Hillary Clinton obteve uma vitória crucial nas caucuses presidenciais democratas de Nevada no sábado, superando uma onda inesperadamente forte de Bernie Sanders e aliviando a ansiedade crescente de seus apoiadores.
A vitória de Clinton aliviou a ansiedade crescente de seus patrocinadores, que temiam um desafio crescente de Bernie Sanders, especialmente depois de sua derrota para Sanders em New Hampshire.
Alguns podem ter duvidado de nós, mas nunca duvidamos uns dos outros, disse Clinton em um estridente comício de vitória em Las Vegas, onde elogiou seus apoiadores e declarou: Este é para você.
Sanders, apoiado por uma poderosa rede de pequenos doadores financeiros, tem dinheiro suficiente para se manter na corrida por meses.
A vitória de Clinton significa que ela vai escolher pelo menos 19 dos 35 delegados de Nevada. Ela já detém uma vantagem considerável na contagem de delegados com base em grande parte no apoio de superdelegados - os líderes do partido que podem apoiar o candidato de sua escolha, independentemente do resultado das primárias e caucuses.
O ex-secretário de Estado conquistou o apoio dos eleitores que disseram que a elegibilidade e a experiência são importantes em seu voto. Mas em um sinal contínuo de sua vulnerabilidade, Sanders se saiu melhor com os eleitores que procuram um candidato que seja atencioso e honesto.
Sanders parabenizou Clinton por sua vitória, mas depois declarou: Temos o ímpeto.
Entre os republicanos, a Carolina do Sul era vista como uma das perdedoras de Trump, já que ele liderou as pesquisas de preferência no estado durante meses. Os resultados também estavam sendo observados de perto em busca de indicações de quem, se algum, dos candidatos mais tradicionais poderia surgir para desafiá-lo.
Mas o eleitorado da Carolina do Sul tinha advertências para os políticos republicanos mais tradicionais. Metade dos eleitores disse que se sentiu traída por políticos do Partido Republicano.
Trump passou a semana ameaçando um rival com um processo, acusando o ex-presidente George W. Bush de mentir e até de se envolver com o Papa Francisco por causa da imigração. Mesmo assim, ele entrou na disputa das primárias em uma posição forte.
A perspectiva de uma vitória de Trump alarmou o rival Jeb Bush, o ex-governador da Flórida que tentava salvar sua campanha com uma exibição respeitável no primeiro estado do sul a votar.
Trump não pode vencer, pura e simplesmente, Bush disse a repórteres do lado de fora de um local de votação em Greenville. Uma tonelada de pessoas ficaria muito desconfortável com sua linguagem polêmica e com sua inexperiência de tantas maneiras.
Uma vitória de Trump pode prenunciar um desempenho sólido na coleção de estados do sul que votam em 1º de março. As vitórias nas disputas da Superterça podem colocar o bilionário em uma posição de comando na contagem de delegados, que determina a nomeação.
O Texas 'Cruz se apoiou em uma operação bem conceituada para conseguir votos e 10.000 voluntários para ajudar a ultrapassar Trump no sábado, bem como nos estados do sul que se seguiram.
O fracasso em superar Trump na Carolina do Sul pode acabar com essa estratégia, embora Cruz, que se mudou brevemente para Washington para comparecer à missa do funeral do falecido juiz da Suprema Corte, Antonin Scalia, ainda terá dinheiro mais do que suficiente para realizar uma longa campanha.
Rubio da Flórida também estava lutando por um acabamento de primeira linha na Carolina do Sul, o que poderia ajudar a estabelecê-lo como a alternativa mais convencional para Trump e Cruz. Muitos líderes republicanos acreditam que nem Trump nem Cruz poderiam vencer as eleições gerais.
Rubio conseguiu o endosso de vários políticos proeminentes da Carolina do Sul, incluindo a governadora Nikki Haley, e parecia ter se recuperado após um péssimo desempenho no debate duas semanas atrás.
Bush espera que seus profundos laços familiares com a Carolina do Sul - seu irmão e seu pai venceram duas primárias aqui - sejam uma tábua de salvação para sua difícil campanha. Mas se Bush não for capaz de ficar perto dos líderes, ele certamente enfrentará pressão para encerrar sua campanha.
Também na mistura estava o governador de Ohio, John Kasich, que tinha poucas expectativas na Carolina do Sul. Ele estava olhando para estados mais moderados que votariam no final de março. O neurocirurgião aposentado Ben Carson tinha um quadro pequeno, mas fiel, de seguidores.
A concorrida disputa republicana foi um contraste com o confronto direto entre os democratas. Sanders, apoiado por uma poderosa rede de pequenos doadores financeiros, tem dinheiro suficiente para se manter na corrida por meses.
Mas a vitória de Clinton em Nevada pode ser vital se ela quiser evitar o desafio de Sanders. Clinton e Sanders dividiram as duas primeiras disputas de votação, revelando o apelo do senador de Vermont aos jovens atraídos por seus apelos apaixonados para quebrar os bancos de Wall Street e fornecer aulas gratuitas em faculdades e universidades públicas.
De acordo com as pesquisas de entrada dos eleitores, Clinton foi apoiado por uma maioria de mulheres, eleitores com ensino superior, aqueles com renda anual acima de US $ 100.000, moderados, eleitores com 45 anos ou mais e eleitores não brancos. Sanders se deu melhor com os homens, eleitores com menos de 45 anos e os menos ricos e instruídos.
Clinton e Sanders dividiram as duas primeiras disputas de votação, revelando o apelo do senador de Vermont aos jovens atraídos por seus apelos apaixonados para quebrar os bancos de Wall Street e fornecer aulas gratuitas em faculdades e universidades públicas.
Democratas e republicanos trocarão de local nos próximos dias. O Partido Republicano realiza seu caucus em Nevada na terça-feira, enquanto os democratas se enfrentam na Carolina do Sul em 27 de fevereiro.
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