Hal Prince, icônico diretor da Broadway, produtor morre aos 91
Ele ultrapassou os limites do teatro musical com shows inovadores como O Fantasma da Ópera, ‘’ Cabaret ‘’ Company e Sweeney Todd e ganhou incríveis 21 Tony Awards.
NOVA YORK - Harold Prince, um diretor e produtor da Broadway que ultrapassou os limites do teatro musical com shows inovadores como O Fantasma da Ópera, ‘’ Cabaret, ‘’ Company e Sweeney Todd e ganhou incríveis 21 Tony Awards, morreu. Prince tinha 91 anos.
O assessor de imprensa do Prince, Rick Miramontez, disse que Prince morreu na quarta-feira após uma breve doença em Reykjavik, Islândia.
Prince era conhecido por seu toque fluido e de diretor cinematográfico e era imprevisível e intransigente na escolha do material de palco. Ele frequentemente escolhia temas desafiadores e excêntricos para musicalizar, como um barbeiro assassino empunhando uma faca que assava suas vítimas em tortas ou a abertura do Japão para o Ocidente no século 19.
Ao longo do caminho, ele ajudou a criar alguns dos sucessos musicais mais duradouros da Broadway, primeiro como produtor de programas como The Pajama Game, '' Damn Yankees ',' West Side Story, '' A Funny Thing Happened on the Way to the Forum e um violinista no telhado. Mais tarde, ele se tornou um diretor, supervisionando musicais marcantes como Cabaret, ‘’ Company, ‘’ Follies, ‘’ Sweeney Todd, ‘’ Evita e The Phantom of the Opera.
Sir Andrew Lloyd Webber, contatado por telefone na quarta-feira, disse à Associated Press que era impossível superestimar a importância de Prince para o teatro musical. Todo o teatro musical moderno deve praticamente tudo a ele.
Lloyd Webber lembrou que, quando jovem, havia escrito a música para o flop Jeeves e estava se sentindo mal. Prince escreveu-lhe uma carta exortando-o a não desanimar. Os dois homens se conheceram mais tarde e Lloyd Webber disse que estava pensando em fazer um musical sobre Evita Peron. Prince disse a ele para trazer para ele primeiro. Isso foi uma mudança de jogo para mim. Sem isso, muitas vezes me pergunto onde estaria, disse Lloyd Webber.
Tributos também vieram de gerações de figuras da Broadway, incluindo o compositor de The Band’s Visit David Yazbek, que chamou o príncipe de um verdadeiro gigante, e a artista Bernadette Peters, que considerou isso um dia triste. ‘’ O ex-aluno de Seinfeld, Jason Alexander, que foi dirigido por Prince em Merrily We Roll Along, disse que Prince reformulou o teatro americano e os gigantes de hoje estão em seus ombros. O compositor Jason Robert Brown elogiou o compromisso, o entusiasmo, a ética de trabalho de Prince e uma fonte infinita de paixão criativa.
Além de Lloyd Webber, Prince, conhecido pelos amigos como Hal, trabalhou com alguns dos compositores e letristas mais conhecidos do teatro musical, incluindo Leonard Bernstein, Jerry Bock e Sheldon Harnick, John Kander e Fred Ebb e, mais notavelmente, Stephen Sondheim.
Eu não analiso muito por que eu faço algo, Prince disse uma vez à Associated Press. É tudo instinto.
Raramente, disse ele, assumia uma ideia apenas pelo dinheiro, e provavelmente eram ideias ruins para começo de conversa. Teatro não é isso. É sobre como criar algo. O fato de alguns de meus programas terem se saído tão bem é pura sorte.
Durante sua carreira de mais de 50 anos, Prince recebeu um recorde de 21 Tony Awards, incluindo dois especiais Tonys - um em 1972, quando Fiddler se tornou o musical mais antigo da Broadway até então, e outro em 1974 por uma revivificação de Candide. Ele também recebeu uma homenagem do Kennedy Center.
Ele ganhou a reputação de um diretor cheio de detalhes. Barbara Cook, em seu livro de memórias Then & Now escreveu: Eu o admiro muito, mas ele também nem sempre facilitou as coisas, por uma razão básica: ele quer direcionar cada detalhe de sua atuação à maneira como você torce o dedo mínimo.
Um musical sobre o príncipe chamado Prince of Broadway estreou no Japão em 2015 com canções de muitos dos shows que o tornaram famoso. Ele pousou na Broadway em 2017.
Foi com Sondheim, que foi o letrista de West Side Story, que Prince desenvolveu seu relacionamento criativo mais duradouro. Ele produziu Uma coisa engraçada que aconteceu no caminho para o fórum (1962), o primeiro espetáculo da Broadway para o qual Sondheim escreveu música e letras.
Eles cimentaram sua parceria em 1970 com a Company. Prince produziu e dirigiu este musical inovador, semelhante a uma revue, que seguiu as angústias de Bobby, um eterno solteirão de Nova York sempre em busca da mulher certa.
Company foi seguida em rápida sucessão por Follies (1971), que Prince co-dirigiu com Michael Bennett; A Little Night Music (1973); Pacific Overtures (1976); e Sweeney Todd (1979).
Seu trabalho juntos parou em 1981 após a curta duração Merrily We Roll Along, que durou apenas 16 apresentações. Não deveria ser retomado até 2003, quando Prince e Sondheim colaboraram em Bounce, um musical sobre os irmãos Mizner em busca de aventura que teve um nascimento problemático e finalmente chegou à Broadway como Road Show.
Em Chicago, Prince dirigiu duas produções no Goodman Theatre, a estreia mundial de 2002 de Hollywood Arms, escrita por Carol Burnett e sua filha Carrie Hamilton; e a estreia mundial de Bounce em 2003.
O diretor artístico de Goodman, Robert Falls, disse em um comunicado na quinta-feira: Com a morte de Harold Prince, a comunidade teatral americana perdeu um gigante - uma verdadeira lenda cujas produções originais de obras inovadoras como 'West Side Story', 'Cabaret' e 'Sweeney Todd' definiu o significado de ‘musical da Broadway’ e inspirou a sua própria e as futuras gerações de artistas de teatro. O Goodman também perdeu um amigo e colaborador muito querido. ... Sempre nos lembraremos de Hal com carinho e profundo apreço pelas muitas maneiras como ele enriqueceu nossa vida pessoal e profissional sempre que veio à cidade.
Prince foi orientado por dois dos profissionais mais experientes do teatro - o diretor George Abbott e o produtor Robert E. Griffith.
Tive uma vida única no teatro, com sorte única, disse Prince em sua autobiografia de meia-idade, Contradições: Notas sobre Vinte e Seis Anos no Teatro, publicada em 1974. Fui trabalhar para George Abbott em 1948, e Fui demitido na sexta-feira daquele ano de um emprego na televisão em seu escritório. Fui recontratado na segunda-feira seguinte e nunca mais parei de trabalhar desde então.
Nascido em Nova York em 30 de janeiro de 1928, Prince era filho de pais abastados, para quem as matinês de sábado no teatro com os filhos eram uma ocorrência regular. Uma produção de Júlio César, estrelada por Orson Welles quando ele tinha 8 anos, ensinou-lhe que havia algo especial no teatro.
Tive ambições de teatro toda a minha vida, disse ele em suas memórias. Não posso voltar tão longe que não me lembro onde queria trabalhar.
Depois de uma temporada no Exército durante a Guerra da Coréia (ele manteve suas etiquetas de identificação em sua mesa de escritório), ele voltou para a Broadway, atuando como gerente de palco na produção de Abbott de 1953 para Cidade Maravilhosa, estrelada por Rosalind Russell.
No ano seguinte, ele começou a produzir com Griffith. Seu primeiro empreendimento, The Pajama Game, estrelado por John Raitt e Janis Paige, foi um grande sucesso, com 1.063 apresentações. Eles seguiram em 1955 com outro sucesso musical, Damn Yankees, apresentando Gwen Verdon como a sedutora Lola.
Em 1957, Prince fez West Side Story, uma versão moderna de Romeu e Julieta contada no contexto da guerra de gangues de Nova York. Dirigido e coreografado por Jerome Robbins e com trilha sonora de Bernstein e Sondheim, também foi aclamado.
No entanto, mesmo seu sucesso foi diminuído por Fiddler on the Roof (1964), que Prince produziu e Robbins dirigiu e coreografou. Ambientado na Rússia czarista, o musical de Bock-Harnick estrelou Zero Mostel como o leiteiro judeu forçado a enfrentar desafios em seu estilo de vida.
Prince teve sua primeira oportunidade de dirigir na Broadway em 1962. O musical era A Family Affair, um show pouco lembrado sobre as dificuldades de um casamento judeu. Sua temporada na Broadway foi curta - apenas 65 apresentações - mas A Family Affair deu a Prince a chance de trabalhar com o compositor John Kander.
Quatro anos depois, Kander forneceria a música para um dos maiores sucessos de Prince, Cabaret, baseado nas Histórias de Berlim de Christopher Isherwood.
E foi Cabaret que estabeleceu Prince como um diretor de primeira linha. Com o uso de um mestre de cerimônias desprezível (retratado por Joel Gray), o musical justapôs seus números de boates obscenos com as histórias de pessoas que viviam em Berlim quando os nazistas chegaram ao poder na década de 1930.
Tornei-me produtor porque o destino me levou até lá, e fiquei encantado, Prince relembrou em seu livro. Eu costumava produzir para me tornar o que queria ser, um diretor. (No final das contas, eu me contratei, o que é mais do que qualquer outra pessoa faria.)
À medida que ficou mais interessado em dirigir, ele desistiu de produzir.
Entre suas realizações mais notáveis: On the Twentieth Century (1978) e dois dos maiores sucessos de Lloyd Webber, Evita (1979), estrelado por Patti LuPone como a carismática argentina, e The Phantom of the Opera, em Londres (1986), Nova York ( 1988) e em todo o mundo.
Ele foi um campeão da imaginação no teatro e tentou nunca confiar na tecnologia para dar pop a seus shows, preferindo telas aos LEDs.
Acho que o teatro deve aproveitar as limitações de cenário e da imaginação totalmente ilimitada de quem está sentado na plateia, disse ele à AP em 2015. Gosto do que a imaginação faz no teatro.
Ele explicou que em uma cena de O Fantasma da Ópera em Londres, as velas surgiram em momentos diferentes graças aos trabalhadores do palco acionando máquinas antigas, mas na Broadway essa função era automatizada.
Eu me sentava em casa e via as velas acenderem. Algo me disse que não foi tão emocionante como quando as velas surgiram em Londres, disse ele. Então eu disse: ‘Vamos fazer esse menor ajuste para que não apareçam exatamente ao mesmo tempo’. Agora, ninguém sabe disso. Ninguém poderia se importar menos. Mas isso significou algo para mim.
Prince trabalhou para o expansivo empresário canadense Garth Drabinsky, supervisionando as produções do vencedor do Tony, O Beijo da Mulher Aranha (1993), uma pródiga remontagem de Show Boat (1994) e uma breve revivificação de Candide (1997).
No entanto, houve falhas criativas também. Entre seus fracassos mais notórios estava A Doll’s Life com cinco apresentações, uma sequência musical de A Doll’s House de Ibsen. Tudo começou onde a peça termina, quando Nora abandona o marido. E Prince dirigiu a produção americana de Whistle Down the Wind (1997), de Lloyd Webber, que não passou da seleção em Washington, embora a produção de Londres, com um diretor diferente, tivesse um prazo mais longo.
Prince também trabalhou como diretor de ópera, com produções na Metropolitan Opera House, na Lyric Opera de Chicago, na New York City Opera, na San Francisco Opera e muito mais. E dirigiu dois filmes, Algo para Todos (1970) e uma versão para as telas de A Little Night Music (1977).
Ele deixa sua esposa de 56 anos, Judy; sua filha, Daisy; seu filho, Charles; e seus netos, Phoebe, Lucy e Felix.
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