Como a casa, a lenda da bizarra mansão Winchester cresce e cresce
Um herdeiro recluso da fortuna do rifle Winchester, assombrado pelos espíritos raivosos dos mortos pelas famosas armas de fogo de sua família, está no centro da história de fantasmas de Winchester, nos cinemas na sexta-feira.
Helen Mirren interpreta a viúva Sarah Winchester, considerada louca enquanto ordena a expansão e renovação constantes de sua bizarra mansão vitoriana.
Há muitas coisas no filme que são absolutamente reais, diz Peter Spierig, que dirigiu Winchester com seu irmão, Michael. Mas os fantasmas estavam assombrando Sarah Winchester, como as pessoas diziam na época? Não há nada para confirmar isso - ou negar, também.
Aqui está o que sabemos ser verdade:
Sarah era real
A herdeira socialite causou sensação ao se mudar de Connecticut para San Jose em 1884, após a morte de seu marido, William (e de seu filho, 15 anos antes).
Winchester era uma celebridade muito discutida antes mesmo de começar a reformar drasticamente a casa que ficou conhecida como Winchester Mystery House.
Ela era rica em Bill Gates, vindo de uma família famosa, então as pessoas a observavam, falavam sobre ela e especulavam, diz Janan Boehme, historiador oficial da Winchester Mystery House, agora uma atração turística preservada.
A casa é uma maravilha
A casa começou com oito quartos. Em 1906, tinha sete andares e cerca de 90 quartos.
O filme (que não foi exibido para análise) riff da lenda freqüentemente repetida de que Winchester havia sido instruído por um médium espiritual a continuar construindo para afastar os espíritos que assombravam a casa. Mas não há indicação disso nas cartas de Winchester ou de seus confidentes, diz Boehme.
Uma teoria alternativa: Winchester estava ocupando sua mente como uma forma de lidar com sua dor pessoal.
Podemos nunca saber por que ela construiu assim, diz Boehme. Mas as pessoas certamente conjeturam.
Uma porta não leva a lugar nenhum
A Winchester Mystery House inclui recursos fascinantes. As escadas vão direto para o teto, uma porta se abre para uma queda de dois andares, há uma preocupação de design com o número 13 (armários com 13 ganchos de cabide, corredores com 13 painéis de teto).
As possíveis explicações variam desde uma tentativa de confundir espíritos obsessivos até criar erros resultantes de construções constantes.
Mas não há nada definitivo. Esta é realmente uma casa desconcertante, diz Boehme.
Um terremoto o abalou
O infame terremoto de San Francisco de 1906, em vez dos espíritos violentos do filme, danificou gravemente a casa de Winchester, prendendo-a em um quarto. Eles tiveram que libertá-la com um pé de cabra, diz Boehme.
A aterrorizada Winchester derrubou os três primeiros andares danificados e passou mais tempo em sua casa-barco nas proximidades, mas continuou construindo. Em 1922, ela morreu de insuficiência cardíaca em seu quarto na Winchester House aos 82 anos.
Histórias de fantasmas persistem
Embora a própria Winchester nunca tenha mencionado as assombrações e os amigos as negassem, as especulações aumentavam. O próprio Harry Houdini fez uma visita após a morte de Winchester para desmascarar os espiritualistas. Mas as histórias de fantasmas continuam até hoje.
Alguns visitantes juraram ter visto o fantasma do carrinho de mão, uma aparição gentil de macacão branco que aparentemente trabalha na casa.
Há uma boa energia aqui, diz Boehme. Mesmo que nenhuma das histórias de fantasmas seja verdadeira, Sarah Winchester era uma pessoa verdadeiramente fascinante.
Bryan Alexander, EUA HOJE
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