Grupo de defesa recomenda CTA, Pace, Metra reduzir tarifas para passageiros de baixa renda

Melek Ozcelik

O relatório Fair Fares Chicagoland da Active Transportation Alliance visa tornar o transporte público mais justo.



A Active Transportation Alliance estabelece uma série de recomendações para as agências estaduais tornarem o trânsito mais justo para os passageiros de baixa renda.



Foto do arquivo Sun-Times

A classe trabalhadora que vive na área de Chicago está tendo problemas para pagar o transporte público e isso prejudica sua capacidade de acesso ao trabalho e à saúde, de acordo com um relatório divulgado na segunda-feira.

Apropriadamente intitulado Fair Fares Chicagoland, o relatório apresenta uma série de recomendações de políticas para CTA, Pace, Metra e a Autoridade de Transporte Regional sobre como pode tornar o transporte público mais justo para aqueles que vivem na linha de pobreza federal ou abaixo dela.

A Active Transportation Alliance entrevistou quase 700 pessoas nos lados sul e oeste de Chicago e no sul do condado de Cook. O grupo de defesa sem fins lucrativos trabalha para melhorar as condições de caminhada, bicicleta e transporte público na área de Chicago. No ano passado, a organização divulgou notas de letras para serviços de ônibus em todos os 50 bairros da cidade.



A Fair Fares Chicagoland recomenda a criação de um programa de tarifas de transporte reduzidas em 50% para residentes nos condados de Cook, Lake, McHenry, DuPage, Will e Kane. O programa beneficiaria aqueles que vivem em ou abaixo de 200% da linha de pobreza federal.

O relatório estima que o programa custaria ao CTA, Pace e Metra um total de US $ 175 milhões anuais. Enquanto isso, a economia anual pode chegar a US $ 630 para usuários de CTA de baixa renda; até US $ 840 para pilotos Pace de baixa renda; e $ 1.650 para pilotos de Metra de baixa renda.

Este relatório tem algumas boas idéias, mas o desafio, como sempre, é encontrar uma maneira de pagar por elas, disse a porta-voz do Metra, Meg Thomas-Reile, em um comunicado.



Thomas-Reile disse que Metra está trabalhando em um programa piloto que fornece tarifas mais baixas e transferências para passageiros nas linhas Metra Electric e Rock Island com apoio financeiro do Condado de Cook.

CTA, Pace e RTA não retornaram pedidos de comentários.

Julia Gerasimenko, co-autora do relatório, disse que compreende as preocupações com o financiamento e o objetivo deles é não cortar os serviços como resultado de suas sugestões de políticas.



Gerasimenko acredita que este programa - junto com as outras recomendações delineadas - pode aumentar o número de passageiros.

Vemos isso quase como um pacote de estímulo, disse Gerasimenko. Se dermos acesso ao trânsito, dá às pessoas acesso a empregos, possibilidade de buscar cuidados de saúde adequados e até mesmo combater a segregação na cidade.

Cerca de 90% dos entrevistados que relataram uma renda anual de US $ 25.000 ou menos disseram que usariam o trem ou ônibus com mais frequência se o custo fosse menor. Mais da metade disse não ter condições de pagar uma passagem de trem ou ônibus.

O relatório pede uma expansão dos subsídios estaduais para pagar as recomendações, reestruturação dos impostos e pede às legislaturas estaduais que reavaliem como as tarifas das viagens são usadas para os custos operacionais.

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Lynda Lopez, co-autora do relatório, disse que outra forma de tornar o trânsito mais equitativo é por meio de uma prática conhecida como limitação de tarifas, que basicamente pararia de cobrar dos passageiros uma vez que um certo número de passagens do cartão Ventra são feitas em um determinado período de tempo .

Lopez disse que as pessoas das comunidades da classe trabalhadora que dependem do transporte público não podem pagar os US $ 105 por um passe de 30 dias no CTA.

Digamos que você não possa pagar adiantado, então você simplesmente paga conforme usa, disse Lopez. O que acaba acontecendo é que as pessoas simplesmente pagam muito mais do que $ 105 em um período de 30 dias. É como se eles fossem penalizados por serem pobres.

É caro ser pobre, e este é outro exemplo disso, acrescentou Gerasimenko.

O relatório também pede tarifas gratuitas para jovens que se qualificam para programas de merenda grátis ou a preço reduzido e pede aos legisladores estaduais e ao RTA que agilizem as transferências entre CTA, Pace e Metra. Também recomenda descriminalizar a evasão de tarifas.

As pessoas não deveriam ir para a cadeia porque não pagaram uma passagem, disse Lopez.

Manny Ramos é um membro do corpo em Relatório para a América, um programa de jornalismo sem fins lucrativos que visa reforçar a cobertura do Sun-Times de questões que afetam os lados sul e oeste de Chicago.

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