O comissário de planejamento recebe críticas dos vereadores sobre o estilo de gestão de cima para baixo
Maurice Cox enfrentou uma avalanche de críticas de vereadores que não gostam do estilo de gestão ditatorial e de cima para baixo que dizem que o ex-planejador de Detroit trouxe para o cargo.
No ano passado, a prefeita Lori Lightfoot importou um planejador visionário de Detroit para liderar seu plano de assinatura para trazer mudanças transformadoras para 10 bairros negligenciados no sul e oeste de Chicago.
Ela pode querer repensar seu apoio ao Comissário de Planejamento e Desenvolvimento, Maurice Cox, após a avalanche de críticas de vereadores que não gostam do estilo ditatorial de gestão de cima para baixo que Cox trouxe para o cargo.
Cox estava virtualmente na berlinda nas audiências orçamentárias da Câmara Municipal e a poltrona estava fervendo.
O presidente do Comitê de Zoneamento, Tom Tunney (44º), acusou Cox de ter uma visão de túnel na Invest South / West às custas de um centro fechado com tábuas.
Eu quero falar sobre vizinhança ... e desenvolvimento de varejo que não está no lado sul e oeste. Temos montras devolutas. Estive no centro da cidade e parece um cemitério durante o dia. A avenida Michigan tem policiais de todos os lados. As pessoas têm medo de sair, disse Tunney.
Como o seu departamento está tentando sustentar o desenvolvimento econômico nos bairros Central Business District e North Side?
Cox passou a batata quente para a Primeira Comissária Adjunta de Planejamento e Desenvolvimento, Eleanor Gorski, que está saindo para se tornar o principal planejador da Universidade de Illinois em Chicago.
Gorski falou sobre o distrito tributário especial de início rápido, ou SSA, criado em conjunto com grupos empresariais do centro para ajudar a custear seus custos de segurança depois que o centro foi devastado por duas rodadas de pilhagem .
Os proprietários em um SSA pagam impostos de propriedade mais elevados para gerar fundos usados principalmente para segurança, iluminação, programação, paisagismo, trabalho de fachada e outros embelezamento.
Mas mesmo isso foi controverso.
Downtown Ald. Brendan Reilly (42º) disse que não gosta muito de impor uma carga tributária adicional aos proprietários do Central Business District que já pagam os impostos mais altos em Chicago.
Ele também não aprecia a maneira como o SSA de emergência foi criado ao longo da Michigan Avenue. Os aspectos fundamentais do SSA não funcionam para mim e para grande parte da comunidade, disse ele. Existem muitos proprietários que são afetados que não apóiam essa proposta de forma alguma.
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Mais uma vez, Cox passou a batata quente - desta vez, para o assessor Chip Hastings.
Hastings disse que foi um conjunto único de circunstâncias, considerando o que aconteceu nos últimos seis meses ao longo da North Michigan Avenue.
Tive a impressão de que havíamos conversado com você e com seu escritório. Certamente estamos dispostos a fazê-lo para falar sobre as diferenças, prós e contras da SSA de emergência em comparação com uma licitação, que normalmente não é feita em Chicago. Isso é algo que estamos observando no futuro, disse Hastings.
O presidente do Comitê de Segurança Pública, Chris Taliaferro (29º), disse que se classificasse o desempenho de Cox, seria um retumbante 'D' ou 'F'
Taliaferro reclamou de telefonemas para o comissário que não foram respondidos e foram deixados de fora dos projetos em sua própria ala. Os planejadores da cidade se comunicam mais com grupos comunitários do que com o vereador, disse ele.
O vereador perguntou a Cox quantos projetos em sua comunidade de Austin fazem parte do Invest South / West, e então respondeu a si mesmo: Nenhum.
Você poderia pensar que haveria um esforço concentrado para trazer desenvolvimento econômico ... para ajudar a combater o crime, disse ele.
Se não podemos trabalhar em nosso relacionamento em uma comunidade que é severamente afetada pela violência e precisa de recursos, então algo está errado,
Cox disse a Taliaferro que aprecia e aceita as críticas e sente que tem um bom controle das prioridades do vereador.
Também sei que temos a capacidade de fazer parcerias muito mais agressivas do que [fizemos] no ano passado, disse ele, oferecendo-se para fazer briefings mensais como fez com outros vereadores.
South Side Ald. Leslie Hairston (5º) acusou Cox de destinar dinheiro de distritos de financiamento de incremento de impostos locais sem nenhuma contribuição nossa.
Precisamos entender que esses são, na verdade, dólares do contribuinte - não um cofrinho de departamento para realizar seus projetos preferidos, disse Hairston.
Muitas vezes, as decisões são tomadas e somos deixados de fora do processo, sendo então trazidos no último minuto. ... Já que somos eleitos e não nomeados, temos que defender o que todos vocês fazem. Tem que ser mais uma parceria.
Far South Side Ald. Gregory Mitchell (7º) ficou furioso com a decisão de Cox de gastar US $ 23,9 milhões em uma paisagem urbana para um corredor da Invest South / West a apenas quatro quarteirões de seu próprio corredor da 79th Street.
O projeto será financiado por fundos estaduais de transporte e US $ 8,5 milhões de dois distritos de financiamento de incremento de impostos.
Isso é absolutamente um tapa na cara, disse Mitchell, acrescentando que ele quer garantir que o corredor da 79th Street receba pelo menos o mesmo financiamento, para que meus eleitores não sintam que receberemos migalhas do que sobrou.
O presidente do Comitê de Aviação, Matt O’Shea (19º), disse que nunca havia participado de uma audiência de orçamento em que tantos de meus colegas descarregaram em um chefe de departamento.
Há muito de cima para baixo, disse O'Shea. Isso tem que mudar.
Após um dia inteiro de depoimentos, Cox encerrou com pesar: Este foi um ano aprendendo as expectativas dos vereadores.
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