A ponte I-80 em Joliet precisa de consertos, trabalho previsto para a primavera
SPRINGFIELD - A ponte na Interestadual 80 que atravessa o rio Des Plaines atraiu atenção da mídia recentemente depois que inspetores estaduais em um relatório no início do ano passado descreveram seções dela como críticas, intoleráveis e de alta prioridade para substituição.
Na terça-feira, o Comitê de Transporte da Câmara trouxe um painel de três testemunhas para discutir as condições da ponte.
Há muito crescimento [industrial] acontecendo lá, e nossos municípios estão tentando lidar com isso da melhor maneira possível, disse Hugh O’Hara, diretor executivo da Liga Governamental do Condado de Will. Mas as preocupações com a segurança da ponte estão tornando isso cada vez mais difícil.
Cerca de 18 por cento do tráfego da I-80 é de veículos de carga, de acordo com Carl Puzey, engenheiro-chefe do Departamento de Transporte de Illinois para pontes e estruturas.
O colega de Puzey, Diretor de Rodovias do IDOT, Paul Loete, disse que o tráfego de carga geralmente causa um alto grau de desgaste em estradas e pontes.
E não há dúvida de que, se você olhar para nossas pontes para cima e para baixo da I-80 de Iowa a Indiana, Loete acrescentou, esse corredor mantém um alto grau de tráfego de caminhões, e as pontes em geral têm menos vida útil do que o ideal por causa disso.
A ponte I-80 em Joliet é o caso em questão. Durante a audiência de terça-feira, o deputado democrata Lawrence Walsh, de Joliet, levantou preocupações sobre a pontuação de suficiência do IDOT para a pista oeste, que é 6 em 100. Qualquer coisa abaixo de 80 é considerada deficiente.
Quando as pessoas estão no Facebook e nas redes sociais e estão falando no rádio, esse é um número assustador, disse Walsh.
Puzey disse que as classificações de suficiência do IDOT não são apenas indicações de segurança estrutural, mas levam em consideração o número de faixas em uma ponte, tráfego médio diário, largura da estrada, tipo de estrutura, folgas e muito mais.
Em meados de fevereiro, o prefeito de Joliet, Bob O’Dekirk, anunciou seus planos de desviar o tráfego da ponte Des Plaines até que o estado desenvolvesse um plano de reparos. Ele inverteu o curso depois que o IDOT insistiu que a ponte era estruturalmente segura.
Loete disse que o IDOT planeja iniciar a manutenção da ponte nesta primavera, mas não tem uma data exata. Sem recursos dedicados de um plano de capital legislativo, o departamento está lutando para manter seus 86 milhões de pés quadrados de área de convés de ponte no sistema estadual.
A ponte I-80, disse ele, está se tornando cada vez mais uma prioridade, pois está chegando o momento em que o financiamento é necessário para resolver as condições gerais das pontes.
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