Eu tinha apenas 19 anos quando aprendi a ‘testemunhar’
Certa vez, chamei todo o negócio de óleo de cobra. Mas isso foi antes do meu casamento na adolescência e um período de assistência social e três filhos para alimentar aos 22 anos.
E eles o venceram pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho ... Apocalipse 12:11
Testifique!
O ar dentro da estreita loja no West Side de Chicago parecia xarope de bordo quente. As mãos morenas da avó alcançaram o teto alto e branco, os globos brilhantes e as teias de aranha, como se estivesse tentando puxar o céu e tocar Deus. Louvado seja seu nome, Je-sus! gritou uma mãe de igreja. Hal-le-lu-jah, entoou outro.
Era o culto de domingo na True Vine Church of God in Christ, um avivamento pentecostal cuspidor semanal, em algum momento de 1982. Depois de seis dias suportando uma coisa ou outra entre as angústias da vida no gueto, os santos buscaram o rejuvenescimento através desses testemunhos lacrimosos.
Cobertura política detalhada, análise de esportes, críticas de entretenimento e comentários culturais.
Certa vez, chamei todo o negócio de óleo de cobra, pensando que os powwows espirituais não eram melhores do que fumar maconha ou beber vinho barato. Mas isso foi antes de meu casamento na adolescência e um período sobre o bem-estar e três filhos para alimentar aos 22 anos me levou a buscar a embriaguez do Espírito.
De pé em frente ao santuário, erguido pelos uh-HUHs e améns da minha avó e pelas velhinhas da igreja, testemunhei:
Dando honra a Deus, ao pastor e sua esposa, a todos os anciãos, santos e amigos ...
A congregação me incentivou.
Não sei como fiz isso ... Mas Deus me sustentou.
Esse não é um sentimento incomum hoje entre muitos que suportaram no último ano incontáveis sofrimentos, dificuldades e perdas durante a pandemia. Enterrados entes queridos. Lutou contra o COVID-19, viveu para contar a história. O menino da igreja em mim só pode imaginar quanto poder existe em seus testemunhos, o que pode encorajar aqueles que ainda estão presos na tempestade.
Testifique.
Eu tinha 19 anos quando comecei a gravitar em torno da pequena congregação negra composta principalmente de parentes. Eu era ainda mais jovem quando aprendi a testemunhar.
Não deixe o diabo roubar seu testemunho, encorajaram as doces mães de cabelos grisalhos.
O culto de testemunho era um período gratuito para todos durante a adoração matinal, quando jovens e idosos eram encorajados a se levantar e contar sobre alguma provação da vida real, não importa quão grande ou pequena, que o Senhor os havia feito passar:
Curando suas doenças, pagando suas contas, abrindo caminho do nada, operando um milagre ou outro.
Tiramos força dos triunfos uns dos outros sobre a tribulação. Encontrados nos detalhes das revelações orais uns dos outros, consolo para nossas próprias lutas enquanto transacionávamos nesta tradição da igreja afro-americana que se manteve por gerações. Na verdade, o testemunho espontâneo de uma pequena e velha mãe de igreja frequentemente colocava fogo em Azusa na igreja.
Embora o serviço de testemunho fosse tão comum quanto o toque de pandeiros e o revirar de um órgão Hammond, desde então se tornou um pedaço da cultura americana africana em meio ao aumento de equipes profissionais de louvor e adoração que lideram o serviço de domingo em uma lista pré-escrita de canções ainda profundamente espiritual. Eu me pergunto, no entanto, se algo não foi perdido.
Certamente testemunhei as músicas comoventes e inspiradas. Mexa a alma. Leve uma congregação a um crescendo emocional. Mas também senti as palavras dos testemunhos se infiltrarem profundamente em minha alma. Fortaleça minha fé em meio a minhas dúvidas e medos.
Fomos edificados pelas palavras de testemunho. Não da boca de figuras bíblicas, mas da boca de pessoas que podíamos ver, ouvir, tocar.
Aqui, ultimamente, em meio ao pedágio de uma pandemia, em meio a convulsões sociais e a matança contínua de nossos filhos, e uma miríade de incertezas persistentes, lembro-me de que não há nada de novo sob o sol. Lembrou que já passamos por momentos difíceis e de tragédia. Lembrou que podemos superá-los.
Lembrou que ainda há poder em nosso testemunho e que não há ninguém louco, mas o diabo.
Testifique!
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