Hollis Resnik deslumbra em meio à escuridão de ‘Sunset Boulevard’
A visão do diretor Michael Weber no icônico musical de palco é repleta de apresentações maravilhosas.
Há noir e, em seguida, há a escuridão engolfando a outrora famosa estrela do cinema mudo Norma Desmond. Sua história - contada pela primeira vez no clássico filme de Billy Wilder de 1950, Sunset Boulevard - é uma de holofotes ofuscantes, abruptamente apagados.
A vaidade de Norma está definitivamente presente no retrato da atriz de Hollis Resnik na produção de Sunset Boulevard do Porchlight Theatre, que estreou na quarta-feira à noite no Ruth Page Center for the Arts. Mas há muito mais na encenação do diretor Michael Weber do musical adaptado do filme de Wilder por Andrew Lloyd Webber (música) e Christopher Hampton e Don Black (livro e letras).
Quando: Até 8 de dezembro
Onde: Porchlight Music Theatre no Ruth Page Center for the Arts, 1016 N. Dearborn
Ingressos: $ 39 - $ 66
Info: PorchlightMusicTheatre.org, 773 / 777-9884
Tempo de execução: 2 horas e 15 minutos, com um intervalo
Para ter certeza, a trama segue de perto o filme: Outrora a estrela mais luminosa nos primeiros anos de Hollywood, Norma está divorciada da realidade principalmente porque sua vaidade não permite aceitar o fato de que ela não é mais uma ingênua de olhos brilhantes ( ela está em torno de 50 quando o conto começa). Ela vive, escondida do mundo em sua propriedade em Sunset Boulevard, esperando que um roteiro (atroz) que ela escreveu faça dela a estrela que ela era antes de os talkies banirem os filmes mudos para o monte de poeira.
Quando o aspirante a escritor Joe Gillis (Billy Rude) para em sua garagem em uma tentativa frenética de impedir que seu carro seja retomado, Norma decide que ele pode ajudar a terminar seu roteiro de Salomé. Ele está falido, ela está desesperada: não demorará muito para que as sessões de roteiro se transformem em um romance no qual ela acredita e ele tolera porque não tem mais a quem recorrer. Quando Joe, mais tarde, começa a trabalhar em um de seus próprios roteiros com a jovem e idealista editora de roteiros Betty (Michelle Lauto), o desespero de Norma puxa os três para uma rede sem saída fácil.
Antes da tragédia inevitável (sem spoiler: o show começa após um assassinato), há uma cena em um backlot do Paramount Studios, onde Norma está convencida de que fará um retorno triunfante ao estrelato. É um momento de silêncio que se encaixa perfeitamente em uma estrela do cinema mudo: Norma está sob os holofotes, olhando maravilhada para o faz de conta que a rodeia. Resnik deixa claro que este é o único lugar que Norma sente - já sentiu - amou. É a casa que ela perdeu para sempre. É doloroso, para dizer o mínimo.
Para ter certeza, Norma passa o show oscilando à beira do tipo de loucura da qual é difícil voltar. Mas há uma humanidade no desempenho de Resnik que é reconhecível, mesmo nas extremidades da ilusão de Norma. Resnik não tem mais as notas agudas que a ajudaram a fazer sua carreira de mais de 40 anos. Mas mesmo baixando uma oitava ocasional, ela joga o placar no chão e o torna seu.
Rude é maravilhoso como Joe, o aspirante a roteirista que está em Hollywood apenas o tempo suficiente para frustrar seus próprios sonhos. Rude’s Joe é cínico desde o início, e quando ele começa a música-título que abre o segundo ato, ele fez as pazes com a venda de sua alma e seu corpo por uma piscina e um guarda-roupa caro. No que diz respeito aos vocais, Rude está no auge, nunca mais do que naquele Sunset Boulevard assombroso e raivoso.
Como Betty, Michelle Lauto traz vocais adoráveis e profundidade para um papel subscrito e serve como um contraste ensolarado para a escuridão manipuladora de Norma. Como Max, o servo de Norma, Larry Adams (cuja voz é tão rica e sonora quanto o enorme órgão da mansão de Norma) captura a lealdade feroz do personagem à Madame.
A direção detalhada de Weber captura vividamente visões conflitantes de Hollywood, como quando o design de projeção de Anthony Churchill mostra a placa de Hollywoodland que permaneceu até 1949 tombando para se tornar a icônica Hollywood que está hoje nas colinas com vista para Los Angeles. É um lembrete impressionante do mundo perdido de Norma, e um lembrete de quão facilmente Hollywood mastiga e cospe estrelas e desconhecidos. Em uma inovação maravilhosa, Weber escalou Mandy Modic como Young Norma, uma dançarina silenciosa com a graça revolucionária de Isadora Duncan e a inocência sensual de Clara Bow.
O cenário maravilhosamente cinematográfico de Jeff Kmiec contrasta a grandeza expansiva e vazia da mansão de Norma com a agitação jovem da Farmácia de Schwab. O conjunto poderia usar mais alguns músicos, mas a coreografia de Shanna VanDerwerker cria uma história para cada figurante no set.
Joe Gillis entende que os sonhos sempre vêm com dragões ocultos, especialmente em uma indústria construída sobre a monetização de sonhos para a produção em massa. Sunset Boulevard abre a cortina da fábrica dos sonhos. Não é bonito. Mas então, como Sunset Boulevard mostra de forma tão brutal, priorizar a beleza pode levar a um caminho escuro.
Catey Sullivan é uma escritora freelance local.
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