Estátua de MJ, peça central do novo prédio de escritórios do United Center
Os fãs não terão mais que congelar enquanto tiram selfies em frente à estátua de Michael Jordan, graças à mais recente adição ao campus do United Center que é o produto de uma improvável parceria com a comunidade.
A estátua de MJ, que há muito tempo é uma atração turística por si só, agora está localizada no átrio do novo prédio comercial de cinco andares que foi inaugurado oficialmente com uma cerimônia de inauguração na quarta-feira.
Eu olharia aqui em janeiro e veria alguns desses turistas tirando fotos em meados de janeiro e me perguntaria se. . . nas brochuras, quando você escreve que a temperatura média em janeiro é de 25 graus, eles acham que é 25 graus Celsius? O presidente dos Bulls, Michael Reinsdorf, disse. É uma loucura quantas pessoas adoram vir aqui e tirar fotos.
Os proprietários dos Blackhawks, Rocky Wirtz, notaram que, quando seu pai, Bill, e o presidente do Bulls, Jerry Reinsdorf, juntaram forças para construir o United Center, eles nunca sonharam que o estádio se tornaria um tremendo benefício econômico para o West Side.
Nós reinvestimos continuamente no United Center - se não dentro, fora. Lugares como o Bulls Advocate Center, a expansão da extremidade leste em que estamos agora e que em breve será a pista de gelo da comunidade para os Blackhawks, que deve ser inaugurada em dezembro deste ano, disse Wirtz.
Foi quase meio bilhão de dólares em investimentos privados feitos no campus do United Center.
Earnest Gates, diretor executivo da Near West Side Community Development Corp., roubou a cena ao falar sobre suas vívidas memórias de seu primeiro encontro com Jerry Reinsdorf.
Depois de um longo debate sobre a substituição de moradias e um pacote de benefícios comunitários, Jerry se afastou da mesa e disse: 'Não tenho a obrigação moral de reconstruir o West Side', disse Gates.
25 anos de avanço rápido e vários campeonatos da NBA e Copas Stanley depois. Milhões de dólares foram investidos na comunidade Westhaven em habitação, negócios e desenvolvimento de varejo. . . . Jerry, você estava tão errado. Foi a coragem moral de Jerry Reinsdorf e Bill Wirtz que tornou o dia especial.
O prefeito Rahm Emanuel pegou o bastão de Gates e correu com ele.
Muitas vezes, quando há desenvolvimento econômico em bairros chamados de gentrificação, as pessoas pensam que isso significa que você está deslocando pessoas ou de alguma forma está arruinando o caráter de um bairro. Isto é . . . uma transformação de um bairro feita em parceria, disse o prefeito.
Vinte anos atrás, não teríamos falado sobre isso como um campus. Estávamos falando sobre isso como um edifício. Você chega a um campus quando tem um novo prédio de escritórios, quando tem duas novas instalações de treinamento e ambas têm parceria e participação na comunidade. Você começa a ter a ideia de um campus quando tem uma nova faculdade comunitária logo ao sul e duas novas paradas L - uma ao norte e outra ao sul.
Em 2015, a recusa de Emanuel de prorrogar uma redução do imposto de propriedade do United Center que estava expirando anulou os planos de um complexo de varejo e entretenimento de US $ 95 milhões nas sombras do estádio.
Em vez disso, os Bulls e os Blackhawks concordaram em construir um prédio comercial autônomo - com uma loja de varejo no nível do solo e um átrio público conectado ao United Center - que vai liberar espaço dentro do estádio para mais entretenimento e amenidades para os fãs.
Com uma cutucada de Emanuel, Wirtz também mapeou planos para construir uma instalação de prática de $ 50 milhões perto do estádio com dois rinques para acomodar a explosão do hóquei juvenil em Chicago, desencadeada pelos três recentes campeonatos da Stanley Cup do Hawks.
Posteriormente, a prefeitura concordou em gastar US $ 8 milhões para demolir o antigo Malcolm X College para abrir caminho para aquela clínica e uma vila acadêmica de US $ 500 milhões para o Rush University Medical Center, que inclui um dormitório para 300 alunos.
Ambos os projetos compartilharão o local de 11 acres em 1900 W. Van Buren. Quatro acres irão para os Blackhawks; sete hectares para Rush.
Juntos, os Blackhawks e Rush pagaram $ 26,7 milhões pelo terreno, o valor colocado na propriedade pelo avaliador terceirizado da cidade. Mas apenas $ 24,3 milhões desse dinheiro foram pagos em dinheiro; o resto será um crédito para benefícios da comunidade.
A prefeitura gastou US $ 8 milhões para demolir o velho Malcolm X e preparar o local para construção, deixando os contribuintes de Chicago com um lucro líquido de US $ 16,3 milhões com o negócio.
O átrio estará aberto das 10h00 às 18h00 nos dias em que não há eventos no United Center. Em dias de jogos ou shows, será das 10h até uma hora após o término do evento.
Além da estátua de MJ, o átrio terá uma loja de varejo Bulls and Blackhawks de 10.000 pés quadrados com inauguração prevista para este verão.
Uma nova entrada será aberta durante a temporada 2017-18, junto com um lounge, café e bar. Salão de banquetes, clubes no saguão principal e mais bares e opções gastronômicas também estão planejados.
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