A linha dominante do Boston College desenvolveu Mike Hardman não redigido para assinar com a Blackhawks
Hardman, ala física que assinou contrato com os Hawks em 31 de março, entrou no Boston College como um recruta esquecido. Mas seu sucesso em linha com os jogadores da primeira rodada - e amigos próximos - Alex Newhook e Matthew Boldy ajudou a elevar seu perfil.
A maioria dos treinadores de hóquei agita suas linhas com a mesma frequência que os chefs de equipe agitam os jantares de espaguete.
Mas em janeiro de 2020, quando o técnico do Boston College, Jerry York, viu a química de três de seus atacantes calouros - Matthew Boldy, Alex Newhook e Mike Hardman - juntos, ele os tornou uma linha permanente.
Todos eles se complementavam, disse York. Todos os três trouxeram algo diferente para a mesa.
Hardman não era tão condecorado quanto seus companheiros de equipe. Boldy e Newhook foram recrutas altamente elogiados e escolhidos no primeiro turno no Draft 2019 da NHL. Boldy foi em 12º para o Wild e Newhook em 16º para o Avalanche.
Hardman, que assinou com os Blackhawks no mês passado, nunca foi convocado, já havia dois anos fora do colégio e geralmente não era considerado [como] nesse grupo, disse York. Mas o nativo da área de Boston provou rapidamente que merecia ser.
O mais importante para nós três é que estávamos muito próximos dentro e fora do gelo, disse Hardman. ‘Bolds’ e ‘Newy’ foram dois dos meus melhores amigos. Conversei com eles diariamente. Quando entramos em conflito juntos, ganhei muito mais confiança no meu primeiro ano.
Em 2019-20, Newhook liderou o BC com 42 pontos em 34 jogos, mas Hardman quase igualou Boldy ao romper inesperadamente para 25 pontos, o sexto lugar da equipe.
Com Newhook perdendo uma grande parte da temporada 2020-21, Hardman subiu para o terceiro lugar da equipe em pontuação, somando 19 pontos em 24 jogos.
Eles sabiam que eu tinha uma mentalidade de atirar primeiro, e os dois são bons passadores, disse Hardman. Poder brincar com eles e aprender uns com os outros o que fazer [foi ótimo].
Depois que a temporada das Águias terminou em 28 de março, Newhook e Boldy assinaram com suas equipes detentoras de direitos. Hardman, abordado por vários pretendentes da NHL como um agente livre não contratado, também decidiu abrir mão de seus últimos dois anos de elegibilidade para a faculdade para assinar com os Hawks.
O ala de 6-2 e 93 libras tem treinado com o Hawks desde 7 de abril e deve fazer pelo menos algumas aparições durante os jogos finais da temporada regular.
Chicago foi um dos primeiros times com quem conversei, disse ele. Foi o ajuste perfeito, olhando para a imagem e oportunidade [gráfico de profundidade] aqui.
Sendo um agente livre irrestrito, ele tinha algum poder real sobre a organização para a qual iria, disse York. Os Blackhawks disseram: ‘Venha direto para o nosso clube da grande liga e fique conosco’.
Para Hardman, chegar à NHL é uma conquista por si só. Um desabrochar tarde, ele não teria sequer sido classificado como um dos 50 melhores jogadores em Massachusetts no último ano do ensino médio, disse York.
Ele também não foi diretamente para a faculdade depois de se formar no ensino médio, passando uma temporada com Des Moines da USHL e outra temporada com West Kelowna do BCHL - uma liga júnior canadense de segunda linha - antes de retornar a Boston.
Para ele fazer o que fez, conseguir o que tem, é notável, disse York. Ele era um jogador de terceira e segunda linha no colégio e estava cada vez melhor. Ele quase desejou ser um jogador.
Ele melhorou imensamente sua patinação - considerada por muito tempo sua maior fraqueza - nos últimos anos, dedicando muitas horas ao trabalho de canto e à explosão dos primeiros três passos.
Hardman projeta com segurança como um moedor de seis andares que pode fornecer fisicalidade e uma chance decente no nível profissional, mesmo que seja improvável que ele cresça mais do que isso. Os Hawks consideram esse tipo de jogador sub-representado em seu atual corpo de prospecção.
E assim que as divisões da NHL voltarem ao normal, Hardman, Newhook e Boldy se encontrarão todos rivais na Divisão Central.
[Eu quero] apenas me divertir com tudo isso, Hardman disse. O mais importante para mim é ir à pista todos os dias e tentar melhorar. Esse é o meu trabalho.
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