A equipe da padaria, em 226 Harrison St. em Oak Park, inclui pessoas com deficiências intelectuais e de desenvolvimento.
Na Happy Apple Pie Shop em Oak Park, as sobremesas podem ser o centro das atenções. Mas o grupo diversificado que trabalha nos bastidores também rouba a cena.
A equipe da padaria, em 226 Harrison St., inclui pessoas com deficiências intelectuais e de desenvolvimento. Juntos, eles e outros funcionários que não têm deficiências criam uma grande torta e comunidade - uma torta de cada vez, disse a proprietária Michelle Mascaro.
Mascaro, que aprendeu a cozinhar com sua tia, credita à filha de 22 anos, Emma Mascaro Romine, o ímpeto do negócio de 2 anos.
Mascaro e sua esposa sempre se preocuparam em saber onde Mascaro Romine - que tem deficiência intelectual e grave transtorno de ansiedade - iria encontrar trabalho quando adulto.
Quando olho para um funcionário, penso em qual é sua capacidade, não em sua deficiência. Cada funcionário tem uma habilidade diferente e vejo como eles podem compartilhar isso aqui, disse Mascaro, que já trabalhou como advogado, assistente social e lobista.
Ironicamente, Mascaro Romine não tinha interesse em trabalhar na Happy Apple. Em vez disso, ela trabalhará para o distrito de Oak Park Park no outono.
Um dos objetivos que temos para o nosso negócio é que ele se torne um exemplo para outros negócios, disse Mascaro.
A loja de tortas emprega 14 funcionários não tradicionais que trabalham em turnos de duas horas e recebem o salário mínimo de Oak Park de US $ 12 a hora. As facas padrão são usadas sob instrução e supervisão da treinadora de cozinha Teresa Shattuck. As tarefas dos funcionários incluem saudar, limpar, dobrar e etiquetar caixas, carimbar sacos, preparar o enchimento de torta e cortar.
O funcionário Estevan Connolly-Arce considera o ambiente de trabalho na Happy Apple fantástico.
Amo trabalhar aqui, disse ele. A energia é incrível. Torta é, tipo, vida. No final do dia ... quando você terminar ... você sentirá que realizou um grande objetivo em sua vida.
A torta de maçã homônima e duas outras tortas frescas e criativas são apresentadas a cada semana.
Há também xadrez de chocolate, torta de mel, merengue de limão, creme de banana, seda francesa e tortas de batata-doce torradas com mel - mas você também pode pedir uma sobremesa feita sob medida.
Os recheios tradicionais incluem variações de cereja, mirtilo, morango, ruibarbo, pêssego e amora.
Os recheios são feitos de frutas da estação de origem local da Ellis Family Farm, em Michigan. Legumes e ervas também são colhidos em uma horta comunitária local, a menos de um quarteirão da Happy Apple.
Crostas, feitas do zero com manteiga sem sal e farinha da marca King Arthur, são enroladas à mão com o rolo da avó de Mascaro e frisadas.
As cerejas são sem caroço à mão e as limas-chave, espremidas na hora. E todas as semanas, 150 libras de maçãs são descascadas. As cascas são então enviadas para as cabras mordiscarem na Glenn Art Farm, com sede em Austin. Glenn Art Farm retribui o favor dando leite a Mascaro, que ela usa para fazer queijo de cabra que é destaque nas tortas salgadas com vegetais da estação.
Outras delícias salgadas incluem galettes, tortas artesanais, mini tortas e quiches. A torta de frango é um sucesso enlouquecedor que é servido no inverno e por duas semanas em cada mês de verão.
Mesmo que esteja a 90 graus, as pessoas querem torta de frango, disse Mascaro.
Mascaro disse que embora torta de qualidade seja fundamental, ela também quer garantir que seus funcionários não tradicionais sejam visíveis aos clientes e que todos interajam uns com os outros para criar um senso de gentileza que muda toda a atmosfera de um negócio.
Atualmente, existe uma lista de espera para quem procura emprego na Happy Apple.
Meu objetivo para as pessoas mais típicas que trabalham aqui é que, quando saírem e forem para outros empregos, olhem em volta e digam: ‘Por que não está todo mundo aqui?’, Disse Mascaro.
A Happy Apple Pie Shop está localizada na 226 Harrison St., em Oak Park. Ligue para (708) 606-0037 ou visite happyapplepie.com . Atualmente, a loja está fechada para as férias de verão até 20 de agosto.
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