História negra: viagem para Gana me lembrou de nossa existência muito antes da escravidão
Eu não era um homem negro, mas simplesmente um homem. Eu estava em casa.
Imagine. Se o oceano pudesse chorar. Se as paredes chorassem. Se as areias pudessem falar. Se as células aqui em Cape Coast tentassem contar a história de sangue perdido, de lágrimas derramadas. De almas mortas. Imagine…
Estas foram as palavras que escrevi logo após visitar o antigo castelo de escravos em Cape Coast, Gana, em 2007 - uma fortaleza de pedra branca assustadoramente majestosa com vista para o Oceano Atlântico.
Parado naquele lado do Atlântico sobre este castelo, onde meus ancestrais começaram sua jornada algemada para a América do Norte, olhando para as ondas que batiam em suas costas, eu fui inundado pela história negra.
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Comovido de uma maneira que não me emocionara antes com nossa história de afro-americanos, com nossa jornada, que não começou em 1619.
Na masmorra úmida, eu podia sentir a carnificina humana, o volume de almas mortas. Fiquei pasmo com a profundidade da escuridão, com as visões de corpos negros empilhados e as imaginações da finura do ar, misturado com suor, urina e fezes. Eu podia ouvir seus gritos.
A história negra se apoderou de meu corpo e alma. E isso me deixou quase sem fôlego, certamente temporariamente sem lágrimas. Eu me senti perdido, atordoado e silencioso, enquanto vagava pelas entranhas do inferno dentro do Castelo de Cape Coast.
As palavras do docente eram como estáticas em meio às minhas próprias conversas internas dentro da minha psique e alma, que encontraram consolo e tortura lancinante neste lugar. Não se perderam suas palavras de que acima do inferno da masmorra estava a igreja.
Então, saindo do cercado dos escravos, encontrei a Porta Sem Retorno. Meu coração parou quando meus olhos encontraram os mares ondulantes, e imaginei navios negreiros esperando para nos levar para a Passagem do Meio.
O Castelo de Cape Coast foi apenas uma parte da minha experiência em Gana. Simplesmente respirando o ar enquanto eu caminhava por suas ruas, em seus mercados, e de outra forma encontrava um mar de lindos negros profundos e escuros, eu me senti, pela primeira vez na minha vida, livre entre um povo para o qual minha pele não é um pecado .
Eu não era um homem negro, mas simplesmente um homem. Eu estava em casa.
Eu inalei a beleza de Gana. Seu esplendor. Seu orgulho. E isso me lembrou, falou claramente para mim, de nossa existência muito antes da escravidão.
Da época em que éramos reis e rainhas no continente de cujo solo surgiram os primórdios do homem.
Não esqueci que Gana, em 1957, se tornou a primeira nação subsaariana a se libertar do domínio colonial, ou que W.E.B. Du Bois está enterrado lá, ou que Gana foi apelidada de meca do movimento de libertação negra e do pan-africanismo.
Isso eu jurei para mim mesmo enquanto estava lá: Eu voltaria para Gana algum dia e traria minha família comigo. Pois estou convencido de que todo afro-americano - mesmo que não busque a repatriação - deve fazer peregrinação à pátria. Eu a ouço chamando minha alma.
Em agosto, cumprirei essa promessa para mim mesmo como bolsista Fulbright 2021-22 na Universidade de Gana em Accra, onde lecionarei e também realizarei um projeto de pesquisa: África chamando: retratos de negros americanos atraídos para a pátria.
Meu trabalho irá narrar, em parte, a história de milhares de afro-americanos vivendo como expatriados em Gana, muitos buscando escapar do animus racial e da discriminação da América.
Eu não tenho ilusões. Gana não é Wakanda. Mas imagine.
Imagine se eu ficasse onde meus pais choraram. Onde meu povo morreu. Onde a escravidão tentou roubar nossas almas. E o orgulho da mãe. Imagine o que eu sentiria por dentro.
Terra onde uma vez reinamos como reis e rainhas. A terra onde minha alma finalmente se sentiu livre. Imagine.
ခဲွဝေ: