Aaron Rodgers em uma zona de conforto contra ursos
O Packers QB adora as apostas altas do confronto de domingo. Seu maior arrependimento? Seria muito mais divertido com os fãs lá, com certeza, eu agradeço esses fãs. É uma ótima cidade para esportes.
O quarterback do Packers, Aaron Rodgers, sempre foi confiante, mas talvez nunca tão confortável como está agora.
Aos 37 anos, ele está tão bom quanto nunca - na corrida para seu terceiro prêmio MVP com 44 passes para touchdown e 119,2 passes para touchdown, os melhores da NFL. Em sua 13ª temporada como titular, ele dominou o futebol a tal ponto que não há nada que ele não tenha visto, nenhuma situação que não possa controlar, nenhuma decepção que não possa superar. Ele está se divertindo repreendendo os repórteres por escolherem contra os Packers. Apenas em uma zona. Nem mesmo Tom Brady pode igualar o estado de espírito zen que Rodgers parece existir hoje em dia.
Nesta fase de sua carreira, Rodgers está saboreando cada momento, orgulhoso de suas realizações e de sua posição como um dos maiores zagueiros de todos os tempos, mas ainda motivado para adicionar mais e ganhar outro anel do Super Bowl. O confronto final de domingo contra os Bears no Soldier Field é um cenário perfeito para ele. Os Packers podem conquistar a semente nº 1 na NFC com uma vitória. E ele adora que os Bears sejam bons e tenham ainda mais pelo que jogar.
Sempre gostei da rivalidade, disse ele. Tenho amor e apreço pela história deste jogo e sei o quão importante esta rivalidade é para ambas as bases de fãs. Não poderia haver melhor confronto esta semana - com eles jogando por suas vidas nos playoffs, nós jogando para a semente número 1 - naquele estádio, onde tivemos sucesso, mas é um lugar difícil de jogar.
Seu maior arrependimento?
Seria muito mais divertido, francamente, com fãs lá, com certeza, Rodgers disse. Eu tenho um apreço por esses fãs. É uma ótima cidade para esportes. E eu realmente gostei de tocar lá ao longo dos anos. ’’
Com um ataque rejuvenescido sob o comando do técnico do segundo ano Matt LaFleur, Rodgers abraça a barra que está sendo elevada. Ele espera enfrentar uma melhor defesa do Bears, presumivelmente com Akiem Hicks do que no Lambeau Field em 29 de novembro, quando ele lançou para apenas 211 jardas, mas ainda incendiou o Hicks-less Bears com quatro passes para touchdown em uma goleada de 41-25.
Akiem faz diferença, disse Rodgers. Ele é um grande corpo por dentro que faz tantas coisas. Ele é tão forte contra a corrida. É difícil movê-lo. Ele é um jogador tão sólido por dentro.
‘‘ [Mas] não é apenas tê-lo de volta. A urgência de estar em posição de disputar os playoffs muda tudo. Eles já são um time de futebol muito sólido. E um pouco de motivação extra para jogar contra nós, definitivamente os torna mais perigosos.
Veremos sobre isso. Quando os Bears aumentam seu nível de jogo, Rodgers tem um talento especial para elevar o seu. Ele tem 20-4 contra os Bears em jogos em que começou e terminou. Ele é 9-3 no Soldier Field, vencendo oito dos últimos nove jogos lá.
Mesmo no seu melhor, Rodgers não é invulnerável ou imbatível. Ele força você a ser totalmente disciplinado para ter uma chance - e a defesa dos Bears pelo menos tem essa capacidade. Rodgers sabe contra o que está lutando. E ele está adorando.
Sempre será uma luta naquele estádio '', disse Rodgers. ‘‘ Tudo, desde a grama ser diferente até ouvir seu filho favorito cantando o hino nacional tantas vezes e a multidão enlouquecendo. Esses formigamentos ao longo dos anos tornaram aquele lugar um ambiente realmente especial. E tenho muito respeito pela organização, pelos fãs, pelo time. E estou animado com o teste desta semana.
Ele não vai sentir esses formigamentos dessa vez. Mas você sabe o que ele quer dizer.
Não acho que você precise adicionar nenhuma motivação extra a este jogo '', disse ele. ‘‘ Há muito em jogo para os dois times. Corremos atrás deles algumas semanas atrás. Eles têm jogado muito melhor desde então. E sabemos que tipo de jogo vai ser.
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