Esta semana na história: trabalhadores da Pullman aproveitam o dia
Em 11 de maio de 1894, 2.000 trabalhadores da Pullman abandonaram o trabalho, dando início a uma greve de três meses que interrompeu o transporte ferroviário nos Estados Unidos.
Conforme publicado pelo Chicago Daily News, publicação irmã do site:
Para aqueles que moravam em Pullman, Illinois - na época uma cidade onde vivia a maioria dos funcionários da Pullman Palace Car Company - o presidente da empresa, George Pullman, governava quase todas as facetas da vida. Sua empresa empregava os trabalhadores e, à noite, eles iam para casas alugadas por Pullman e faziam compras em lojas de sua propriedade.
Em 1893, uma recessão atingiu Chicago, fazendo com que a empresa de vagões ferroviários perdesse lucros. Pullman respondeu cortando os salários dos trabalhadores em 25%, aumentando o número de horas trabalhadas e aumentando os aluguéis. Os trabalhadores resistiram - mas apenas por algum tempo.
Em 11 de maio de 1894, 2.000 trabalhadores abandonaram o trabalho na Pullman, de acordo com um artigo do Chicago Daily News publicado naquele dia.
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Se inscreverNaquela manhã, os 4.300 funcionários da empresa chegaram à fábrica às 9h30, como de costume, e durante a primeira hora, o trabalho correu como de costume.
Em seguida, houve uma parada nas lojas de mercadorias no extremo norte da cidade, relatou o jornal. Cerca de 150 homens trabalharam aqui. Eles largaram suas ferramentas e o primeiro aviso que os habitantes da cidade tiveram do problema foi quando o corpo de trabalhadores saiu das lojas de carga e partiu rápida mas silenciosamente para o sul, para chamar os homens dos outros departamentos.
A notícia se espalhou rapidamente pelos prédios da empresa: Os homens estão fora! Eles atacaram! Um dos líderes disse a um repórter do Daily News que eles esperavam ter todos os homens fora às 10 horas.
Nos escritórios da frente, os diretores da empresa foram pegos de surpresa, disse o jornal. Eles presumiram que os trabalhadores aceitariam a oferta de Pullman para ver os livros da empresa, o que supostamente provaria que a empresa estava operando com prejuízo a fim de se manter com a finalidade de fornecer emprego para os homens. Até então, eles acreditavam que os funcionários continuariam trabalhando.
Até o momento as 17 horas questão do Daily News chegou às ruas, Pullman já havia respondido aos grevistas com uma mensagem própria. Ele recontou as mensagens telefônicas que recebeu de gerentes informando-o de trabalhadores saindo do trabalho e concluiu sua declaração: Não posso explicar esta petição dos homens de forma alguma.
A greve durou quase três meses. Os trabalhadores contaram com a ajuda da American Railway Union para arbitragem, segundo a Encyclopedia of Chicago, mas o sindicato não conseguiu chegar a um acordo com Pullman. Em 26 de junho, todos os membros do sindicato se recusaram a trabalhar em trens que incluíam vagões Pullman, o que interrompeu o transporte ferroviário e afetou todas as indústrias que dependiam de ferrovias.
Às vezes, comícios para apoiar os trabalhadores se tornavam violentos, por meio do presidente da ARU, Eugene Victor Debs, que tentava desencorajá-los. Durante uma violenta manifestação no início de julho, os trabalhadores descarrilaram um vagão anexado a um trem postal dos EUA, o que deu ao presidente Grover Cleveland motivos para enviar tropas federais a Illinois sem a permissão do governador John Peter Altgeld.
Ao longo do mês seguinte, as tropas federais e estaduais pararam todas as manifestações violentas e, lentamente, fizeram os trens voltarem a funcionar com a ajuda de trabalhadores não sindicalizados.
Pullman deu as boas-vindas a todos os funcionários, que haviam prometido não se sindicalizar, em 2 de agosto. Embora a violência diminuísse o apoio dos trabalhadores, o público os apoiava em vez de Pullman. Os grevistas perderam a batalha, mas ajudaram a vencer a guerra pelo direito de sindicalização nos Estados Unidos.
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