Ted Cruz diz que saiu de férias em meio à tempestade 'para ser um bom pai'
A revelação abre Cruz, um aliado importante do ex-presidente Donald Trump, a ferozes críticas bipartidárias no Texas e além, enquanto ele contempla a possibilidade de uma segunda corrida presidencial em 2024.
DALLAS - Com o Texas paralisado por uma tempestade de inverno, o senador Ted Cruz levou sua família de férias para Cancún, no México, atraindo críticas de líderes de ambos os partidos e potencialmente prejudicando suas ambições políticas.
Em um comunicado na quinta-feira, Cruz disse que estava voltando ao Texas. Ele disse que acompanhou sua família ao México um dia antes, depois que suas filhas pediram para fazer uma viagem com amigos, uma vez que as aulas foram canceladas durante a semana.
Desejando ser um bom pai, voei com eles ontem à noite e estou voando de volta esta tarde, Cruz disse.
Minha equipe e eu estamos em constante comunicação com os líderes estaduais e locais para descobrir o que aconteceu no Texas, continuou ele. Queremos nossa energia de volta, nossa água ligada e nossas casas aquecidas.
Cruz falou sobre suas viagens poucas horas depois que a Associated Press e outros meios de comunicação informaram que ele havia viajado para Cancún na quarta-feira, com centenas de milhares de texanos ainda lutando com as consequências de uma tempestade de inverno que paralisou a rede elétrica do estado e matou mais de três dezenas de pessoas, algumas tentando se manter aquecidas.
A declaração fez pouco para conter uma violenta reação política que surge quando Cruz olha para uma segunda corrida presidencial em 2024. Ele já era um dos republicanos mais vilanizados no Congresso, tendo criado adversários em todo o espectro político em uma carreira política definida pela extrema direita políticas e lutas com o establishment político.
Mais recentemente, ele emergiu como um líder na pressão do ex-presidente Donald Trump para derrubar os resultados da eleição de novembro. Cartazes pedindo sua renúncia foram colocados ao longo das rodovias do Texas no início do mês.
Até mesmo o presidente estadual do Partido Republicano se recusou a vir em defesa de Cruz na quinta-feira.
Isso é algo que ele tem que responder aos seus constituintes, disse o presidente do Texas GOP, Allen West, quando questionado se a viagem de Cruz foi apropriada enquanto os texanos estão sem energia e água.
Estou aqui tentando cuidar da minha família e cuidar dos meus amigos e de outras pessoas que ainda estão sem energia, disse West. Esse é o meu foco.
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Centenas de milhares de pessoas no Texas acordaram na quinta-feira com um quarto dia sem energia, e uma crise de água estava se desenrolando depois que as tempestades de inverno devastaram a rede elétrica e os serviços públicos do estado.
As autoridades do Texas ordenaram que 7 milhões de pessoas - um quarto da população do segundo maior estado do país - fervessem água da torneira antes de beber, após dias de baixas temperaturas recordes que danificaram a infraestrutura e congelaram canos.
Em Austin, alguns hospitais enfrentaram uma perda de pressão da água e, em alguns casos, calor.
Em seu depoimento, Cruz disse que sua família também perdeu calor e energia.
Esta foi uma semana irritante para os texanos, disse ele.
Embora a situação não ajude o futuro político de Cruz, o senador de dois mandatos não corre nenhum perigo político imediato. Seu mandato atual termina no início de 2025, e o início não oficial das próximas eleições primárias presidenciais republicanas é daqui a dois anos.
Mesmo assim, os democratas de Washington estavam ansiosos para falar sobre a polêmica.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, questionou o paradeiro de Cruz no início do dia.
Não tenho nenhuma atualização sobre a localização exata do senador Ted Cruz, nem ninguém na Casa Branca, disse Psaki, acrescentando que a administração do presidente Joe Biden está focada em trabalhar diretamente com a liderança no Texas e nos estados vizinhos para lidar com a tempestade de inverno e a crise em questão.
O escritório de Cruz se recusou a responder a perguntas específicas sobre as férias da família, mas sua equipe entrou em contato com o Departamento de Polícia de Houston na quarta-feira à tarde para dizer que o senador estaria chegando ao aeroporto, de acordo com o porta-voz do departamento, Jodi Silva. Ela disse que os policiais monitoraram seus movimentos enquanto Cruz estava no aeroporto.
Silva não soube dizer se tais pedidos são típicos da viagem de Cruz ou se sua equipe fez um pedido semelhante para seu voo de volta.
Os oficiais da Polícia do Capitólio dos EUA e o sargento de armas do Senado incentivaram os legisladores e sua equipe a estarem cientes das ameaças em potencial e a considerarem aconselhar as autoridades policiais sobre suas viagens em aeroportos e outros centros de transporte.
O gabinete de Cruz não disse imediatamente se o senador ficaria em quarentena. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças aconselham as pessoas que viajaram para fazer um teste de coronavírus três a cinco dias após seu retorno e para a quarentena por uma semana inteira, independentemente dos resultados do teste.
Cruz fez o check-in para seu voo de volta na tarde de quinta-feira em Cancún e caminhou rapidamente pelo terminal puxando uma mala de rodinhas para a segurança. Ele usava uma camisa de golfe, jeans e uma máscara facial no estilo da bandeira do estado do Texas.
Ele disse aos repórteres que planejava voltar para casa e continuar trabalhando para reabrir a rede, para restabelecer a energia, para repor a água.
Muitos texanos estão sofrendo e esta crise é frustrante. É frustrante para milhões de texanos. Isso não deveria acontecer, disse Cruz.
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Povos relataram de Nova York. O videojornalista da Associated Press Dan Christian Rojas em Cancún, México, e a redatora da Associated Press Darlene Superville em Washington contribuíram para este relatório.
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