EDITORIAL: Uma mensagem da ponte I-80 - pegue as ferramentas de reparo, Illinois
Em que outro estado os outdoors nas rodovias o alertam para passar por uma ponte por sua própria conta e risco? Acreditamos que não sejam muitos.
Mas é isso que os motoristas da I-80 veem enquanto cruzam o rio Des Plaines em Joliet. Um outdoor em um lado da ponte diz: Atravesse a ponte por sua própria conta e risco. Um outdoor para o tráfego na direção oposta diz: Ponte à frente em estado crítico.
E você pensou que o som de gemido inexplicável de seu alternador era ruim.
Estamos supondo que esses sinais deixam os motoristas um pouco nervosos, especialmente se eles se lembrarem da ponte I-35W do rio Mississippi que desabou em 2007 em Minneapolis, matando 13 pessoas e ferindo 145. Ou o Ponte Lake Shore Drive que teve que ser fechado no início de fevereiro por causa de uma rachadura em uma viga de suporte. Isso poderia ter sido um grande desastre se ninguém tivesse notado a rachadura a tempo.
Enquanto isso, a 250 quilômetros de Springfield, os legisladores vão debater uma emenda do Senado de US $ 2 bilhões por ano que surgiu na semana passada para consertar estradas, pontes e trânsito em deterioração com um aumento de 19 centavos por galão nos impostos sobre a gasolina, uma duplicação da licença taxas, um aumento nas taxas de registro para a maioria dos veículos de $ 98 para $ 148 e outros aumentos de taxas.
Não sabemos se o plano de capital final revisará esses aumentos de impostos e taxas, mas a ponte I-80 ilustra por que algo deve ser feito.
Os anúncios em cartazes rotativos são parte de uma campanha local 150 da União Internacional de Engenheiros Operacionais para alertar os motoristas sobre a deterioração das condições das estradas e pontes, especialmente no vão sobre o rio Des Plaines. O sindicato tem participação acionária no site.
O prefeito de Joliet, Bob O’Dekirk, ameaçou colocar placas semelhantes nas ruas que se aproximam das rampas de entrada da I-80.
Enquanto isso, o Departamento de Transporte de Illinois diz que a ponte está segura por enquanto, e a agência planeja gastar US $ 5 milhões a partir de abril para consertar problemas encontrados nas inspeções.
As inspeções da última primavera classificaram os vãos em ambas as direções como Intolerável - Alta Prioridade para Substituição e a superestrutura do vão oeste como Condição Crítica - Pode Exigir Fechamento.
Mas US $ 5 milhões não vão longe em um estado onde a Sociedade Americana de Engenheiros Civis diz que os motoristas fazem nove milhões de viagens em 2.303 pontes estruturalmente deficientes todos os dias.
Além disso, como Illinois não tem um plano de construção de capital há 10 anos, o estado está ficando cada vez mais atrasado no conserto de estradas e pontes. Illinois está agora muito atrás da média nacional nesse sentido, disse a ASCE.
Pontes rodoviárias não são as únicas com problemas. Metra tem 488 pontes com mais de 100 anos, incluindo algumas ainda de madeira. Mas a emenda do Senado daria apenas um pouco mais de 10% das novas receitas para o transporte público no nordeste de Illinois, em comparação com um pouco mais de 20% na última lei de capital.
A emenda do Senado da semana passada, introduzida pelo presidente do Comitê de Transporte, Sen. Martin Sandoval, D-Chicago, proporcionaria receitas recorrentes e confiáveis - uma ideia com apoio entre os planejadores de transporte.
O subfinanciamento de transporte de Illinois é parcialmente devido à falha do estado em garantir receita fiscal da gasolina acompanha a inflação. O imposto, que não aumentou desde que Jim Thompson era governador, perdeu quase metade de seu poder de compra em dólares reais. E mesmo os US $ 2 bilhões por ano que a emenda de Sandoval arrecadaria é apenas cerca de metade do que o Conselho de Planejamento Metropolitano diz que Illinois precisa de mais de 10 anos para entrar em bom estado de conservação.
O Legislativo não pode se dar ao luxo de esvaziar esta sessão com um projeto de lei de capital.
Não precisamos de mais placas avisando-nos para dirigir por nossa própria conta e risco.
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