Hambúrgueres de carpa asiáticos parecem nojentos para você? Este político quer que você os coma

Melek Ozcelik

Josina Morita, comissária do Metropolitan Water Reclamation District, diz que os habitantes de Chicago devem abraçar o sabor das espécies invasoras de peixes que ameaçam os cursos de água de Illinois - e ela está distribuindo amostras gratuitamente.



Josina Morita, uma comissária do Metropolitan Water Reclamation District, está patrocinando hambúrguer de carpa e presentes de carpa taco pela cidade e em Evanston.



Anthony Vazquez / Sun-Times

Vou comer um hambúrguer de carpa asiático não é uma frase que se ouve com frequência em Chicago, mas um político local gostaria de mudar isso.

Pelo menos nos próximos dois fins de semana.

Josina Morita, comissária do Metropolitan Water Reclamation District, está patrocinando hambúrguer de carpa e presentes de carpa taco pela cidade e em Evanston neste fim de semana e no próximo , para aumentar a conscientização sobre a ameaça dos peixes invasores aos rios de Illinois e, potencialmente, ao Lago Michigan.



Morita quer convencer os habitantes de Chicago a comer os peixes para ajudar a reduzir a população de uma espécie que destruiu os ecossistemas locais em Illinois por décadas. As carpas asiáticas, que são comedoras vorazes e podem pesar até 45 quilos, ameaçam matar de fome espécies de peixes nativos. Até o momento, nenhuma carpa asiática foi encontrada no rio Chicago, embora material genético relacionado ao peixe tenha sido descoberto em Bubbly Creek, no lado sudoeste, no ano passado. O medo é que as carpas cheguem ao Lago Michigan.

O Departamento de Recursos Naturais de Illinois, uma agência que está lutando contra a invasão da carpa asiática desde pelo menos os anos 1980, está doando 1.000 libras de peixes do interior do estado para a promoção. Morita espera que o evento convença alguns restaurantes a oferecer a carpa, que ela descreve como um peixe branco de sabor suave. Os defensores da ingestão de carpa asiática insistem que é diferente da carpa comum que se alimenta de fundo, que pode ter um gosto desagradável.

É um sabor mais forte do que muitos peixes, diz Morita, acrescentando que as carpas também são nutritivas, com altos níveis de ácidos graxos ômega-3.



Morita enfatiza um ângulo de sustentabilidade no marketing de um incômodo como alimento. As pessoas estão procurando algo positivo para fazer, disse Morita.

Por causa da estrutura óssea, é difícil filetar o peixe, disse Morita. Portanto, a maneira mais fácil de oferecê-lo como alimento é moê-lo como um hambúrguer.

É assim que Dirk Fucik, proprietário da Dirk’s Fish and Gourmet Shop em Lincoln Park, vende carpa asiática.



Fucik, que apresentará uma das ofertas de hambúrguer de peixe, começou a vender carpa asiática há cerca de uma década. Ele disse que começou a oferecer os peixes por causa dos benefícios de conservação. Ele também tenta convencer os clientes sobre o sabor e o valor (cerca de US $ 6 o quilo).

Adivinha?

Não é muito popular, disse Fucik.

Dirk Fucik prepara um hambúrguer de carpa asiática no Dirk’s Fish and Gourmet Shop na 2070 N. Clybourn Ave. na quinta-feira, 15 de outubro de 2020.

Anthony Vazquez / Sun-Times

Ele disse que pode vender de 10 a 15 libras em um fim de semana, o que é muito menos do que os 150 libras de salmão que ele venderá em um único sábado.

Kevin Irons, gerente do programa de espécies aquáticas incômodas do Illinois DNR, disse que convencer os consumidores a comer a carpa pode ser benéfico, embora soluções de engenharia como cercas sejam os meios mais eficazes para resolver o problema. Um desses projetos para o rio Des Plaines, perto de Joliet, está suspenso por causa de financiamento.

A carpa asiática foi exportada para os EUA por volta da década de 1970 para ajudar os criadores de bagres no Sul, disse Irons. Os peixes limpavam a água das fazendas comendo algas. Mas, eventualmente, a carpa escapou rio Mississippi e foi para Illinois. Sua densidade em algumas áreas, como o rio Illinois, resultou no declínio das populações e em peixes nativos menores, disse Irons.

O Illinois DNR promove o peixe como alimento e está até perto de anunciar um novo nome para livrar-se da reputação das carpas, disse Irons.

Carpa é aquela palavra de quatro letras, disse Irons.

Illinois não seria o primeiro a mudar a marca. Um chef de Louisiana promoveu o nome silverfin nos últimos anos. Morita disse que preferia manter o nome da carpa e empurrar o ângulo da sustentabilidade.

Eu não sou muito fã de renomear, ela disse. A carpa asiática é a carpa asiática.

O relatório de Brett Chase sobre o meio ambiente e a saúde pública foi possibilitado por uma doação do The Chicago Community Trust.

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