Organização sem fins lucrativos do West Side inspira muitos, pois ajuda os ex-presidiários a encontrar empregos
A atriz / ativista Alysia Reiner, mais conhecida por Orange is the New Black e por sua defesa da reforma penitenciária, pediu um apoio mais forte para que os ex-encarcerados retornassem às suas comunidades em uma arrecadação de fundos para a Rede de Emprego North Lawndale.
Após sua libertação da prisão, Nityananda Bell, 41, completou um programa de treinamento de mecânico na Lincoln Tech, mas não pôde ser contratado em lugar nenhum por causa de seu histórico criminal.
Ele se inscreveu no programa U-Turn Permitted da North Lawndale Employment Network, que oferece aconselhamento e treinamento profissionalizante para os ex-presidiários.
É uma bênção estar sentado aqui. Recebi apoio. Eles não me conheciam, mas ainda tinham fé em mim - quando eu não tinha fé em mim mesmo, disse Bell, um dos vários ex-presidiários que falou na celebração do Sweet Beginnings pelos 20 anos ajudando ex-infratores no retorno às suas comunidades.
Concluindo o programa em 2015, ele foi colocado como mecânico de reconstrução na Autoridade de Transporte de Chicago e, após várias promoções, é gerente de manutenção de ônibus hoje, supervisionando uma equipe de 30 pessoas.
Eu dormi por um longo tempo e tudo que eu procurava estava bem na minha frente quando acordei, disse Bell. E fale sobre disciplina. Todos os dias é uma luta. Acho que é mais difícil manter o que você tem do que obtê-lo. Mas estou muito grato pela oportunidade. Muitas vezes eu acho que não mereço, mas Deus achou por bem que eu mereço.
Conhecida internacionalmente por seu programa inovador Sweet Beginnings, criando empregos transitórios para os ex-encarcerados na apicultura e na produção de mel e produtos para a pele, a North Lawndale Employment Network tem ajudado West Siders como Bell a superar a barreira do registro criminal para conseguir empregos desde 1999.
Bell foi apenas uma das histórias de vidas de sucesso pós-prisão compartilhadas no evento sexta-feira no Four Seasons, onde a atriz / ativista Alysia Reiner, que se tornou uma defensora da reforma penitenciária após estrelar a série Orange Is The New Black da Netflix, foi homenageada .
Com o final de 'Orange Is The New Black', estou em uma posição em que tenho que encontrar um novo emprego e tenho que ser honesto com você, é assustador, disse Reiner, que recebeu o prêmio Voice of the Voiceless por ela apoio a programas de reentrada de prisioneiros em todo o país.
Eu nem consigo imaginar como é para alguém saindo da prisão. Eu não posso imaginar quanto coração e fé é necessário. É por isso que é tão importante sentir que outras pessoas estão lá, acreditando em você, dispostas a lhe dar uma segunda chance ou uma mão amiga, disse Reiner, que interpretou Warden Fig na série inovadora de mulheres na prisão que terminou no ano passado.
Foi a série original mais assistida da Netflix, atraindo 105 milhões de telespectadores.
Deniece Rogers, 69, ingressou no programa U-Turn Permitted em 2008, acabou se matriculando na DePaul University para obter seu diploma de bacharelado e concluiu o mestrado em educação de adultos. Ela fará um Ph.D. em Liderança Educacional na DePaul no próximo ano.
Nunca pensei que me veria ganhando um Ph.D. ou mesmo frequentar a faculdade. Deus me abençoou com um mentor que eu nunca pensei que teria, disse Rogers.
Eu me sinto abençoada porque tenho 69 anos e voltei para a escola quando tinha 53. Eu era estudante de graduação na DePaul e lia na 7ªºnível de ensino. Não sabia escrever uma frase. Eu simplesmente sabia que Deus estava ordenando meus passos, então continuei seguindo em frente. Agora tenho uma nova atitude sobre mim, sobre a vida, disse ela.
Reiner, que atua junto a grupos de reforma penitenciária nacional como a Associação Prisional Feminina e Still She Rises Tulsa, tornou sua missão ajudar os ex-presos. Tenho sentido a responsabilidade, como alguém com uma plataforma, de ajudar a educar e inspirar outras pessoas sobre esse assunto.
Nos sete anos em que fui abençoado por jogar 'Fig', aprendi muito sobre nosso sistema de 'injustiça' criminal e encarceramento em massa. Foi profundamente educacional, humilhante e comovente, disse ela. Uma das coisas mais importantes em que me concentrei pessoalmente é como apoiamos as mulheres que saem da prisão, como garantimos que elas tenham a chance de sucesso? É por isso que é uma verdadeira honra ser reconhecido desta forma.
Presidido pela ex-primeira-dama da cidade Amy Rule, esposa do ex-prefeito Rahm Emanuel, o benefício arrecadou quase meio milhão de dólares para a inauguração do novo campus de 20.000 pés quadrados da NLEN na 1111 S. Homan Ave. nesta primavera. Isso dobrará para 5.000 a capacidade da organização de treinar e encontrar empregos para residentes de West Side com antecedentes criminais.
Muito frequentemente, as pessoas fazem ouvidos surdos ou se afastam de pessoas necessitadas. Alysia faz exatamente o oposto, disse Carla Javits, presidente / CEO do Roberts Enterprise Development Fund, com sede na Califórnia, um investidor em empresas sociais como a Sweet Beginnings.
Depois de me ouvir falar sobre como o Sweet Beginnings é inspirador ... Alysia imediatamente se juntou à causa, disse Javits, que apresentou Reiner ao NLEN. Ela usa sua rede e influência para deixar mais pessoas entusiasmadas com o trabalho de NLEN. Isso significa mais apoio e mais empregos para as pessoas que voltam da prisão.
O trabalho da NLEN e de outros é fundamental contra as injustiças do sistema de justiça que alimentam o complexo industrial carcerário da América e a maior taxa de encarceramento do mundo, Reiner disse ao site posteriormente.
Parte de ser ator é mergulhar na vida de outras pessoas e se tornar outro ser humano. Como ativista e como artista, às vezes me apaixono por uma ideia. Depois do OITNB, eu meio que queria largar meu emprego e fazer exatamente o que Brenda está fazendo, disse Reiner, que é casado e tem uma filha de 11 anos.
E então conheci Brenda e pensei, ‘Meu Deus, ela está fazendo exatamente o que eu queria fazer!’, Disse ela. Muitas pessoas me perguntam onde aprendi a ser ativista e, honestamente, não tenho ideia. Todos nós podemos ser a voz dos que não têm voz quando deixamos de lado nossos preconceitos. Com toda a escuridão, toda a desesperança que podemos sentir nestes tempos, todos nós podemos ser a mudança que queremos ver.
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