Valerie Harper, estrelou ‘Mary Tyler Moore Show’, ‘Rhoda’, morre aos 80 anos
Ela foi imortalizada - e estereotipada - por interpretar um dos personagens mais amados da televisão, uma melhor amiga igual a Ethel Mertz e Ed Norton no panteão ajudante da TV.
LOS ANGELES - Valerie Harper, que arrancou gargalhadas, roubou corações e quebrou tabus da TV enquanto a ousada e autodepreciativa Rhoda Morgenstern em seriados de sucesso consecutivos na década de 1970, morria.
Um amigo de longa data da família, Dan Watt, confirmou que Harper morreu na sexta-feira, acrescentando que a família não divulgou imediatamente mais detalhes. Ela vinha lutando contra o câncer há anos, e seu marido disse recentemente que foi aconselhado a interná-la em um hospício.
Harper foi uma estrela emergente no The Mary Tyler Moore Show, então o protagonista de sua própria série, Rhoda. Ela tinha 80 anos.
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Ela ganhou três Emmys consecutivos (1971-73) como atriz coadjuvante no The Mary Tyler Moore Show e outro de atriz principal por Rhoda, que foi exibido de 1974-78. Além de prêmios, ela foi imortalizada - e estereotipada - por interpretar um dos personagens mais amados da televisão, um melhor amigo igual a Ethel Mertz e Ed Norton no panteão auxiliar da TV.
Os fãs há muito temiam a notícia de seu falecimento. Em 2013, ela revelou pela primeira vez que havia sido diagnosticada com câncer no cérebro e seus médicos disseram que ela tinha apenas três meses de vida. Alguns responderam como se um membro da família estivesse em perigo.
Mas ela se recusou a se desesperar. Não vou morrer até morrer, disse Harper em uma entrevista no programa Today da NBC. Eu prometo que não vou. Harper sobreviveu a sua famosa co-estrela: Mary Tyler Moore morreu em janeiro de 2017. Ed Asner, Cloris Leachman, Gavin MacLeod e Betty White estão entre os ex-membros do elenco que sobreviveram a ela.
MacLeod lembrou-se dela como uma atriz talentosa e talentosa em um e-mail para a Associated Press.
É realmente um dia triste. Minha vida foi tão enriquecida por ter a experiência de trabalhar com Valerie e chamá-la de amiga. ... O que eu me lembro muito sobre Val é que ela amava sua família, ela amava os atores com quem trabalhava e amava os oprimidos. Ela estava sempre ajudando alguém, escreveu ele.
Nos últimos anos, outras aparições de Harper incluíram American Dad! ‘’ Os Simpsons e Duas Garotas Quebradas.
Harper foi dançarina de coro na Broadway quando adolescente antes de entrar na comédia e improvisação quando, em 1970, ela fez o teste para o papel de uma garota judia nascida no Bronx que seria vizinha e amiga da produtora de notícias de Minneapolis Mary Richards em uma nova sitcom para CBS.
Parecia um tiro no escuro para a jovem atriz desconhecida. Como ela lembrou, não sou judia, não sou de Nova York, e tenho um pequeno nariz de shiksa. E ela quase não tinha experiência em TV.
Mas Harper, que chegou para a audição com cerca de 20 quilos acima do peso, pode ter conquistado o papel quando ela deixou escapar em admiração para a estrela alta e esguia do show: Olhe para você em calças brancas sem uma jaqueta longa para cobrir seu traseiro!
Era exatamente o tipo de coisa que Rhoda diria a Mar, como Harper lembrou em suas memórias de 2013, I, Rhoda. Harper foi assinado sem um teste de tela.
Claro, se a CBS tivesse conseguido o que queria, Rhoda poderia ter sido uma personagem muito diferente com uma atriz muito diferente no lugar. Enquanto The Mary Tyler Moore Show estava sendo desenvolvido, seus produtores lutavam contra um decreto de quatro pontos da rede, que insistia que os telespectadores do país não aceitariam personagens da série que fossem (1) divorciados, (2) de Nova York, ( 3) Judeu ou (4) têm bigodes.
Os produtores perderam com o divórcio de Mary Richards (em vez disso, ela foi abandonada por seu namorado de longa data). Mas com Rhoda eles substituíram a rede em dois outros aspectos.
O show resultante foi um sucesso inovador, com Rhoda comicamente relacionável como um grande motivo.
Item: O que eu sou? Eu não sou casado, não estou noiva. Eu nem mesmo estou preso. Aposto que a Hallmark nem tem um cartão para mim!
Item: Olhando um pedaço de doce, Rhoda disse: Não sei se devo comer isso ou aplicá-lo diretamente em meus quadris.
As mulheres realmente se identificavam com Rhoda porque seus problemas e medos eram deles, teorizou Harper em seu livro. Apesar do fato de que ela era o alvo da maioria de suas próprias piadas, por assim dizer, ... sua arrogância confiante mascarava sua insegurança. Rhoda nunca desistiu.
Nem Harper, que enfrentou suas próprias inseguranças com coragem semelhante.
Sempre estive um pouco acima do peso, disse ela uma vez à Associated Press. Eu diria: ‘Olá, sou Valerie Harper e estou acima do peso’. Diria antes que eles pudessem. ... Eu sempre fui chamado de gordinho, meu nariz era muito largo, meu cabelo era muito crespo.
Mas, à medida que o The Mary Tyler Moore Show evoluía, o mesmo acontecia com Rhoda. Rhoda aparou e glamourizou, sem nunca perder seu passo cômico. O público a amou mais do que nunca.
Um spinoff parecia inevitável. Em 1974, Rhoda foi despachada de Minneapolis de volta para sua casa em Nova York, onde se reuniu com seus pais e irmã mais nova em uma nova sitcom que estrelou Nancy Walker, Harold Gould e Julie Kavner.
Ela também conheceu e se apaixonou pelo proprietário bonitão de uma empresa de demolição.
A estreia de Rhoda naquele mês de setembro foi o programa mais bem avaliado da semana, obtendo uma participação de 42 por cento da audiência contra competições, incluindo Monday Night Football na ABC. E algumas semanas depois, quando Rhoda e seu noivo, Joe, se casaram em um episódio especial de uma hora, mais de 52 milhões de pessoas - metade do público americano - sintonizou.
Mas Rhoda não conseguia manter essas alturas cômicas ou populares. Uma Rhoda domesticada e afortunada não era uma Rhoda engraçada. No final da terceira temporada, os escritores deram um passo desesperado: Rhoda divorciou-se de Joe. Assim, Rhoda (e Harper) desafiaram um terceiro tabu da CBS.
A série terminou em 1978 com Harper tendo interpretado Rhoda por um total de nove temporadas.
Ela capturou o personagem estudando sua madrasta italiana. Mas a própria etnia de Harper - nem judia nem italiana - foi resumida em um perfil do New York Times como uma mistura exótica de espanhol-inglês-escocês-irlandês-galês-francês-canadense.
E ela não era uma Gothamita. Nascida em Suffern, Nova York, em uma família chefiada por um executivo de vendas peripatético, ela passou seus primeiros anos em Oregon, Michigan e Califórnia antes de se estabelecer em Jersey City, Nova Jersey.
No colégio, ela estava tendo aulas de dança em Manhattan várias vezes por semana. Aos 15 anos, ela estava dançando números especiais no Radio City Music Hall. Aos 18, ela estava no coro do musical da Broadway Li’l Abner (que apareceu na adaptação para o cinema um ano depois). Ela também dançou nos musicais Take Me Along (estrelado por Jackie Gleason) e Wildcat (estrelado por Lucille Ball).
Ela conheceu a comédia quando se encontrou com um grupo de jogadores do Second City de Chicago que haviam estabelecido residência em Greenwich Village. Um desses músicos de improvisação foi Richard Schaal, com quem ela se casou em 1964. (Eles se divorciaram em 1978.) Anos depois, Harper voltaria a Chicago para estrelar produções teatrais em turnê, incluindo The Tale of the Allergist's Wife em 2002 e como a primeira-ministra israelense Golda Meir no show solitário Golda's Balcony em 2006. Ela também estrelou The Dragon and the Pearl, um tributo solitário à romancista Pearl S. Buck no Organic Theatre em 1996.
Harper e Schaal se mudaram para Los Angeles em 1968. Dois anos depois, em uma produção teatral, ela foi vista por um agente de elenco para o papel de Rhoda.
Durante The Mary Tyler Moore, Harper apareceu em seu primeiro grande filme, a comédia Freebie and the Bean, e mais tarde foi escalada para Blame It on Rio e uma adaptação da peça de Neil Simon, Capítulo Dois.
Em 1986, ela voltou à série de TV com uma sitcom familiar chamada Valerie. Embora não correspondesse a seus sucessos de crítica anteriores, o show se provou popular. Mas no verão de 1987, Harper e seu empresário, Tony Cacciotti, com quem ela se casou alguns meses antes, se envolveram em uma disputa altamente divulgada com Lorimar Telepictures, a produtora do programa, e sua rede, NBC.
Em uma disputa sobre exigências salariais, Harper recusou-se a se apresentar ao trabalho, perdendo um episódio. O episódio foi filmado sem ela. Ela voltou ao trabalho na semana seguinte, apenas para ser abruptamente dispensada e substituída pela atriz Sandy Duncan. O programa foi renomeado para Família Valerie e depois Família Hogan.
Enquanto isso, processos judiciais e contra-processos voaram. Em setembro de 1988, um júri decidiu que Harper foi demitido injustamente. Ela recebeu uma compensação de $ 1,4 milhão mais participação nos lucros no show (que continuou sem Harper até 1991).
Eu me senti vingado, Harper escreveu em suas memórias. Eu havia derrotado Lorimar e recuperado minha reputação.
Durante a década de 1990, Harper estrelou em duas comédias de curta duração (uma das quais, City, foi criada pelo futuro vencedor do Oscar Paul Haggis) e fez aparições em séries como Melrose Place, '' Sex and the City e Desperate Housewives .
Ela se reuniu com Moore em um filme de TV de 2000, Mary and Rhoda. Em 2013, houve uma reunião ainda mais grandiosa: Harper e Moore estavam de volta junto com outros ex-alunos da MTM, Leachman, White e Georgia Engel para gravar um episódio da comédia de sucesso de White, Hot in Cleveland. Foi o primeiro trabalho de atuação do conjunto em mais de 30 anos e durante uma entrevista coletiva Harper citou uma lição valiosa: O personagem de Rhoda, ela disse, apontando para Moore, me ensinou a agradecer a suas estrelas da sorte por um amigo fabuloso.
Frazier Moore, um antigo redator de televisão da The Associated Press, foi o principal redator deste obituário.
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