, nos últimos dois anos.
No gelo, Carpenter - que completará 31 anos em janeiro - continuou a fornecer uma presença defensiva constante e penal para os Hawks. Apesar de seu único ponto em 13 jogos nesta temporada (entrando no jogo no sábado), ele alcançou a maior média da carreira de 14:27 no tempo no gelo e se tornou uma voz bem conhecida do time.
Ele também sobreviveu ao gerente geral que o contratou (Stan Bowman) e ao técnico que o integrou à equipe (Jeremy Colliton). Dadas as suas partidas - e com seu contrato finalmente terminando em 2022, deixando-o com um UFA pendente - ele não está mais em posição de ter certeza sobre o futuro.
Mas se ele tiver uma chance de manter sua estabilidade, ele não vai dizer não.
Stan se foi e Jeremy se foi, e quem sabe o que vai acontecer, disse Carpenter retoricamente. Isso parece tão distante. Mas eu realmente gostei do meu tempo aqui e dos caras aqui, e me sinto confortável aqui. . . . Eu adoraria ficar aqui.
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