Biscoitos de manteiga que me levam de volta a quando eu era pobre e comida era amor
Os biscoitos de manteiga se desintegraram em um doce nada dentro da minha boca, abrindo a porta para os aromas e alimentos saborosos de ontem que encheram minha infância com ingredientes que o tempo e as estações talvez tenham perdido.
Pedi os biscoitos - três bandejas cheias (o suficiente para meus alunos) - de uma senhora que conheço. Senhorita Mary, vou chamá-la, não querendo divulgar a identidade completa do meu doce fornecedor por motivos completamente egoístas.
OPINIÃO
Os biscoitos - uma especialidade das gordinhas garotas do refeitório da Roswell B. Mason Elementary School, no West Side - me levam de volta. Na época em que eu era pobre e raramente tinha dinheiro para comprar um biscoito de 5 centavos para o meu lanche grátis.
De volta ao playground de concreto e à quadra de basquete, onde o cheiro dos pedaços do tamanho de uma palma assando flutuava no ar matinal do dia escolar. De volta a K-Town e à cacofonia de vozes de crianças animadas enquanto meus primos e eu viramos a esquina da 16ºe Komensky nos dias em que voltávamos para casa para almoçar.
Farejamos o ar, como o cachorro Spot do Sr. Newell, para ver se conseguíamos adivinhar o que tia Mary havia cozinhado.
Sloppy Joes! gritamos enquanto subíamos as escadas e corríamos para a mesa da cozinha da tia Mary, mas não antes de lavar as mãos. E nem um gostinho de comida até que doze ou mais de nós tivéssemos dito graças em uníssono.
Amém ... Levantamos os Joes caseiros, que gotejaram. Nós os engolimos como se fossem oxigênio. Lavamos a boca cheia de Sloppy Joes e batatas fritas com Kool-Aid vermelho, lambendo os dedos no meio.
Sinto falta da comida da tia Mary, seu Kool-Aid açucarado. Tenho saudades dos seus pãezinhos doces e do bolo de chocolate alemão adornado com uma cobertura perfeita de coco com cobertura de caramelo e cobertura com metades de nozes frescas. Tenho saudades de seu bolo de coco branco que ficou gloriosamente até a última mordida.
Sinto falta daqueles tempos ... Momentos em que nossa pobreza poderia ser vencida instantaneamente pelas habilidades de uma mãe - ou pai - de transformar os ingredientes mais simples ou escassos em delícias culinárias que pareciam tocar a alma.
Uma época em que problemas ou lágrimas poderiam ser amenizados pela boa comida caseira nascida e aperfeiçoada ao longo das estações passadas com receitas de família em mãos amorosas que nutriram, confortaram e sustentaram gerações.
Uma época em que comida era amor. E o amor era um prato - eternamente temperado com as memórias de quem assou ou cozinhou, fumou ou grelhou ou fritou. Para sempre estampada em nosso paladar, em nossas almas e mentes, mesmo quando o tempo e a vida evaporam como filetes de água em uma panela.
Memórias: Como o frango frito com alho da mamãe, seu cheiro flui como um rio descendo as escadas do nosso apartamento para a rua e atormentando todo o quarteirão. Ou o churrasco do meu padrasto, saturado de fumaça e santificado em uma churrasqueira transformada em barril de lixo.
Como o bolo 7-Up da tia Scopie e o torta de pêssego da avó, que eu a observei amassar e enrolar, polvilhando com farinha até ficar perfeito. Em seguida, a avó cortou um pouco da massa em tiras e, com cuidado, colocou-as cruzadas sobre o molho de canela recheado com pêssegos frescos em uma cama pastosa.
A avó era como uma cirurgiã ao colocar seu sapateiro em camadas e tão vigilante enquanto ele assava como uma leoa sobre seus filhotes. Ela era a mesma sobre o molho de Ação de Graças, mexendo uma mistura de pão de milho, sálvia, caldo de galinha e temperos. Uma colherada, antes mesmo de ser cozida, era um prazer para mim quando menino.
A cozinha deles nunca foi um esforço trabalhoso, pelo que pude ver. Mesmo que mamãe às vezes comesse um jantar mesquinho de hambúrgueres de batata frita.
O cheiro de batata frita e cebola ainda me leva de volta.
Assim como os biscoitos de manteiga caseiros de Miss Mary.
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