Andy Dalton era o líder que os Bears precisavam na quinta-feira - mas para aí
Justin Fields, que machucou as costelas contra os Ravens, precisa começar no minuto em que estiver saudável o suficiente para fazê-lo - já em 5 de dezembro contra os Cardinals.
DETROIT - O quarterback Andy Dalton ficou na frente de seus companheiros de equipe e treinadores na quarta-feira no hotel da equipe do Bears. Depois da semana de jogos mais caótica em Halas Hall em anos - uma declaração surpreendente, considerando que foram apenas três dias - o substituto deposto que virou lesão emitiu uma mensagem.
‘‘ Vá lá e pegue nossa recompensa ’’, disse o receptor Darnell Mooney. ''Divirta-se. Apenas deixe tudo solto. Sem estresse, sem tensão ou qualquer coisa. ’’
Um relatório de uma fonte sobre a demissão pendente do técnico Matt Nagy - que se revelou incorreto - aumentou a tensão na terça e na quarta-feira no Halas Hall.
‘‘ Para abrir os olhos e ouvidos dos rapazes, alguém teve que intervir e dizer algo ’’, disse o linebacker externo Robert Quinn.
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Dalton, um veterano de 11 anos, viveu o drama de treinador com o Bengals. Ele também apreciou o valor de uma oportunidade - para os Bears jogarem no Dia de Ação de Graças e por ter começado pela primeira vez em 10 semanas.
‘‘ Só senti que havia algo em falar sobre o que precisávamos neste momento ’’, disse Dalton.
Na quarta-feira, Dalton era o líder que Nagy precisava em seu ponto mais baixo. Na quinta-feira, ele foi a força estabilizadora que os Bears precisavam sob o centro na vitória por 16-14 contra os humildes Leões.
Nagy não pode deixar nenhuma das apresentações tentá-lo a interpretar Dalton por mais tempo do que o necessário, no entanto. O novato Justin Fields, que a NFL Network disse que quebrou as costelas contra os Ravens, precisa começar no minuto em que estiver saudável o suficiente para fazê-lo - assim que 5 de dezembro contra os Cardinals.
Nagy disse esta semana que Fields será seu iniciador quando estiver saudável. Isso é reconfortante, considerando o quanto ele lutou para fazer a mesma declaração no início desta temporada. Fields é o futuro da franquia, não importa quem seja o técnico em 2022.
Na quinta-feira, Dalton forneceu um torniquete. Ele era tão confiável em campo quanto no hotel na noite anterior, completando 24 de 39 passes para 317 jardas - o máximo para um quarterback do Bears desde que Nick Foles tinha 335 em 8 de novembro de 2020. Ele tinha 85,1 passer rating , cometendo o pecado imperdoável de lançar uma interceptação na end zone.
Com a ajuda considerável dos desajeitados Leões, ele orquestrou uma corrida de 18 jogadas e 69 jardas que correu as últimas 8:30 fora do relógio e terminou em um field goal que venceu o jogo por Cairo Santos.
‘‘ Há coisas que queremos de volta ’’, disse Nagy. ‘‘ Mas, no final, essa última movimentação mostra quem eles são. . . . Não devolver a bola a eles, para ganhar o jogo lá, é um crédito para Andy e o resto daqueles caras.
Dalton fez isso sem ter uma única peça ao vivo com os titulares nos treinos esta semana - os Bears realizaram apenas apresentações - ou, na verdade, qualquer uma desde que Fields assumiu.
‘‘ Algumas das coisas em que trabalhamos no verão; nós meio que tivemos química, '' disse Mooney, que liderou o Bears com 123 jardas de recepção. ‘‘ Então era meio fácil estar na mesma página durante o jogo. ’’
Nagy pediu a Dalton para falar na quarta-feira depois de ele ter falado durante uma reunião de quarterbacks. Isso resultou em uma aliança convincente: Dalton reuniu a equipe em torno do homem que lhe disse que seria o titular nesta temporada e, em seguida, manteve Fields no papel, mesmo depois de se recuperar de uma contusão óssea no joelho.
‘‘ Passei por muita coisa este ano ’’, disse Dalton. '' E eu acho que meio como tenho lidado com as coisas e como tenho feito para permanecer fiel a quem eu sou e para quem fui criado para ser, acho que isso me permite ter uma voz nesta equipe, independentemente de se eu estava jogando ou se não estava jogando. Acontece que eu estava jogando esta semana.
‘‘ Então, senti que com a experiência que tive, tudo o que passei, sinto que posso falar com os caras. E eles vão ouvir. ’’
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