Evanston dá um pequeno, mas histórico, passo em frente no caminho da América para as reparações

Melek Ozcelik

O primeiro pagamento de indenização da nação a cidadãos negros visa tratar dos danos causados ​​pelas políticas racistas de habitação da cidade.



A portaria de indenização de Evanston é ideia de Robin Sue Simmons, um vereador do subúrbio.

A portaria de indenizações de Evanston é ideia de Robin Rue Simmons, um vereador do subúrbio.



Kamil Krzaczynski / foto do arquivo Getty

Evanston merece grande crédito por se tornar a primeira cidade dos EUA a começar a pagar indenizações aos cidadãos negros, e por fazer isso de uma forma que tem o potencial de se tornar um modelo para outras cidades e vilas.

Os legisladores do subúrbio aprovado na semana passada um programa de subsídio habitacional de $ 400.000 voltado para os Evanstonianos Negros. O pagamento é o primeiro a ser feito a partir de um fundo de indenização maior de US $ 10 milhões criado em 2019. O programa de subsídios é projetado para lidar com os danos que os residentes de Black Evanston sofreram com as políticas de habitação discriminatórias do subúrbio durante o século 20.

Mas, em vez de emitir fundos para descendentes da escravidão americana - algo que os defensores das indenizações têm buscado nos últimos 150 anos - Evanston busca fazer reparações aos residentes negros que sofreram especificamente com uma das práticas racialmente discriminatórias da própria cidade.



É um pequeno passo. A história mostrará que ele foi crítico.

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Não é um reparo completo sozinho nesta iniciativa, mas todos nós sabemos que o caminho para reparar a injustiça na comunidade negra será uma geração de trabalho, Evanston Ald. Robin Rue Simmons, líder do plano de reparação do subúrbio, disse WTTW . Haverá muitos programas e iniciativas e mais financiamento.

Alívio por danos passados

Desde que o presidente Andrew Johnson renegou as Ordens Especiais de Campo nº 15 - a ordem militar de 1865 que prometia dar aos negros recém-libertados 40 acres e uma mula - tem havido tentativas de conceder indenizações aos ex-escravos ou seus descendentes.



Na década de 1890, Callie House, uma mulher negra que havia sido escravizada, criou a National Ex-Slave Mutual Relief, Bounty and Pension Association. House previu um imposto sobre o algodão cobrado das plantações do sul, que ainda funcionavam após a Guerra Civil, que levantaria o equivalente a US $ 2 bilhões em indenizações.

O governo federal perseguiu House por anos, acusando-a de fraude, e a organização morreu.

Mas, ao mirar nos proprietários de plantações de algodão, House estava tentando fazer com que os maiores responsáveis ​​pela escravidão pagassem pelo que haviam feito. Em alguns aspectos, não é diferente do esforço atual de Evanston, no qual a cidade está sendo considerada financeiramente responsável por uma série de políticas racistas de habitação que o subúrbio criou ou permitiu, incluindo o afastamento de compradores negros de áreas predominantemente brancas e a permissão da Universidade Northwestern para recusar moradias para estudantes negros após a Segunda Guerra Mundial.



As práticas habitacionais discriminatórias não apenas eram moralmente erradas, mas também impactavam negativamente a fortuna financeira dos negros, sendo a casa própria um caminho importante para uma maior riqueza.

Os descendentes de residentes negros que viveram em Evanston entre 1919 e 1969 ou que sofreram discriminação habitacional depois de 1969 seriam elegíveis para receber $ 25.000 - para serem usados ​​em reparos domésticos ou como pagamento inicial de uma casa.

Estamos muito entusiasmados em ver o primeiro benefício direto nacional de alguns dos danos que sofremos no passado, o copresidente da Coalizão Nacional de Negros para Reparações na América Kamm Howard disse à CBS News. Quanto mais iniciativas locais ocorrem, mais ímpeto há para que o governo federal atue.

Não são verdadeiras reparações?

Enquanto o governo federal continua a lutar com a questão das reparações no que se refere à escravidão, Evanston está enviando uma mensagem de que estados e municípios também têm a responsabilidade de fazer reparações - concretas e substantivas - pelos pecados racistas específicos de seu passado.

Imaginem a lista de lavanderia potencial de Chicago, com tudo, desde pactos restritivos a brutalidade policial e renovação urbana - o que os negros chamam zombeteiramente Remoção de preto na época - e à superlotação intencional das salas de aula nos bairros afro-americanos para resistir à integração escolar na década de 1960. Milhares de negros de Chicago hoje podem se lembrar com tristeza de terem frequentado a escola em salas de aula portáteis - basicamente trailers em estacionamentos escolares - enquanto as carteiras ficavam sem uso nas escolas brancas do outro lado da linha colorida.

Mas Cicely Fleming, uma mulher negra que foi o único vereador de Evanston a votar contra o plano de reparações do subúrbio, levantou um ponto interessante em sua dissidência, alertando os governos locais contra o excesso de confiança em formas altamente regulamentadas de reparação, em vez de simplesmente fazer pagamentos a os mais afetados, sem amarras.

Acho que aprovamos. . . era um programa habitacional, disse Fleming ao programa CBS News, Vermelho e azul. Quando os afro-americanos - provavelmente muitos americanos - quando pensam em reparações, geralmente pensamos no Holocausto ou no internamento japonês.

Alguns sobreviventes desses ultrajes e, em alguns casos, seus descendentes, receberam indenizações diretas em dinheiro, embora em quantias simbólicas ou simbólicas.

O primeiro passo de Evanston tem seus pontos fracos. Mas é inegavelmente histórico.

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